中國古代的帝王將相大多有七十二宮和六宮八院，這已經是家喻戶曉，沒有人不知曉的事情，但是很少有人知道一天迎娶了九個妻子的浪漫帝王。這位瘋狂的皇帝是明代的朱翊鈞位皇帝。因為明神宗年號萬曆,於是也稱萬曆皇帝。明神宗朱翊鈞,是明穆宗的第三個兒子。在龍慶的第二年，他成為皇太子，當時已經六歲了。隆慶六年,穆宗老死之後,十歲的朱翊鈞登基,次年改元萬曆。在位四十八年之久，是明朝皇帝統治時間最長的一個。前十年，文官張居正協助打理政府事務，經濟發展較快，全國人民也能安居樂業。十年後，張居正逝世，開始了親自主持朝政，一段時間的勤政，後來因與官員的矛盾而停止了開朝30年。公元1620年老死,傳位皇太子朱常洛。死後葬於十三陵定陵。
在明朝的30年，歷史學家稱之為“醉酒夢的時期”，並說在此期間，明朝明神宗“不理朝政，胡亂收錢，並持續了三十年與世隔絕。那麼，明神宗何時從一個有抱負的皇帝變成一個消極的皇帝呢？是什麼讓這個曾經雄心勃勃的大明天如此消沉呢？不處理政治事務和不願意開朝的原因首先是因為鄭貴妃的誘惑，然後是因為大臣之間的爭端。然而，主要原因是明神宗的身體虛弱，運動不方便。當然，在身體的不理想的背後，它無疑是縱慾過度。
萬曆十七年，1589年12月，大理寺左法官雒於仁寫了一篇文章，批判了明神宗沉溺於酒、色、財、氣，並提出了“四言”。“對皇帝私生活如此的干涉，使得皇帝對他很惱怒。幸好首輔大學士申時行變相開導,說天子假如要處罰雒於仁,無疑是認可雒於仁的品評是確有其事,外面的臣民會信以為真的。最後，雒於仁被開除為成為普通百姓。在處理這件事的過程中，明神宗曾在裘德宮會見申時行和其他人。明神宗對內閣院士說：“他說我好酒，誰不喝點呢？。還說我愛美色，寵愛鄭氏。是因為鄭氏很勤勞。每次我去房子的時候她都會陪我到最後。不管白天和黑夜，她總是小心翼翼地服務於我。…我是天子，四海之內富足，天下之下，都是我的國土，天下的財富是我的財富。……誰不會生氣，“看來他根本不承認”雒於仁“的批評。
實際上，晚明時期社會擅長釀酒。清初的學者張履祥記載了明末朝廷的好飲酒習慣：“朝廷不喝酒，人民要自己動手釀酒。而且也沒有禁止集體飲酒的規定，而今天的情況也是如此。整夜喝酒或熬夜執政上下，恆舞秧歌。“也就是說，明末官方沒有對酒的壟斷制度，人們可以自己釀酒，也不禁止集體飲酒。喝酒少的都能喝幾杯，酒量大的就是無限量的，日日夜夜都比，政府和民間上下都是這樣。皇帝喜歡酒，不過是這種喝酒風氣的縮影而已。十七歲時，由於醉酒，明神宗曾經處罰了馮保的兒子，最後幾乎被慈禧太后廢除皇位。至於情慾，寵愛貴妃鄭氏是明神宗的一件引以為豪的事。雖然看來明朝的武功不如他的先主武功好，但他的先祖有一點比不上他的就是好美色。他在萬曆十年,即公元1582年的三月,就曾效仿他的祖父明世宗的做法,在官方大選嬪妃,一天就娶了“九嬪”,也便是連續娶了九個媳婦。這鄭貴妃便是這“九嬪”之一。
那時候掌管後宮的王皇后外在很尋常,又秉持著古老的“婦德”習慣,明神宗對她不感樂趣,卻對機靈、風騷妖豔的鄭氏非常溺愛,平時一般都在她宮中留宿,後宮妃嬪無一人能及。萬曆十四年,即公元1586年,鄭氏生下了皇三子朱常洵,明神宗自當時立即封爵她為僅次於皇后的皇貴妃。但這一晉朝在宮廷內外引起了大量的不正常討論。
原來，在大婚前，明神宗曾經去過母親李太后的宮殿要求保安。他突然站起來，看著一個名叫王的宮女，就和她去遊玩宮廷。那時候,明神宗少年皇帝,不敢讓母后曉得,他大婚時候的所納的“九嬪”中也沒有這位王姓宮女。然則,這位王姓宮女不久便有身孕了,當李太后嚮明神宗問詢這件事的時候,他還咬死口抵賴,
最後李太后命人拿出記錄皇帝行蹤的“起居注”,一對日期,明神宗才沒話可說。然而，李太后並沒有生氣，而是覺得自己即將擁抱孫子，非常開心。因此，就封了王姓宮女為恭妃。最後,她就給明神宗生下了皇宗子朱常洛。
話雖如此，但他並不喜歡這王恭妃，而那只是當時一時衝動。到了有了可愛的“九嬪”之一的鄭氏,他就更是把他們母子拋到一邊了。而當鄭氏也給他生了一個兒子,他便馬上封她為貴妃,而早就生了兒子的王恭妃,卻沒有這類待遇。因此，在朝中之人看來，這是明神宗打算重用幼子的標誌。
實際上,不管是皇宗子朱常洛,還是皇三子朱常洵,此時都還不過是小孩子,也分不出甚麼誰有長進、誰沒有出息。也許在明神宗看來，由他們自己做家務的能力來決定他們想建立誰，或者不支持誰，當然，這取決於他們自己。但這些文官們並不這麼認為。明代的大臣們深受儒家思想的影響，熱衷於維護禮節。當時就和萬神殿的祖父石宗皇帝爭論他是否能稱他的父親為爹而大聲疾呼鬧開了。世宗皇帝很生氣，所以他在正午門打了一百多位大臣的屁股，成了一次“盛大的儀式”，令他震驚了一段歷史。這是一個小問題，但它仍然是引發一個很大的騷動。關係到往後誰是下一任天子如此的問題,就自然加倍引起了大臣們的關注,於是,當年二月,戶科給事中姜應麟首先上奏,主張“冊立元嗣為東宮,以定天下之本”。
當然，皇帝是反對這種做法的，所以這位官員馬上就被流放到了遙遠的州和縣。然而，一個人倒了，還有數千人跟上來。一時間，建議皇帝的兒子朱常洛立為王子的奏則瘋狂飛到皇帝面前，使神明皇帝心煩意亂。他怒氣衝衝地也想學以前爺爺那樣，把官員們送到午門口大屁股。然而，神宗皇帝或多或少比他的祖父更有自制力，他覺得這樣的事不像“天子”所為，所以他想出了一個聰明的計策”。
明神宗先是勸大臣們不要急,皇后還特別年青嘛,萬一她將來生下一個兒子,不就是理所當然的太子了,何苦急著當初就立王恭妃的兒子為太子。然則,明神宗自從寵愛了鄭貴妃,就再也不肯到皇后那邊去,皇后這兒子又從何生起?他們自然意識到了真相，拒絕接受，仍然要求皇帝做出明確的大幅。
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