據俄羅斯媒體報道，有俄羅斯國防部消息人士透露俄空天軍將開發一款新的預警機，是“飛行雷達”A-100型預警機更廉價經濟的輕便版。以圖-214客機為基礎的新預警機設計方案已提交給俄羅斯空天軍總司令部，並已獲得批准。
A-100型預警機可以說是“20年磨一劍”的產物。早在上世紀90年代俄羅斯就有研製A-50之後新一代空中預警機的計劃，原本計劃2015年前實現裝備。然而2011年俄空軍突然宣佈將推遲兩年裝備A-100空中預警機。就這樣，2017年A-100樣機才實現首飛，今年初俄空軍宣佈A-100已初步完成飛行測試框架內的首次飛行，並聲稱以伊爾-76MD-90A重型軍事運輸機為基礎的A-100在某些性能上不但優於美國的E-3預警機，還可在最遠650公里的距離上遙控無人機執行任務。
A-100雖然到現在只是完成了試驗飛行，2020年開始才會正式裝備俄軍，但其價格昂貴顯然已經讓缺經費的俄軍頭疼，因此新機將以圖-214大型客機為平臺打造。俄媒體表示選擇使用圖-214並非偶然，它是一款優秀的多功能飛機，以圖-214為基礎製造了大約20種改型，其中有客機也有貨機，有中繼機也有其他飛機。為完成美俄之間《開放天空條約》框架下的觀察飛行，還專門研發了圖-214R和圖-214ON偵察機。
以圖-214為基礎的新預警機將能控制半徑數百公里的海陸空區域，它同樣能指揮大的戰鬥群，為戰鬥機、轟炸機和攻擊機提供信息。新預警機配備有兩個相控天線陣的多功能雷達，機上還配備一個對抗敵人電子戰武器的系統。關鍵是，價格上新預警機將比A-100便宜很多。
俄羅斯A-50預警機取得的外銷訂單，是結合了以色列費爾康雷達技術的印度A-50EI預警機。為了繼續抓住海外市場，利用A-100的新技術開發“價廉物美”預警機估計也將相當有利可圖。（原創文章，禁止轉載。文/PY）
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