法兰克人起源于莱茵河下游5世纪时期由此移居高卢北部，在这段动荡不安的历史中，他们只充当了一个微不足道的角色，直到墨洛温王朝的国王当政时，才成为西方最强大的民族，墨洛哥王朝的国王当政时，才成为西方最强大的民族，墨洛温王朝最杰出的就是国王克洛维，他联合法兰克各部落，大败罗马人，拜占庭人和西哥特人，把从比利牛斯山脉，经高卢到德意志的大片领土同一到一起，形成王国，克洛维获得成功的主要原因是，他皈依了天主教，这不仅使他获得教皇的支持，而且得到当地高卢罗马人的帮助，墨洛温王朝似乎很有可能重建西罗马帝国，并通过增加莱茵河东岸法兰克人的领土，扩大帝国的版图！
君士坦丁堡的统治者，同样具有恢复帝国的雄心，在西罗马帝国土崩瓦解的同时，东罗马帝国却因强大的海军势力，丰富的财源以及首都的显要地位而安然无恙，他的首都位于欧亚大陆之间的海峡上，虽然蛮族的侵略摧毁了罗马城，但君士坦丁堡却幸免于难，实际上，在1453年被突厥人攻克之前，他仅仅生存了1000年，在那些世纪中，东罗马帝国发展起一种独特的文明，一种由希腊、罗马、基督教及东方诸成分混合而成的文明，为了强调这一独特性，东罗马帝国通常又称为拜占庭帝国，如此命名是因为，首都君士坦丁堡是在古希腊殖民地城市拜占庭的基础上建立起来的，在西部诸省成为一些日耳曼王国后，拜占庭皇帝的宗主权自然只限于原罗马帝国的东半部，即巴尔干半岛，小亚细亚，叙利亚和埃及！
这种限制是查士丁尼大帝所不能接受的，查士丁尼血统上虽然是伊利里亚人，感情深处却是西方人，他用拉丁语说话，思维，决心收复西方领土，恢复原罗马帝国，他的一位将领贝利撒留率领一小只装备精良的部队，一年内就占领了北非的汪达尔人王国，他还从西哥特人手中夺回了西班牙东南部，经过18年的艰苦奋战，又征服了意大利的东哥特人，这样，20年间，几乎整个地中海又变成罗马的一个湖，但是事与愿违，西方并没有布中国的后尘，相反，一股新的侵略浪潮粉碎了法兰克人和拜占庭人刚刚形成的脆弱的帝国结构，是西方再度陷入混乱和分裂之间，蒙古内部的动乱又一次迫使避难的游牧部落沿着入侵欧洲的路线向西行进，就像他们的祖先一样，这些在西方开始被称为阿瓦尔人的蛮族以匈牙利平原为基地向四面八方发起袭击，他们把日耳曼族的伦巴第人赶到了意大利，巴伦第人又把拜占庭人从亚平宁半岛上的大部分地区驱逐出去，从而粉碎了查士丁尼恢复原罗马帝国的梦想！
阿瓦尔人还迫使斯拉夫部落向南进入巴尔干半岛，拉斯夫人则占据了从亚得里亚海的广阔地带，8世纪时。加罗林王朝取代墨洛温王朝，取得了一系列惊人的胜利，重新点燃起西方恢复帝国统一的希望之火，克洛维的继承者们命运悲惨，他们被称为庸王，就是一事无成的君王，不过，占据了拥有实权的下级的职位，意志坚强的宫像们却维持着王国的团结，其中以外号铁锤的查理马特最为杰出，他从714年到741年一直在幕后执政，他的最大功绩是在图尔战役中打败了侵占北非和西班牙，且已经挺进法兰西南部的穆斯林军队，马特的儿子即矮子丕平不甘心一事无成的国王的军相，于751年废黜墨洛温王朝末代国王，创建了所谓的加洛林王朝，加洛林王朝以丕平之子查理曼的名字命名，查理曼是这一家系中最著名的王国！
在768年到814年的长期统治中骂他不断征战，扩充疆域，征服了德意志西北部的撒克逊人，打败了匈牙人的阿瓦尔人，吞并了意大利的伦巴第人王国，迫使穆斯林退回到比利牛斯山脉以南的地方，到8世纪末，其帝国已经从北海扩展到比利牛斯山脉，从大西洋扩展到东欧的斯拉夫地区，查理曼成为西方国家无可争辩的征服者，800年圣诞节，教皇奥利三世为他举行加冕称帝仪式以承认它的最高地位，据查理的秘书和传记作者叙述，加冕那天，集会的民众大声高喊，生命和胜利，永远属于伟大上帝的受冕者，这一情景说明，人们仍抱有恢复帝国统一的梦想，但这也只能是梦想，查理曼死后不久，来自南方，东方，和北方的侵略浪潮又淹没了整个欧洲，在南方，穆斯林海盗和冒险者征服了克里特岛和西西里岛，袭击了地中海沿岸所有地区，给海上贸易以严重的破坏！
在东方，来自中亚的另一只游牧部落马札尔人，于895年到达匈牙利平原，他们效仿前匈奴人，侵袭了周围各国，北欧人即维京人的侵略范围最广，相对于路上的游牧民来说，他们就是海上的游牧民，维京人制造了一种船来代替马匹，这种船吃水浅，速度快，灵活性强，挪威的维京人正是乘这种船向西航行，到达冰岛，格陵兰岛和北美洲的，他们和从丹麦来的同胞们一起袭击了不列颠群岛，和欧洲西海岸，甚至强行渡过直布罗陀海峡，劫掠了地中海两岸，由于瑞典东临海，这里的维京人渡过波罗的海，到达俄罗斯一些河流，并顺流而下，经入海口，进入里海和黑海，这样，整个欧洲被这些大胆地侵略者团团围住，起初，8世纪末和9世纪，他们只是一味掠夺，并存亏了无数寺院和城镇，北欧人乘坐那种吃水浅的船，能顺河而上，近入遥远的内地，因此，很少有地区能幸免，到10、11世纪时维京人开始在海上定居下来，占领并统治了法兰西北部大半地区和不列颠群岛！
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