伊姆加德
用一世的真情來等待，這樣值得嗎？
——季羨林的跨國之戀
時隔多年之後，季羨林的腦海裡還會經常浮現出這樣的畫面。
她叫伊姆加德，當時23歲，是季羨林留學德國時，校友田德望房東邁耶家的大女兒。
1935年，風華正茂的季羨林來到哥廷根大學留學時，租住的房子就和邁耶家在同一條街上。幾個月後的一天中午季羨林受田德望之邀第一次去了邁家。
就在晚餐桌上，季羨林第一次看到了伊姆加德，她是個美麗的姑娘，俏皮中透出點羞怯，從那以後季羨林每隔兩個星期去一次邁家，每一次都是伊姆加德為他開門。但是整整兩年多的時間，他們除了簡單問好寒暄外，再無更多的交流。
1937年，季羨林開始寫博士論文，而論文在交給教授之前必須打印成稿。這可難住了季羨林，因為他買不起打字機，更不會打字。一天傍晚，當季羨林正在書房裡修改論文時，門外響起了敲門聲。伊姆加德小姐第一次造訪他，這讓季羨林感到侷促不安，趕緊慌忙地收拾凌亂的書桌。“羨林．季先生，我父親工廠剛好淘汰了一部打印機！而我正好想練習打字。”
季羨林高興地跳了起來，他一邊整理著論文一邊問伊姆加德：“你不會要很高的報酬吧？我可是個窮學生。”“當然！”伊姆加德一邊幫著整理書稿一邊說。季羨林尷尬地問應道：“那麼，我該付你多少錢呢？”伊姆加德看見季羨林不知所措的樣子，不禁“咯咯”地笑了，她用生硬的漢語說：“我要的報酬，是要你陪我走遍哥廷根的每個角落。”季羨林聽了不禁鬆了口氣。
也就是從那天起每天晚上7點半後，季羨林都會抱著一堆書稿前往邁耶家。論文稿幾經修改後雜亂無章，而且內容枯燥的梵文，對伊姆加德來說簡直就如天書，但是她總是掛著溫暖而恬靜的微笑來打印這些“天書”。當季羨林感到煩躁時她還要安慰他：“你須把你的作品當成你心愛的孩子，請微笑而誠懇地對待它吧！
有一天傍晚，伊姆加德突然出現在季羨林面前，她穿著白色的羊毛裙，頭戴紅色的毛絨帽，站在厚厚積雪的街上，就如皚皚白雪裡鑽出來的小雪花一般純潔。“羨林．季先生，今天是我生日，我母親邀請你共進晚餐。”她說完就轉身離開了。季羨林在房間裡呆坐了許久，不知道要給伊姆加德送什麼樣的生日禮物。事實上，他根本就買不起一件像樣的禮物。
天色漸漸暗了，季羨林只好空手赴宴。伊姆加德旁邊的座位空著，季羨猶豫片刻後在她身旁坐下來。“生日快樂！”他用並不流利的德語送上自己的祝福。離開時，邁耶太太讓伊姆加德送季羨林。她一直將季羨林送到了街道拐角處。他們都感覺到，彼此心中都有些話想說出來，但他們誰也沒有先說出口。
細心的邁耶太太看出了兩個年輕人的心意，而她也打心眼裡喜歡上了這個英俊儒雅的中國小夥子，因此如果隔幾日季羨林沒來家裡打印論文，邁耶太太總是能找到理由請他來家做客。
每當伊姆加德幫忙打印完一篇論文，季羨林就總會兌現承諾，帶著她去哥廷根的某個地方去逛。在溫暖的午後，他們前往市政廳廣場，在抱鵝女銅像下看鴿子紛飛；在雨後初晴的黃昏，他們在佈滿落葉的小徑上散步；有時他們還會去電影院看一場浪漫的午夜電影……
