京劇《斬黃袍》是一出傳統老戲，說的是趙匡胤登基，大封群臣。有河北韓龍進獻其妹美女韓素梅，趙匡胤十分寵愛，韓龍封官遊街。路遇北平王鄭恩，被鄭暴打逃入宮中求救，鄭恩追入宮中，正值趙匡胤酒醉，怒斬鄭恩。鄭恩之妻陶三春為夫報仇，領兵圍困皇宮，幸得高懷德勸解，趙匡胤脫下黃袍，立誓善待鄭家後人，陶三春拔劍斬下黃袍一角以為憑證。
趙匡胤在本劇中以老生應工，勾紅臉。
京劇史上演此劇最為有名的當屬劉鴻升。
劉鴻升（1874--1921），票友出身，開始學藝銅錘花臉，後改唱老生，他的嗓音條件極佳，高、亮、潤無一不佳，音質純淨，世所罕見。從早於他的演員留下的資料來看，無出其右，調門之高至今後沒人能達到他的高度。某種意義上堪稱“前無古人後無來者”。唱功獨具特色，氣力充沛，高亢激越、剛爽甜脆，善於運用“樓上樓”翻高的唱法，大段西皮唱腔尤見功力。世稱“劉派”，在當時大受觀眾歡迎，也有很多藝人學習他的唱法，如孟小冬最初也是學的劉鴻升，後自覺嗓音條件難以勝任，才改唱餘派。
劉鴻升能戲甚多，既能演花臉，又能唱老生，老旦唱來也是有模有樣。代表劇目如“三斬一探”（《四郎探母》）等，另有《逍遙津》、《完璧歸趙》、《蘇武牧羊》等劇號稱拿手。
學習劉鴻升唱法的人很多，但由於“劉派”對嗓音條件要求太高，能學成者幾乎沒有。
直至高慶奎的崛起。
高慶奎初學譚派，嗓子倒倉恢復後，非但沒受絲毫影響，反而愈加高亢嘹亮，逐漸繼承了劉鴻升的唱法，吸收融匯加以改進，形成了我們今天熟知的高亢激越、酣暢淋漓的“高派”老生唱腔藝術。
“高派”根底基礎源自“劉派”。不誇張的說：沒有劉鴻升的“劉派”，也就沒有高慶奎的“高派”。這一點可以從“高派”經常上演的劇目中清楚楚的看出，“高派”拿手好戲依舊是“三站一探（碰）”、《逍遙津》、《御碑亭》等。高慶奎素有“高雜拌”之稱，老生之外，能演花臉、老旦戲，基本還是宗法劉鴻升的路數。
其實高慶奎單論嗓音條件相距劉鴻升尚有一定距離，全盛時期勉強夠到劉所唱的調門，但高的音色和劉鴻升比起來，甜潤不及，略顯乾澀，且缺乏劉的“水音”。追求“劉派”唱腔風格略顯吃力，乃至中年失音，不得不告別舞臺。
“高派”與“劉派”類似，傳人裡能承其衣缽者寥寥，李和曾算是其中佼佼者，但個人覺得李和曾所唱“高派”已有較大個人發揮，能較為真實繼承“高派”甚至“劉派”原貌的反到是票友出身的李宗義。
李的音色甜潤悅耳，較為接近劉鴻升，高度雖不及劉、高，但已屬難能可貴。
今天和大家一起欣賞劉鴻升、高慶奎、李宗義所唱的《斬黃袍》一劇中的精彩唱段，以“高派”為基準，從中領略這一流派的“上承”與“下傳”。
由於是音頻資料，特別是老唱片年代久遠，難免有失真之處，為方便大家的欣賞，整理唱詞以供大家參考。按演唱順序：
劉鴻升唱（西皮流水）：
天作保來地作保，陳橋扶起龍一條。
昔日打馬過金橋，偶遇先生八卦高。
算的孤王八字好，後來一定坐九朝。
到如今果應前言兆，你比諸葛不差分毫。
施罷一禮我坐陳橋，玄郎不恭了。
三弟近前聽封號，你若真心把孤保。
北平王位永在朝，雖然是老王封過了，
加封三級爵祿高。
龍爭虎鬥起戰爭，回頭再宣苗先生。
孤王賜你一道旨，曉諭傅後把宮騰。
適才宣罷苗先生，回頭再宣高御親，
孤王賜你尚方劍，朝裡朝外查的清。
高慶奎唱（西皮二六）：
孤王酒醉桃花宮，韓素梅生來好貌容。
寡人一見龍心寵，兄封國舅他妹封在桃花宮。
內侍臣擺駕上九重，（散板）高御親發怒你為哪宗？
李宗義唱（西皮散板）：
適才夢見大兄王，江山大事付玄郎。
猛然睜開丹鳳眼，稱孤道寡誰是王？
（西皮流水）
他三人把話一樣講，在陳橋悶壞了趙玄郎。
有一輩古人我對你們講，尊一聲御親三弟細聽端詳。
昔日裡有一個賊楊廣，他本是酒色一昏王。
御花園調戲親胞妹，養老宮中氣壞他的娘。
似這等昏王就該喪，為何還在人世上？
趙玄郎本是奇男子，豈肯學那篡位的王。
一把寶劍明亮亮，倒不如一死見兄王。
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