導讀：在人類漫長的發展進程中，女性曾經遭受諸多不公正待遇，尤其是古代的女性殉葬制度，讓人觸目驚心！
在荒蠻的奴隸社會，“男尊女卑”的封建社會，女性總是作為一種生育和服務工具，被男性隨意玩弄踐踏，生死不由命，也不由己，更別說作為一個人應有的尊嚴。而古代慘無人寰的女性殉葬制，更是將女性的社會地位推到了最低谷，也是女性遭遇悲慘命運的最巔峰。
一，最早的殉葬制度出現在原始社會
古代殉葬制度據相關史料記載最早應該追溯於原始社會，經考古發現，在大約公元前4040—前2240年大汶口文化時期，最早期的墓葬有多人合葬，多人二次合葬，多為同性合葬，早期偏晚則已出現男女合葬墓。中期以後的墓地也發現男女合葬。經性別鑑定，這些男女合葬墓均為男左女右，一次入葬，其中一座中的男子還與一幼女合葬。考古界學者認為，這應該是一種非正常死亡，正常情況下是不可能同時死亡的，猜測是家長奴隸制下殺妾殉葬的遺蹟，這些事最早期的殉葬。
二，活人殉葬在殷商時期最為興盛， 秦始皇死後創殉葬人數之最
中國古代人殉現象在殷商時代最為突出，據考古發現。這一時期發掘出的王冢貴族墓（殷墟墓葬），幾乎座座都有數量不等的殉人。人殉數量少的幾十，多的上千。正由於當時用奴隸殉葬已成為一種葬制。
中國歷史上的第一位皇帝——秦始皇嬴政死後，殉葬者數量驚人，大概創造了歷史之最。嬴政人殉確切數字有多少，至今是謎，但可以推算出一個大概，稱其有數千人人之多。據《史記·秦始皇本紀》（卷六）記載：“以水銀為百川江河大海，機相灌輸，上具天文，下具地理。以人魚膏為燭，度不滅者久之。二世曰：‘先帝后宮非有子者，出焉不宜。’皆令從死，死者甚。葬既已下，或言工匠為機，臧皆知之，臧重洩。大事畢，已臧，閉中羨，下外羨門，盡閉工匠臧者，無復出者。”從這段文字看，不只後宮女人從死，參與陵寢建設的工人也無一倖免，都成了“殉葬品”。
據近年公開的考古資料，從20世紀30年代，中國考古專家即著手對位於陝西鳳翔縣一帶的秦公陵區進行考古，至20世紀80年代，歷半個世紀才結束。這項考古有多項重大的發現，其中“秦公一號”大墓的發現震驚史學界，此大墓為秦穆公的墓冢。發掘過程中共出土殉人屍骨多達184具，與《史記》等書上所記的秦穆公殉人177基本接近，殉葬者之多令人驚訝。
三，活人殉葬在古代是一種野蠻又極其殘忍的習俗，簡述殉葬制度發展史。
在原始社會：人死了要把他之前用過的工具、武器、生活用品等一起埋葬，算是死者的陪葬品。
到了奴隸社會：隨著人類智慧的開啟，相信人死後還仍舊活在另一個世界，他完全可以享受到生前世界的一切待遇。於是，陪葬品就越來越貴重，生前擁有的，死後也要帶走，繼續享有。而奴隸社會是一個男權社會，僅作為生育工具和附屬品的婦女，儼然也成了男性的物品。所以，男性死亡之後，自己的配偶也要跟著死亡，並一起埋葬。一些地位比較高的奴隸主貴族，更是在陪葬品上大做文章，不僅要諸多牲畜、貴重物品、奴隸、自己的妻女陪葬，甚至還有大肆蒐羅一些美女陪自己雲遊到另一個世界，繼續他的奢華享受。
在夏商時代： 活人陪葬習俗盛行，在諸多古墓挖掘中，均發現有大量的活人殉葬現象。
到了秦朝開始創造了殉葬人數之最：秦始皇不僅打造聲勢浩大的軍團為自己陪葬，殘暴而無能的秦二世胡亥，甚至還將“數以萬計”的秦始皇后宮“未生子”的嬪妃宮女趕入酈山秦陵，然後封死陵墓，將她們活活悶死。
漢朝之後：人殉得以遏制，代之以陶俑、木俑。活人殉葬葬禮，轉入地下，不太大張旗鼓地進行。
到了明朝：人殉制度又開始恢復，開國皇帝朱元璋死前，也留下遺詔，命令凡是沒有生育過的妃子，外加部分宮女，跟著殉葬。這些殉葬的妃嬪叫朝天女。宮女們被集中到一個屋子裡面，屋子裡放了多個凳子，凳子上方懸掛著七尺白綾。然後宮女在太監的逼迫下把白綾掛在脖子上，然後太監拿走板凳。需要殉葬的妃子們則更慘。被割開頭皮，注入水銀，嘴裡面也灌入水銀。據明末人毛奇齡所著《彤史拾遺記》記載，“太祖以四十六妃陪葬孝陵，其中所殉，惟宮人十數人。”直到朱祁鎮死時，才突然良心發現，說了句，“用人殉葬，吾不忍也，此事宜自我止，後世勿復為。”從而終止了活人殉葬的惡習。
清朝以後：人殉制度再次恢復，清太祖努爾哈赤死時，大妃(多爾袞之母)和二庶妃被皇太極等人脅迫殉葬。王先謙《順治東華錄》載：「天命十一年八月庚戌未刻上崩……先是孝慈皇后崩後，立烏喇國貝勒滿太女為大妃。清世祖福臨定鼎中原以後，皇室與貴族仍實行人殉制度。《順治東華錄》就記有順治六年三月丁丑，豫親王多鐸死後有兩個福晉殉葬的事：「攝政王師次居庸關，蘇克薩哈等以輔仁德豫親王多鐸訃至，王去纓易素帶泣。是日暮，馳入京師臨喪。德豫親王二福晉請殉，攝政王再三慰解，請益力，遂許之。
四，那些殉葬的女性是如何被處死的呢？
1.先殺後埋：有些帝王將相或者富貴人家，在處死殉葬者時，讓其吞食水銀。水銀是劇毒物質，能在瞬間使人斃命，而且據說死後屍體不易腐爛，不管時間多久，都能保持皮膚的光澤與滑潤，猶如活人。因此，這種死法是殉葬禮中最為高貴，也是最為殘忍的方式。在歷代的古墓發掘中，均有發現被藥水浸泡，或經過特殊處理，致使其千百年不腐朽的屍體。
2.先埋後死：這是最殘忍的殉葬，一群大活人，被趕進一個土坑中，在對死亡與生俱來的極度恐慌中拼命掙扎，撕心裂肺地呼喊，但是沒用，黃土逐漸淹沒，空氣逐漸稀薄，心跳逐漸減弱，直至死亡。
在中華五千年漫漫長河中，殉葬制度體現了當時社會的封建與黑暗，尤其是古代女性，在那個時代沒有任何地位，生前為奴為婢，死後還要陪伴殉葬，我們生活在共產黨領導下的新時代新時期，但是還是要時時心中鳴警鐘，回望歷史，共沐新生活。
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