在接下來的4年時間，季羨林在伊姆加德的幫助下完成了數百萬字的論文，他們的腳步也走遍了哥廷根的大街小巷。伊姆加德把最美好的青春光陰給了這個博學睿智的男子，而她纖細的手指，也一一撫摩過他那些後來讓中國和世界為之驚歎的文字。
有一天傍晚，兩人相約去城東的一間森林咖啡屋，主人公是一對70歲的夫妻。伊姆加德突然問季羨林：“當我們70歲時，你還會帶我到這裡喝咖啡嗎？”
季羨林低頭不語。此時季羨林心裡充滿了矛盾與痛苦。他想：自己隨時要離開這裡回到中國。如果他不管不顧地留在哥廷根，當然可以和伊姆加德攜手一生，也會幸福安樂。
但是，成全異國之戀就意味著“拋棄”祖國和家鄉的親人。季羨林當初留學的初衷，就是等學有所成之後，回到中國去報效國家的。季羨林做出了最後的選擇——辜負伊姆加德，學成之後回到中國。
就讓時間的流逝慢慢沖淡一切吧，畢竟伊姆加德如此年輕美好，終歸有比自己更好的男人來呵護她的一生……
那個夜晚和多年來的無數個深夜沒有任何不同，伊姆加德看起來分外的活潑美麗，季羨林的回國日期已經定下來了，但是他卻不知道如何跟伊姆加德開口。一直到凌晨3點，論文終於打完了，季羨林才輕聲說：“伊姆加德，你累了吧？讓我來幫你揉揉肩……”
伊姆加德乖巧地閉上眼睛，神情看起來就像一個考了第一名的孩子，在驕傲地等待著大人的獎賞一般。季羨林輕輕地走過去，他按在伊姆加德雙肩的手有些顫抖。“我要離開了，我的祖國需要我……”他終於說出了這句話。
伊姆加德的肩膀劇烈地抖動起來，這個堅強的女駭哭著央求：“留在這裡好嗎？我也需要你！”季羨林仰起臉，不讓淚水流出來，他痛苦地搖了搖頭說：“這裡只是我的第二個故鄉，我要回到祖國去……頓了頓他又說，“伊姆加德小姐，一定有一個比我更好且更愛你的男子，他願意永遠陪伴在你的身邊呵護你的一生的。”
伊姆加德沒有再說什麼，她擦乾眼淚，努力擠出一絲微笑，然後在論文稿上的最後，打上了一行字：“一路平安！但請不要忘記。”這一天季羨林終身都不會忘記：1945年10月2日。
4天后季羨林離開哥廷根到達瑞士，他給伊姆加德寫去了遲到的告別信，再次希望她找一個適宜的男子戀愛結婚，然後攜手一生。伊姆加德很快回了信，希望他回中國後能和她保持聯繫。
季羨林回到中國後，卻沒有再給伊姆加德寫信，他想：“既然自己不可能再回到哥廷根去，既然自己不能給伊姆加德一輩子的愛，那麼，還不如就這樣斷了音信的好。
忍住多少想念和傷通，把伊姆加德深埋於心底，是季羨林此後許多年唯一能做的。只是，多少次午夜夢迴，或者翻看當年在德國所著的論文時，伊姆加德的身影就會清晰地在他眼前浮現出來，揮之不去。
1980年11月，季羨林率領中國社會科學代表團赴德國訪問，哥廷根是訪問的最後一站。高高矗立的抱鵝女郎銅像下，白鴿如昔日紛飛。35年後故地重遊，季羨林覺得自己突然回到了年輕歲月，而漂亮的伊姆加德，彷彿就調皮地躲在自己的身後。
在德國停留的最後一天，季羨林在助手陪同下，來到了伊姆加德家的門口。熟悉而陌生的房子就在眼前，臺階兩邊依然擺放著鮮豔的花兒。季羨林遲疑片刻後健步走上臺階，抬手要敲門的瞬間心裡“怦怦”跳起來。“開門的一定是伊姆加德！”
