摘要：在“三国鼎立”的四十多年间，孙刘联盟除在夷陵之战前后极短时间遭到过破坏外，一直得以持续保持。也正因为蜀吴共同抗击曹魏，才使“三国鼎立”延续达四十余年之久。
引言：
东汉末年，政局十分混乱，灾害严重，民不聊生，终于导致了黄巾起义的爆发。为了镇压起义，朝廷让地方各州自行招募士兵，起义镇压下去了，一些官吏和势力趁机扩充实力，形成了许多军阀集团。他们彼此长期混战，造就了纷乱的局势。
曹操、孙权和刘备皆乱世之中脱颖而出。三人在智能人士的协助之下都建立起自己的割据势力，并且进行了各自的政治、经济改革。改革不仅壮大了各自的实力，也为三方鼎立的形成创造了条件，构成了三国鼎立局面的形成。
一、“三国鼎立”的真相
赤壁之战前，面对曹操强大攻势，孙权既不能“以吴越之众，与中国抗衡”，又不愿“案兵束甲，北面而事之”。诸葛亮舌战群儒，详细分析了联刘抗曹必胜，并劝孙权“今将军诚能命猛将统兵数万，与豫州协规同力，破曹军必矣。操军破，必北还，如此则荆、吴之势强，鼎足之形成矣”。
孙权与鲁肃、周瑜商讨再三，决定联刘抗曹。孙刘联盟开始建立。在赤壁之战中，孙刘联盟初显威力，大败曹军，迫使曹操由攻势转入守势。孙刘借机发展各自的势力。刘备占益州，夺汉中，奠定了蜀汉的规模。
孙权在江淮扩张势力，占领岭南，又招抚了占据广、交的士燮兄弟，做好了建吴的准备。关羽在荆州地区的发展，引起东吴不安。吕蒙袭杀关羽，占据荆州。至此，三国鼎立的局面形成，孙刘联盟亦宣告破裂。刘备为了夺回荆州，以给关羽报仇为名大举进犯东吴，孙刘关系恶化为战争状态。
夷陵一战，刘备大败并死于白帝城。刘备死后，孙刘联盟必须恢复，才能共拒曹魏。诸葛亮鉴于后主幼弱，立即派邓芝“修好于权。邓芝晓以厉害，孙权醒悟“，遂自绝魏，与蜀连和，遣张温报聘于蜀。蜀复令芝重往”。孙刘联盟重新建立。
从此，孙刘联盟确定不移，一直到蜀亡为止。孙刘联盟对蜀、吴均具有非常重要的意义，具体表现为如下几方面：其一，孙刘联盟可以合蜀、吴之力与曹魏对抗，增强了反曹魏的力量，使其不敢轻举妄动。
其二，孙刘联盟可以使蜀、吴不必顾虑对方，为各自内修政理创造了良好的外部条件。其三，孙刘联盟有利于蜀、吴相互交流，互通有无，满足各自需求，促进双方发展。联盟建立后，双方聘使经常相互往来，互致方物；民间交往之盛自不待言。
其四，孙刘联盟有重要的军事作用，迫使曹魏陷入两线作战的不利局面。对蜀而言，联盟为其北伐解除了“东顾之忧”，对吴亦然。吴可无西顾之忧，河南之众不得尽南。例如，建兴六年(228年)十二月，吴魏交兵，诸葛亮乘机率数万军出散关(今陕西宝鸡西南)，围陈仓(宝鸡东)，从西面进攻曹魏。
再如，建兴十二年二月，诸葛亮率十万大军出斜谷口，进攻曹魏，四月至，在五丈原扎营，与魏军对抗。五月，孙权率十万人由巢湖进攻合肥新城。蜀吴互相配合，迫使曹魏两线奔波。在“三国鼎立”的四十多年间，孙刘联盟除在夷陵之战前后极短时间遭到过破坏外，一直得以持续保持。也正因为蜀吴共同抗击曹魏，才使“三国鼎立”延续达四十余年之久。因此“，三国鼎立”的实质并非简单的三足鼎立，而是孙刘联盟作为一方而与曹魏一方的对抗。
二、“三国鼎立”的条件
（一）地利条件
吴有长江之险，蜀有崇山之阻，魏则拥有广大的中原。吴有长江天险，易守难攻。吴军习于水上作战，而曹魏中原兵不习水战。吴扬长避短，利用长江天险和强大水军，就可以有效地阻止曹魏的进攻。赤壁之战已经证明了长江天险是保护孙吴的一道天然屏障。后来，曹魏多年不能举兵伐吴，其中一条原因就是魏军不能轻易越过长江天险。
西晋灭吴时，也是先占领长江上游，强大的王水师顺江而下，与吴平分长江天险才完成。蜀与吴以长江为纽带得以紧密联系，互相依托，互相支援。蜀还有崇山之阻，进可攻，退可守，一夫当关，万夫莫开。建兴六年，马谡失街亭，魏军攻汉中，诸葛亮派军扼险拒守，魏军寸步难行。强大的曹魏，虽独霸中原，却在四十余年间，只能对南方的蜀、吴徒作虎视之势。
（二）经济条件
曹魏经济与蜀吴经济相均衡。东汉末年，中原地区成了军阀混战的厮杀场，社会经济遭到严重破坏，辽阔的北方地区变成了一片荆棘丛生的荒原。为了改变残破的局面，曹魏采取了一些措施恢复发展经济。至曹魏后期，北方经济得到恢复和发展，洛阳由“宫室烧尽，变成了“天下四方会利之所聚的繁荣都市。
东汉末年，中原军阀混战，江南相对安定，北方人民大量从中原流迁到蜀、荆、江淮一带。南迁人民不仅带来了劳动力，还带来了先进的生产技术和生产工具。他们和江南人民一道劳作，促进了江南经济的发展。
东吴的治铸业、盐业、丝织业、造船业都很发达。益州本来就“民殷国富，沃野千里，天府之土”。在诸葛亮的治理下，蜀国政局稳定，人民安居乐业。总之，以中原地区为中心的北方经济，由于遭受东汉末年混战的多次破坏，尽管曹魏后期有所恢复和发展，但经济的正常发展受到了抑制；以江南、巴蜀地区为中心的南方经济却有了巨大的发展，北、南方经济力量基本上达到了平衡。这正是三国鼎立的经济原因。
（三）政治条件
以中原地区为中心的北方人口及地主集团，与以江南、巴蜀地区为中心的南方人口及地主集团势均力敌。曹魏得到中原豪强地主的支持，东吴以长江南北的豪强地主为支柱，蜀汉得到荆益地主阶级的支持。
南、北方是否有对抗的条件呢？请看两组数据：蜀亡时(263年)有人口94万，魏有443万，吴亡时(280年)有人口230万。嘉靖本《三国志通俗演义》卷前有三国志宗僚一栏，开列三方人物477人：蜀汉104人，孙吴131人，曹魏242人。可见，无论是杰出人物(主要是地主阶级及其幕僚)，还是人口，都大体相当，这是蜀吴联盟得以与曹魏对抗的政治基础。
参考文献：
《三国书·蜀书·诸葛亮传》
《三国志·吴 书·鲁肃传》
《三国志·吴书·周瑜传》注引《江表传》
《三国志·蜀书·诸葛亮传》 裴注引《袁子》
《晋书·食货志》
《曹操集·文集》
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