2019年3月13日，美国瓦肯公司的海洋探索团队利用高科技深海探测仪发现了二战时期美国海军胡蜂号航空母舰。在此之前，海洋探索团队相继找到了日本比叡号战舰、美国大黄蜂号航空母舰，这次“胡蜂号”的发现同样具有重大意义。
胡蜂号有着悠久的历史，更称的上是最早参与二战的美国军舰。自1941年4月起，还未参战的美国在名义上大力支持英国，胡蜂号此时开始远洋任务，在大西洋航线运送战机给英国，以支持英国日渐减少的战机。胡蜂号的航线遍及纽芬兰、冰岛，也曾通过直布罗陀海峡前往马耳他岛。对于美国舰队来说，胡蜂号可谓功不可没。
1941年12月9日，珍珠事件爆发后，美国太平洋舰队遭受严重打击，胡蜂号被紧急调往太平洋增援，成为美军重要的海上力量。美国海军山谬考克斯少将曾这样描述胡蜂号：“在太平洋战争期间，胡蜂号代表着美国海军最低点时期的支柱。当时日本海军拥有先进的战斗机、良好的鱼雷机和威力强大的鱼雷，然而胡蜂号的飞行员和机组人员们，凭借他们的勇气和牺牲，对抗当时看似难以匹敌的敌人。”
1942年8月，瓜达康纳尔岛大海战爆发。9月15日，在海战中执行任务的胡蜂号被日本潜艇I-19盯上。虽然胡蜂号发现了这艘潜艇，但是却没能成功打击对方。I-19潜艇发射出6枚鱼雷，其中4枚击中胡蜂号。胡蜂号当即爆炸起火，舰上的2162人中，有193人因袭击而丧生，800余人受伤。
胡蜂号受损严重，前来支援的北卡罗来纳号战斗舰与欧布莱恩号驱逐舰相继被日军的I-19潜艇击中，造成北卡罗来纳号瘫痪，欧布莱恩号驱逐舰沉没。
胡蜂号被击中后成为巨大的“地狱”，火焰四起，不时有炮弹和飞机因为大火而爆炸，佛勒斯‧薛曼舰长带伤指挥船员救援，直到幸存者都离舰后，佛勒斯‧薛曼舰长才彻底放弃这艘航空母舰。为了不让日本人得到这艘母舰的情报，他下令救援船只击沉胡蜂号。
佛勒斯‧薛曼舰长因为优秀的指挥能力，日后成为最年轻的海军作战部长。而胡蜂号另一位幸存者——飞行员戴维·麦克麦坎贝尔中尉，为了报胡蜂号被击沉之仇，在此后的战斗中他驾驶F6F地狱猫战机，共击落日本战斗机达34架之多，成为头号海军王牌飞行员。
胡蜂号虽然沉没，但它的大名却被继承下来，胡蜂级两栖突击舰(LHD 1)所传承，这艘大船也是航空母舰，可以起降直升机与F-35B战机，只是功能更多，还能释放登陆气垫船与陆战队，成为当时最先进的母舰之一。
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