他激動得想，“幾十年滄桑變化，如今我們都是滿頭白髮了。但是，我一定能認出她的。”門開了，是一位身材矮小健壯的中年婦女，季羨林的眼神驟然黯淡下去，他問：“請問伊姆加德在嗎？”對方客氣地說：“對不起，我不知道伊姆加德這個人。”
這一句冷漠而陌生的回答，讓季羨林熱淚盈眶，他輕聲地道了歉，在助手的攙扶下走下餓臺階。看來，這輩子要再相見已無可能……
十年之後，一直將這段感情深藏於心的季羨林，終於在《留德十年》一書中，首次提到了伊姆加德……
那個一直深藏在季羨林心中美麗而善良純潔的女子，是早已離開人世還是藏在某個偏僻角落呢？2000年，香港電視臺一位女導演在拍攝季羨林的傳記片時，專程前往哥廷根打聽伊姆加德的下落，幸運的是，伊姆加德還在人間。
依然是在季羨林1980年重訪的那間房子，這一次開門的是一位滿頭銀髮，著玫瑰紅長裙的婦人，她笑臉盈盈向來客問好：“你好！我是伊姆加德。你是從中國來的客人嗎？”女導演激動地問：“還記得60年前哪個中國留學生季羨林嗎？”
伊姆加德遲疑片刻後，眼淚簌簌而落：“是羨林．季吧？”我們都這麼叫他。我一直在等他的消息，他還好嗎？”當得知季羨林尚在人間，而且還是中國德高望重的國學大師時，伊姆加德欣慰地笑了：“我知道的，他一直就這麼優秀。”
潔白的桌布，銀灰色的老式打字機，桌前並排放著小方凳和深藍色沙發椅……伊姆加德說：“瞧，一切都沒有改變毛窩一直在等他回來。我的手指依然勤快靈活呢，我甚至還能打字！”
原來，季羨林當年離開哥廷根後，伊姆加德就一直在等待他回來，雖然再也沒有得到季羨林的消息，但她依然執意得等待並終身未婚。
她曾多次想要到中國去尋找心上人，但都遭到父母的阻饒。而當父母離世，她終於能自己做主時，伊姆加德又有了顧慮：“羨林．季一直不曾跟我聯繫，也許他在中國已經有了自己的愛侶和家庭，如果我貿然前往，可能會傷害更多的人。
最終，伊姆加德選擇了一個人孤獨的守侯。這個固執而堅韌的女人，伴著一臺老式打字機，一等就是60年，為了季羨林，她支付了一生的光陰和愛情。
只是，命運有時就像個可惡的頑童。在季羨林重返哥廷根的時候，伊姆加德其實就住在原來房間的樓上，可惜住在她原來房間的新住戶不認識她。就這樣陰錯陽差，季羨林與伊姆加德擦身而過。
而如今，無情的時光已將最美好的歲月碾得蒼老疲憊，兩位老人已經不可能跨越遙遠的時空再次相見了……
季羨林先生接受記者的專訪，提到伊姆加德小姐時，他說：“世界上還能想到她的人恐怕不會太多。等到我不能想她的時候，世界上能想到她的人，恐怕就沒有了。”
他還說，在90歲生日那天收到了伊姆加德從哥廷根寄來的一張照片，照片上滿頭銀髮，端莊恬靜地微笑著的老人，給季羨林一直牽掛也愧疚的心，帶來了溫暖的慰藉。
如今，季羨林常常會拿出伊姆加德寄來的照片跟她說話。看著照片背後的問候：“你好嗎？，先生會聲音柔和地回答：“我很好！”
一個人獨自承受一切流言蜚語的壓力痴等了一輩子，
一個人痛苦愧疚了一輩子，
真愛為什麼會是這樣的？
這樣愛一個人值得嗎？
愛的意義究竟是什麼？
誰也無法解釋清了……
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