服裝的功能有很多種，可以遮蔽身體，也可以抵抗嚴寒酷暑，還可以展示自己的身材。除了這些基本功能外，在我國古代，服裝也成為了禮制的一部分。存在於祭祀、冠笄、婚喪嫁娶的各種場合中。而且根據場合的不同，有不同禮儀和不同服飾。
衣服
古代祭祀活動是非常重要的活動，上到皇家宮廷，下到普通老百姓家，沒有不祭祀的。國家層面的有祭天地，家族層面的有祭宗廟，個體層面的祭奠祖宗等，這是人們日常生活中不可缺少的一部分。
祭祀也比較講究，不能穿普通的衣服，要穿祭祀專用的服裝稱為祭服，當然王侯將相，帝王官宦之家的祭服用料考究，等級森嚴，式樣種類也較多。比如一套完整的貴族婦女的祭服就分為，禕衣﹑揄狄﹑闕狄﹑鞠衣﹑展衣﹑緣衣等六類。使用場合，所用禮儀各不相同。普通百姓的相對來說就簡單得多了，用麻布製成，比一般的單衣服要長些。其實，只要不是平時穿的，乾淨就行。有的家庭條件不好，用平時穿的涼衣來代替也是可以的。至於禮儀方面就更加簡單，只要祭祀前，洗乾淨自己，即沐浴完成就行了。
祭祖
無論官家還是百姓，祭祀的過程都大同小異，擺好祭品，點上香燭，由德高望重之人宣讀一段祭文後，大家跪拜行禮完後，分吃食物，把酒言歡，直到散去。這種禮儀和服飾一直延續到清朝才被改變。
冠笄指的是男孩和女孩的成年禮。古時候，男子年滿二十歲，女子年滿十五歲就要舉行成人禮，冠禮對所穿服裝沒有特別的要求，普通的衣服就可了。儀式的重點內容則是在加冠上，而且還是三次。對應這三次加冠，需要換三次不同的服裝就可以了。三次加冠有他特殊的名稱，分別是：初加為緇布冠，再加為皮弁，最後加爵弁。三種不同的冠飾，對應三種不同的社會地位。第一種是普通族，第二種是士兵族，第三種是士大夫族。相比之下，女子的笄禮，就簡單多了。只需改變一下發型，梳一個髮髻。然後再用竹子製成的笄固定好就可以了。無論是冠禮還是笄禮都體現了父母的期盼，盼望兒女成年後能順順利利的過好每一天。真是可憐天下父母心啊，不論是哪個朝代，不論地位尊卑，對兒女的心意是永遠不會改變的。
冠禮
婚嫁不論在那個年代，都是人生頭等大事，古代當然也不例外，從議親到迎親有一整套瑣碎的過程。其它的過程就不再多說，真正能體現我們民族特色的，就是在迎親這一環節上。新郎穿的是傳統的爵弁服，再配上黑色腰帶，下著淺絳色裙。而新娘則先梳好頭髮，後再套上一種假髮，然後，穿上飾有淺絳色衣緣的絲衣，面朝南站立於房中等候新郎到來。在與新郎離開孃家前還要在身上披上一件景衣，防止將裡面穿的新娘服飾弄髒。到了婆家之後，仍然還有很多禮儀講究，這裡就不再一一敘述。
婚嫁
在古代，喪葬也是一個逃不開的話題。古人也特別的注重這一場合，為此也發明了一整套的流程，從人死亡的那一刻開始直到入土為安，每一個步驟每一環節都精心設計，禮儀周到。為的是對逝者的尊重，因古代有逝者為大的說法。整個過程理所應當的是要穿喪服的。喪服分為五等，按照與逝者關係遠近順序排列為斬衰、齊衰、大功、小功、緦麻五種等級。所使用的材料也各不相同。其中，斬衰最重的一種喪服。以很粗的生麻布製作而成，衣緣袖口皆不縫邊，簡陋粗惡，猶如刀割斧斬，故稱斬衰。穿著斬衰的人，還要手持一根竹子的哭喪棒，在傳統喪禮中，一般來說，只有孝子才使用；它的另外一個功能就是，由於痛失親人以至於悲傷過度站立不穩，只有所以需要扶著竹杖。斬衰服喪的時間是三年。
喪葬習俗
所以，由此可見，在古時候，建立在漢服飾基礎上的禮儀文化，幾乎涵蓋了生活的方方面面，不同的場景有不同的服飾，有不同的禮儀和文化。既體現了我國古代人民高度的智慧，也體現了我國古代高度發達的文明。針對這些傳統文化中的精華元素，非常需要我們深入的挖掘和研究，後再傳承和發揚光大。
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