提起明孝宗给人的感觉就是一个好皇帝，也是一个好人。明孝宗朱佑樘做人做事的准则是暴力可以树立自己的权威，却不可能持久，仇恨不能战胜仇恨，只有宽恕和仁爱，才能真正征服人心。成化二十三年，明宪宗驾崩，明孝宗朱佑樘登上了帝位，此时有一个人大为紧张，他叫万喜，是明宪宗朱见深最为宠爱的万贵妃的弟弟，他的紧张绝非庸人自扰，因为正是他的姐姐杀死了当今皇帝的母亲。
朱佑樘的母亲是广西人，为广西一个姓纪的土司的女儿，在明宪宗征讨广西土司部落时被带进宫里，初进宫时，只是做些杂活负责管理皇帝的小金库，一个偶然的机会得到了朱见深的宠幸怀孕了，而且还生了个男孩，在一般人看来，这绝对是一件天大的喜事，因为母以子贵，谁要是为皇帝生个儿子，那可是大大的功劳。可是在明宪宗朱见深时代的皇宫里，怀孕却意味着死亡。当时统治后宫的就是深受朱见深宠爱的万贵妃，她因为没能给朱见深生下一个儿子，而且唯一的女儿还夭折了，所以妒火中烧。一听说哪个妃嫔怀上了皇帝的孩子，就命人去给妃嫔堕胎，或是让妃嫔意外死亡。
现在纪姑娘生下了皇子的消息，也没能逃过万贵妃的耳目，她立刻命一个叫张敏的宦官去溺死那个孩子，可是本能的仁慈之心让他没能痛下杀手，张敏抱走了孩子找了个僻静的地方，把孩子养了起来。而其他憎恨万贵妃地宫人们则共同坚守了这个秘密。几年之后，张敏在一个恰当的时机向朱见深透露了他已经有后的消息，朱见深惊喜异常，而此时的万贵妃听到这个消息后恼羞成怒毫不留情的将纪姑娘杀死了，之后她又将目光瞄准了年幼的朱佑樘。所幸朱佑樘得到了太后和已废吴皇后的保护，躲过了一次又一次向他射来的暗箭。
现在的朱佑樘走上了权力的顶峰，再也没有人敢把他怎么样了，而且人人都要看他的脸色行事，手下的官员为了取悦朱佑樘，将万贵妃还在人世的弟弟抓进了监狱，等待朱佑樘的处罚。此时的万喜惶恐不已，心中预想的是抄家砍头，狱中的他最大的奢望就是能给他来个痛快的，不要搞什么凌迟之类的把戏，割他三千刀。万喜入狱后，朝中嗅觉灵敏的大臣弹劾万家的奏折如雪片般地飞到了朱佑樘的龙案上，强烈要求对万家满门抄斩，灭门九族来报仇雪恨。时间一天一天过去了，在监狱里等死的万喜都等得不耐烦了，可是那最后一刀却迟迟没有落到自己头上。
一天他听到牢门的锁响了，他被带了出去，万喜心想该来的终于来了，此时的他心反而一下子平静了下来，姐姐欠皇帝的血债自己终于可以替姐姐还了。可是令他没有想到的是，没有大刑伺候，也没有屠刀落下，他居然被释放回家了。不只万喜想不明白，连朝中那些义愤填膺的大臣们也糊涂了，冷静下来之后他们有大书特书万家的罪恶，请求朱佑樘除恶务尽以大快人心，坐在九五之尊的龙椅上的朱佑樘此时做出了他平静的回答，至此为止吧，说完一声叹息。
朱佑樘不是没有仇恨，在他还没有记清母亲的容貌时便永远的失去了她，此后他的童年一直生活在万贵妃的阴影之下，自己瘦小的身影一直孤单的活着没有欢笑，没有母亲的拥抱。可是当他手握可以左右人生死大权的时候，面对仇恨他选择了宽恕。他经历过不幸，所以他不仅了解自己内心的痛苦，也了解仇人的悲哀。朱佑樘宽恕了那些曾经伤害他的人不是因为懦弱而是因为懂得慈悲，因为懂得他清除了心中冰冷的仇恨，留下了温暖的感恩，他用自己的温度焐热了这个充满寒意的世界。
朱佑樘是对的，是仁慈的，在他的感召下国家人才聚集上下齐心，国力日益强盛，大明王朝迎来了又一个辉煌盛世。朱佑樘开创了属于自己的时代，他自己的宽容与勤奋力挽狂澜，让明朝得到了中兴。
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