神龍政變
公元705年2月20日，張柬之、崔玄暐、敬暉、桓彥範、袁恕五人，聯絡羽林軍首領李多祚、李興宗等人開始發難，先是稱麟臺監張易之、司僕卿張昌宗倆人謀反，率領禁軍誅殺了他們。
武則天的男寵被誅殺了。這一下大家都沒有回頭路可走了，只好跟著張柬之一條道走到黑了。於是在殺完二人後，直接包圍了集仙殿，武則天正在養病，看到這麼多禁軍衝進自己的寢宮，馬上就明白了是怎麼回事。
就這樣，在自己昔日大臣的武力逼迫下，被迫禪讓帝位與太子李顯，隨後徙居上陽宮養老去了。這就是歷史上的“神龍政變”。
李顯
中宗李顯復位後，他先把弟弟相王李旦加為安國相王，拜太尉、同中書門下三品；又給妹妹太平公主加了鎮國太平公主的稱號，以表彰二人的擁立之功。
張柬之、崔玄暐等人也加官晉爵。復國號為唐，一應典制，悉復唐永淳前舊，唐朝規復。
武則天時代，才女上官婉兒，很得武皇器重，負責宮廷的文書工作。這一回更是升了一級，教她專掌制命，負責起草皇帝的詔令，掌握生殺大權。
張柬之
張柬之等五人雖然有擁立之功，但此時韋后開始干預朝政，他們就被逐漸的邊緣化了。由於韋后同武三思關係曖昧，所以武氏家族中人及其羽黨仍當權用事，“為天下所患”。
武三思等這陣風頭一過，開始了瘋狂的報復。他勾結韋皇后，“內行相事，反易國政”，張柬之等五人被武三思和韋后譖毀，全部被貶官。敬暉赴任崖州不久就被殺害，張柬之在新州憂憤病死，崔玄暐在嶺南病死，桓、袁二人則被朝廷派遣的使者殺害。“神龍政變”五位功臣，竟無一善終！
韋皇后
剪除這些神龍政變的功臣以後，韋皇后又開始栽贓謀害太子。 李重俊被逼無奈，發動兵變，誅殺武三思父子。而後攻打宮城，意圖衝進宮中，誅殺韋皇后等人。不料被阻於玄武門外，因士卒倒戈而失敗，立即被部下殺死。
去掉了太子這個絆腳石，韋皇后更加肆無忌憚了。他們開始謀更大的職位了。
一個已經做到皇后的人，再往大里奔，只能是皇位了。而安樂公主則一心想當皇太女。於是母女倆一拍即合，倆人不顧天倫道義，合謀毒死了李顯。
上官婉兒
此時除了韋皇后母女的勢力，還有一夥勢力也很大，那就是太平公主。上官婉兒一看，自己不能把雞蛋放在一個籃子裡，於是又暗送秋波，向太平公主頻頻示好，此時看她的表現，應該屬於政治投機，變成了騎牆派。
李顯突然駕崩，韋皇后開始佈局，先是決定秘不發喪，立即將禁軍的指揮權都安排了自己的人，控制住了局面。然後令上官婉兒，立即起草皇帝遺囑。這麼重大的事情，她當然拿不定主意，找太平公主支招，倆人琢磨半天，最後才完成皇帝遺詔。
這份遺囑照顧了各方面的關係，立李重茂為皇太子，李旦輔政，韋皇后攝政。
但是這份遺囑，卻遭到宰相宗楚客、韋溫的否定，他們更改詔書內容，勸韋后效仿武則天，擇日稱帝。
李隆基
臨淄王李隆基得到消息，一看李唐王朝又要出現一個武則天。那豈不是又要變天了？這事絕對不能答應。於是決定先下手為強，於7月21日發動唐隆之變。
他以禁軍官兵攻入宮中，殺死韋后、安樂公主及所有韋后一黨，擁立其父李旦。
聞聽兵變，上官婉兒出宮，率領宮人迎接士兵。為了表明自己是一夥的，她展示了遺詔的原稿，把他拿給帶兵的劉幽求觀看。劉幽求拿著遺詔，去請示李隆基，並且求他開恩。但李隆基不許，下令殺之。
太平公主
唐隆政變發生時，太平公主坐鎮公主府，並不在現場。在兵士口中，得知了上官婉兒，已被亂兵所殺，心裡非常哀傷。但事已至此，已經無可挽回了，只能去做做善後工作了。她派人去弔祭，並拿出大筆的安葬費。
開元初年，李隆基下詔，派人將上官婉兒的詩作收集起來，編成文集二十卷，並令宰相張說作序。不管怎麼說，上官婉兒的作品得以流傳後世，李隆基這種做法還是值得肯定的。
禁軍
關於李隆基為何固執己見，不放過上官婉兒，一定要殺死她？後人有很多的猜測。
一個是從武則天開始，到韋皇后，包括安樂公主在內，女人一旦染指政治，她們內心的魔性就會激發出來。所以李隆基覺得，女人染指政治，是不祥之兆，因此一個都不能留。
還有一種說法，雖然這上官婉兒，似乎是自己陣營中的人，但她不是自己的人，是太平公主的人。她要留下來，日後相助太平公主，就會尾大不掉，對自己構成威脅。所以，還莫不如趁此混亂之際，做到未雨綢繆。
凡此種種，到底哪個是真實的原因，李隆基自己不說，只能成為一樁歷史的懸案了。
《舊唐書》·後晉·劉昫等
《新唐書》宋·歐陽修
《資治通鑑》宋·司馬光
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