▲ 2016年《 倔強的黃土地 》150cm × 113cm
有這麼一個人，在別人光鮮亮麗地穿梭於城市之中時，他卻鑽入礦區，用畫筆畫下 99 位礦工，並自豪地說「 我就是那第 100 個礦工 」。如今，已是他畫礦工的第 14 年。
他就是，周剛。
▲ 2014年《 黃土地上的挖煤人 》150cm × 105cm
— 周剛 —
中國美術學院教授
中國美術學院中國水彩畫研究中心主任
中國美術家協會水彩藝術委員會副主任
中國流行色協會理事、教育委員會副主任
在國內外數十家刊物上發表作品百餘件
曾在美國、法國等國家及地區舉辦個展或聯展
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▲ 2018年《 新來的礦工 》150cm × 420cm
『 對我而言，我一直相信那些意志決絕者即使是沉而必將再起，敗而必將再戰，睡而必將再醒，待到回首時，滄海已桑田。』
他的水彩作品或許不是尋常所見的寫實，甚至有些抽象，但卻有血有肉地表現出生活最樸實的模樣。
▲ 2014年《 戴藍色頭盔的礦工 》113cm × 150cm
▲ 2018年《 那年秋天我 30 》150cm × 105cm
「 形者神之質也，神者形之用也 」，二十多年的繪畫經歷讓周剛發現， 藝術作品的質量不是造型的準確，而是作品的靈魂是否在場。虛假、軟弱和無病呻吟的東西都是沒有意義的，只有對生命與生活懷著感恩，才能體悟到藝術的本源形態。
▲ 2018年《 礦工 - 張大江 》105cm × 75cm
1977 年恢復「 高考 」後，懷著對大學的嚮往，周剛加入了競爭大隊。
因趕時間學畫畫，他不小心騎車撞上路障、重重地摔在地上，第一反應卻是收拾散落一地的畫具，繼續趕路，完全沒注意自己渾身的血，以及腿上的兩個大腫塊。
▲ 2018年《 礦工 - 王金石 》105cm × 75cm
▲ 2018年《 礦工 - 王金江 》105cm × 75cm
高考失敗後，他在西安二輕工業學校學習並留校任職，幾乎把所有的業餘時間和工資都用在了畫畫上。
▲ 2018年《 礦工 - 南更超 》105cm × 75cm
「 有一次，我暈倒在了畫畫的倉庫中，學校通知了我的父親，父親請醫生幫我看了病之後才發現是營養不良導致的，被母親追問後，我才說出自己為了畫畫幾乎花完工資、每頓飯只吃饅頭和大餅的事實。」
功夫不負有心人，他最終成功考入中國美術學院。
▲ 2018年《 守望 》150cm × 105cm
21 世紀初，礦難新聞頻發，黑心礦主更是層出不窮。周剛決定親赴煤礦，瞭解礦工、畫礦工。
▲ 2018年《 礦工 - 南丙海 》105cm × 75cm
▲ 2018年《 礦工 - 李福全 》105cm × 75cm
這群深沉堅韌、在黑暗中努力採掘光明的人讓他既震驚又感動。雖然生活艱苦，但礦工們對幸福的理解卻比常人更深刻。「 這讓我對今天的生活有很多的反思，不是我沒有體驗到幸福，而是我不知道把握這些幸福。」
▲ 2010年《 三班組升井 》113cm × 170cm
「 那段日子，我就是把自己當作是一名礦工。」周剛與礦工們同吃同住，甚至曾揹著家人，親自下礦體驗。
井下涼風颼颼，越往裡走，越是陰冷。下去了，他才知道礦工們為什麼從不殺老鼠：井下如若有老鼠，那該是多麼鮮活和珍貴的生命！ 而那件有濃濃汗味的工作服也迅速和他變得更加親近。
▲ 2013年《 當班礦工 》 105cm x 150cm
礦工們至少要在井下作業八個小時，周剛只是下井短短兩個小時，就感到精疲力竭，耳朵鼻子眼睛到處是煤粉，上來後，咳出來的痰甚至都是黑的。
▲ 2015年《 礦工 - 王育成 》105cm × 75cm
▲ 2015年《 礦工 - 梁明 》105cm × 75cm
那天他在礦口看礦工們上下礦，當發現同組礦工到下班時分還未上來時，值班長的焦急立刻影響到他，心中的弦緊繃著。礦友上來後值班長狠狠地踢了礦友一腳，周剛的擔憂一下釋然，也讓他感受到生死之交之間沉默的兄弟情。
▲ 2014年《 疲憊的礦工 》
有位年輕礦工在知道他畫礦工是為了理想後自語：「 那我的追求在哪裡？」後來他又說：「 我們做的都是小事情，但是我們卻不敢把小事情做不好。」這讓周剛想起了電線杆，礦工們就如同電線杆般堅韌，在最黑的地方採掘光明。
▲ 2013年《 礦工 - 沈金寶 》 105cm × 75cm
▲ 2013年《 礦工 - 王二喜 》 105cm × 75cm
▲ 2013年《 礦工 - 龔玉寶 》105cm × 75cm
從第一次創作礦工題材開始，去礦區畫畫這件事，周剛堅持了這麼多年，卻只畫過坐著的礦工：「 看到他們疲憊的樣子，你便不忍心讓他們站著，他們也站不住…… 」
▲ 2017年《 錫礦礦工 - 王永林和種進龍 》150cm x 105cm
▲ 2017年《 錫礦礦工 - 王傑和王偉 》150cm x 105cm
與煤礦礦工不同的是，錫礦的紅礦工剛從井下上來時滿身都是赤紅色。在做模特時，礦工們即使疲憊，也會努力堅持，明明趴在長條椅上倒頭就睡，卻只小睡一會，揉揉眼睛又開始讓畫家們畫。
▲ 2017年《 錫礦礦工 - 許阿華和錢存文 》150cm x 105cm
▲ 2017年《 錫礦礦工 - 張貴祥和王林沖 》150cm x 105cm
『 我原來以為我帶的土紅色足以表現他們的色彩，結果到這裡以後發現，無論你怎麼調，都不如這裡本身的赤紅色厚重鮮亮。』
▲ 2017年《 錫礦礦工 - 普約三和王初則 》150cm x 105cm
在周剛的水彩筆下，礦工們或壯碩、或消瘦，或堅定、或柔和，用汗水調和出生活最美的色彩。紮根於人們的火熱生活，周剛用畫筆訴說人間歡喜與悲涼，畫出生活的靈魂。
▲ 2016年《 我推開了礦區的門（局部） 》 150cm x 113cm
正如每每有人問及周剛如何能堅守時，他的回答是：「 有愛，就能堅守。」
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