據英國路透社4月26日報道，日本航空自衛隊一名發言人表示，日本在25日已經擴大了對一架失蹤的F-35A隱形戰鬥機的搜尋範圍，一艘日本的海洋勘測調查船已經加入搜索，一艘日本海上自衛隊的艦艇此前已經開始搜索工作。
這位發言人稱，預計未來幾天美國海軍救援隊也將在該地區展開搜尋行動。
4月9日，日本航空自衛隊一架F-35A戰鬥機在太平洋上空進行演習時從雷達屏幕上消失。另外還有3架該型戰機也參與了這一演習。目前只找到了這架失蹤F-35A戰鬥機的垂尾部分。
日本航空自衛隊發言人4月26日表示，這架F-35A戰鬥機和飛行員仍下落不明，調查和搜尋人員一直無法找尋到失蹤飛機的下落。
據悉，日本這次派出的“解明”號海洋勘測調查船配備了聲納設備，可以搜索1500米(4922英尺)深的海底。日本方面評估認為，這架失蹤的F-35A戰鬥機可能已經墜海，跌入1500深的海底。
“解明”號配備了回聲測深儀和磁力儀，還搭載了一艘無人潛水器，其深度可達3000米。“解明”號裝備了多種海底資源取樣裝置，包括海底巖芯取樣鑽機（BMS），適用水深為3000米。
美軍太平洋第七艦隊在一份新聞稿中說，美國海軍的搜索救援人員將乘坐商業潛水支持和施工船“梵高號”(DSCV Van Gogh)抵達目前劃定的約5000平方海里(約17150平方公里)的海域，協助進行搜尋工作。
“梵高”號屬於新加坡“超深解決方案”（Ultra Deep Solutions）公司，目前只是被美軍僱來搜索和打撈F-35A殘骸。該船設計非常先進，是“超深解決方案”公司用來在全球範圍承接深海打撈項目的特殊船隻。
日本航空自衛隊發言人說，日本海上保安廳船隻已經警告其他船隻不要進入這個搜索區域，不過該區域位於國際水域內。
“我認為總會有這樣的擔心，如果你把你的一個最先進的技術裝備弄丟了，就像F-35戰鬥機，那麼有人就會得到它,”美國海軍一名高級官員稱，在本週的背景發佈會上被問到他是否擔心中國或俄羅斯可能想找到這架飛機的殘骸。
“我很有信心，日本不會允許這種事情發生，”他說。
據報道，調查人員可能需要找回這架失事的F-35A戰鬥機的飛行數據記錄器，以查明這架價值1.26億美元的飛機究竟發生了什麼。
日本航空自衛隊的發言人說，與此同時，作為調查的一部分，他們已經檢查了失蹤飛行員的醫療記錄，並詢問了他的同事他的精神狀況。
洛克希德·馬丁公司生產的這架飛機使用不到一年，是三菱重工在日本組裝的第一架F-35A戰鬥機。
這架F-35A戰鬥機在空中只飛行了28分鐘就毫無徵兆地消失了，而該機總共飛行時間也只有280個小時。
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