在印度的歷史上，曾被來自中亞的突厥化蒙古人統治了三個多世紀，瘸狼帖木兒的後裔巴布爾在十六世紀初期入侵印度，在經過一系列的殘酷戰爭後，莫臥兒帝國就這樣誕生了。巴布爾於公元1530年去世，他的兒子胡馬雍順利登基，成為了莫臥兒帝國的第二任皇帝。
莫臥兒帝國的版圖
巴布爾去世後，給他的兒子胡馬雍留下了一個四分五裂的龐大帝國，巴布爾在生前雖然宣稱自己是整個印度的統治者，但是他卻沒有徹底征服印度的土地。在莫臥兒帝國的周邊，有著不願臣服的拉吉普特人，在帝國的北邊，驍勇善戰的阿富汗人又開始日益坐大，這一堆問題都等著胡馬雍前去解決，可是胡馬雍並沒有其父巴布爾的智慧，也沒有遺傳巴布爾的驍勇善戰。
大約在1538年的時候，印度北部的阿富汗酋長率領軍隊進攻莫臥兒帝國的國都阿格拉，胡馬雍得知消息後，立即組織軍隊迎戰，經過一場慘烈的拼殺，胡馬雍成功擊退了舍爾沙帶領的阿富汗人。舍爾沙率軍撤退後，被勝利衝昏頭腦的胡馬雍立即率軍追擊，當阿富汗人逃到山上的碉堡之後，胡馬雍下令在山腳下安營紮寨，並且不斷舉辦宴會，以慶祝上一次戰爭的勝利。
胡馬雍的畫像
胡馬雍的軍隊在山腳下一直狂歡了九個多月，直到印度的雨季來臨了，大雨將胡馬雍軍隊的運糧通道給淹沒，士兵們的糧食供應也開始日益減少。就在這個時候，舍爾沙突然率領軍隊從山上衝了下來，沒有防範的胡馬雍軍隊頓時亂作一團，許多士兵都被阿富汗人殺死，胡馬雍見狀便選擇和舍爾沙進行談判講和，並且把孟加拉西部的土地全部送給了舍爾沙。
可是舍爾沙並不接受和解，在談判後的一天晚上，舍爾沙再次率領軍隊偷襲胡馬雍的營地，胡馬雍的軍隊被打的丟盔棄甲。胡馬雍單騎突圍後，打算渡過恆河來擺脫追兵，可是當時正值印度雨季，恆河的水量暴漲，胡馬雍的戰馬被湍急的河水衝到下游，他本人也從馬背上摔了下去，並不善於游泳的胡馬雍在河水中不斷掙扎。
恆河上的居民
就在胡馬雍快要淹死的時候，一個在河邊打水的印度農夫發現了落水的胡馬雍，這位農夫見狀立即將打水用的羊皮袋吹飽，然後把羊皮袋扔在了胡馬雍的身旁。後來胡馬雍趴在農夫的羊皮袋上，用盡最後的力氣划水到對岸，成功的從死神手中逃脫出來。
胡馬雍上岸後，激動的不斷擁抱那名農夫，並且告訴了農夫自己真實的身份，當胡馬雍詢問那位農夫想要什麼賞賜的時候，農夫支支吾吾對胡馬雍說道：“我是一位平民，地位非常卑賤，您能不能讓我享受一下做統治者的滋味啊？我想當皇帝，哪怕能夠坐一下您的寶座我就很開心了。”
羊皮袋製成的小船
在得知這位農夫的想法後，胡馬雍笑著對他說道：“我答應你，等我回到阿格拉後，就讓你坐在我的寶座上統治印度三個小時。”後來胡馬雍成功的回到國都阿格拉，在安排完一些軍隊事務後，胡馬雍立即召見了那名曾救他性命的農夫，當著所有大臣的面，讓這位農夫坐在了印度皇帝的寶座上。
據說這位農夫坐上寶座後，便下達了第一條命令，他命令大臣將那條救過胡馬雍性命的羊皮袋割成許多小圓片，打上印記後作為錢幣使用，然後他還下令贈送許多財物給他的親戚朋友。在這些事情都做完後，三個小時的期限也到了，農夫只好戀戀不捨的和胡馬雍告別，他帶著用羊皮袋制城的錢幣，騎著牛滿載而歸。
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