我破天荒地睡个懒觉，太阳照屁股才下炕，屁股蛋子还有些疼痛。
病叔正在房顶收拾晒干的小鱼，老绝户打回来两只野兔，让妮儿给绝奶送去炖骨头汤，为豆芽补钙。漂姐用小船将妮儿送过江汊子，又忙着运草去了。我走出屋门不敢抬眼看病叔，他要是数落我几句或者骂我一顿，也许我心里会好受些。
“吃了吗？孩子。”病叔微笑着说。
“该叫我起来。”我窘迫地帮他撑起麻袋口。
“屁股还疼么？要疼，我用热手巾给你敷敷。”
我摇摇头。
“气性还不小，你不觉得丢脸吗，昨晚跑哪儿去啦？”
“病叔，是我不对，我想通了。”
“你恨你绝爷么？”
“不。”
“这就对了，支撑一个家，他得坚持原则。”他怀着怜悯的心情责备，“你也够倔的，知耻近乎勇。该主动跟他沟通，他是长辈。”
不管我们如何把一切都推诿于环境，说什么环境能改造一个人，也能毁掉一个人，那是不公正的。也许，环境能改变我们身上的许多东西，但不是全部。我得感谢生活中的冥冥之手，不管环境如何恶劣总是将我引向光明，使我避开许多具有传染性的肮脏东西，使我的灵魂深处不断地增长着免疫力，就好比哪里有阴影，同时那里便有更多的光明一样。一般说来，生活中令人难过的事情很多，蔚蓝的天空时常也有云影飞过。挨顿教训本来是小事，大家的看法压根儿就没我以为的那么严重━━在他们的眼里，这是一件可憎可恨的事情！一个孩子犯了过错，顶多算一次偶然的例外，仅此而已。再说大人们也实实在在惩罚了我，等到气消以后，早已在心里原谅了我。昨天的乌云已经消散，大伙儿又和往常一样生活，我是不是有些小题大做了？
犹如久雨后遇到明媚的阳光，淤积在胸口的所有怨气都消失了，我的心越来越开朗，变得宁静，坦然。
吃过早饭，老绝户领我起地里的土豆，一点儿也没有露出生气的样子，照旧不言不语闷头干活儿，只是烟抽得更厉害了。老绝户用铁锨挖土豆秧，我捡起来往土篮子里装。今年的土豆种得晚，大部分秧子还没变黄，老绝户只挑干枯的死秧子挖，等过了国庆节再罢园。我一边捡土豆一边搭讪：
“绝爷，秋天的兔子肥吧？”
“头场雪下来就更好了。”
“为什么？”
“换完毛了。”
“我能跟你去打猎么？”
“不用打，下套子……我……”
我搭讪的话题不对头，老绝户也和有什么事情对不起似的，要说点儿什么，或许是不让自己的感情外露，又转过头去。休息的时候，我坐在地头上看那本心爱的《普希金文集》。“别在这么强的阳光下看，刺坏眼睛。”老绝户说着，把我的脑袋往书上压去。“前个儿就是贪看这本书，睡死的么？”
我羞愧地点头。
“这上面是什么？”
“外国人写的诗。”
“这年头，有学问不能顶饭吃。”他伸出满是老年斑的手，拿过书去，歪着脑袋翻了翻，把话说完。“要是在早，有江神娘娘保佑，不缺胳膊不缺腿，能活下去就不错了。像老病那样一肚子学问，整天胡思乱想，活得累不累！”我明知道老绝户大字不识几个，他是有意与我拉近距离的，十有八九也想谈谈。这正是我沟通的好机会，于是鼓足勇气道：
“绝爷，我想跟你说，请你原谅。”
“啥？”
“昨天惹你生气了，不该躲。”
“啰嗦个鸟！”他用一种令我难以置信的，男人对男人的口气道。“我说过去就过去了，我不想听，也不许你再提。”
他说得很简单，不容人争辩。没想到事情这么快就结束了，老绝户将烟袋锅对着鞋底磕掉烟灰，又干起活儿。我本以为什么不愉快的事都过去了，都没有了。但谁都没有料到我们的不幸还没有结束，噩运、疾病和死亡已经逼近江神庙，谁都无法幸免。因为我的受惩罚，病叔想叫我少挨两棍子，让妮儿替我去榆树崴子送趟野兔，结果酿出一场更大的悲剧，大家连肠子都悔青了！
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