李垂才1968年9月25日生，家境較為困難。
1997年，他曾與一名姓歐陽的女子同居，並生有一女李小桂。後這名女子離開他嫁往別處，女兒李小桂也被送往別處養育。
1999年，李垂才又準備與鄰村女子湯某某成親，結果因自己經濟條件差而未成功。李垂才因此常有抱怨，多次到湯家吵鬧。
他的家人和同村村民反映，此後李垂才的性格變得怪異，經常一人獨處，孤僻暴躁，當地群眾稱他為“癲人”。
李垂才共六兄弟，他平時話不多，有時發起“癲”來會找人吵架，與親友來往很少、關係不和。
李垂才在自己寫的文字材料中，兩次提到“爸爸發神經，生活一直很苦”。芳林村村民還反映，李垂才的父親有時也“瘋瘋癲癲”的。
2001年3月6日，萬載縣潭埠鎮芳林村小學的教學樓發生爆炸，造成42人死亡，27人受傷，犯罪嫌疑人李垂才在爆炸中身亡。
公安部的專家和江西省的公安刑事技術人員、煙花爆竹專家反覆勘驗現場後，認定爆炸點就在教學樓一樓的三年級教室內。
2001年3月7日上午，人民醫院急救室裡11歲的三年級倖存女生羅林根，神志已非常清醒，正坐在床上與父母親交談。羅林根說：“爆炸前，我們正在上語文課。”當時她正端著課本朗讀，突然聽見老師喊“快跑”。因為是坐在教室第四排靠牆的位置，還沒來得及跑，就什麼也不知道了。
與羅林根同班的12歲男生張樹根，是救援人員從廢墟中救出來的最後一名倖存者。張樹根斷斷續續地說，出事前，班上在上課，聽到老師喊快跑，他趕緊趴在地上，接著就爆炸了。
鄧成保是當時正在給三年級學生上課的語文老師，爆炸發生後，他的下半身被埋在碎磚石裡。據鄧成保回憶，當時他正在上第三節課，約20多分鐘後，一名30多歲的陌生男子帶著兩隻裝了東西的編織袋出現在教室門口。
鄧成保兩次勸他離開，不要影響學生上課。此人堅持不走，趁鄧成保返回講臺時突然闖入教室，把編織袋放在教室的第二組第三排課桌旁。當鄧成保看見這名男子手中已經打著了火時，立即預感不妙，急喊：“會爆炸，快跑！”。
同時，他拉起近旁一名學生往外衝，快到門口時發生了爆炸。
公安人員逐一檢驗屍體後發現，大部分屍體都有爆燃所致的燒傷，主要是在顏面、頭髮及雙手暴露部分，但均較輕，在1度至淺2度之間。離炸點較近人員燒傷面積較為廣泛，主要受爆燃過程中衝擊傷引起內臟及顱腦損傷死亡。距炸點遠的屍體上，所見損傷主要是房屋倒塌過程中被砸傷或壓傷，導致顱腦損傷創傷性休克死亡。
因爆燃造成的損傷程度最為嚴重的是一名校外男性屍體，全身淺二度燒傷面積達90%。
公安部專家在對該屍檢驗時發現，死者左前臂與左胸腹部形態種類一致的損傷屬一次形成，胸腹間創口內有玻璃碎片，說明爆燃時藥物處於其左胸腹部及左前臂之間。而且，屍體的左前臂呈伸展位，頸部皮膚皺褶處無火藥煙暈附著。
公安部的爆炸專家據此判斷，爆燃發生瞬間，死者處在爆炸中心點上，並呈低頭、抬雙手，左手拿裝有火藥的玻璃瓶，右手點燃引信的姿勢。
公安部門組織村民對屍體辨認，村民一致確認這名死者為芳林村老屋岸小組村民李垂才。
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