在西晋王朝灭亡之后，中国的北方开始陷入16国纷争的泥沼，而南方东晋政权，因为当时立足未稳，也处在风雨飘摇的境地。
在这个群雄纷争的历史之下，出现了两个名臣贤相的身影。
“关中良相为王猛，天下苍生望谢安”。
这二人在历史中留下了各自精彩的传奇故事。
王猛
王猛，人如其名，被世人称为“功盖诸葛第1人”， 与谢安相比起来，王猛更加的“猛”： 谢安只是守成一隅，而王猛则是开疆拓土。
王猛家境贫寒，但是他从小就胸怀大志，早期的时候为了糊口，以贩卖畚箕为生。当时的乱世之中，他手不释卷，熟读兵书，对天下大事已是了然于胸。
“玉在匣中求善价，钗于奁内待时飞”。
成年以后的王猛需要的是一个赏识自己的“伯乐”。在永和10年的时候，东晋大将桓温开始北伐，将苻健击败之后，驻军在霸上。这个消息传到了王猛的耳中，他马上披着粗布麻衣就去拜访。
桓温请王猛谈一谈对当时时局的看法，王猛在大庭广众之下，边做虱子，边纵谈国家天下大事，滔滔不绝，旁若无人。桓温觉得王猛与众不同，于是就问道：“我奉了天子的命令，统领大军前去讨伐逆贼，为天下百姓除害，为什么到现在都没有见到三秦的豪杰前来归附于我呢？”
王猛直言不讳的答道：“您不远万里，深入敌土，现在长安城已经近在咫尺，但是您却不渡过坝水，将它攻下，人们都摸不透你的心思，所以都不敢来投奔。”桓温当时收复关中，也只是想要树立自己的威名，却不想要消耗自己的实力，失去了与朝廷对抗的优势。王猛一语中的，道破了桓温内心的想法，令桓温默然良久，无言以对。过了一会儿，桓温称赞王猛：“长江以南再也没有人能和你相比较。”他邀请王猛一起南下。
王猛
当时东晋的朝廷被那些世家大族操控，出身贫寒的人很难有所作为，王猛深深地知道这一点，因此婉言拒绝了桓温的好意。
就在桓温退兵江南的第2年，王猛遇到了他人生中的第2个伯乐“苻坚”。
苻坚是前秦国王苻健的侄子，在那些贵族很少有能和他相比较的人，苻健去世以后，苻生继位之后，虐杀成性。
“群臣得保一日，如度十年”。
苻坚想要把苻生除掉的时候，尚书吕婆楼向他推荐了王猛，苻坚与王猛惺惺相惜，就如同刘备当年遇到诸葛亮那样，如虎添翼。之后王猛就留在了苻坚的身边，为他出谋划策。
升平元年的时候，苻坚在王猛的帮助之下，一举歼灭了苻生和他的帮凶，自立为大秦天王。王猛一路高升，甚至升到了京兆尹，他刚一上任，就听说太后的弟弟强德酗酒行凶，欺男霸女，一时间无人敢惹。王猛不畏强权，立即派人前去逮捕强德，并且将他斩首，陈尸街市。之后，和御史中丞邓羌一起查处祸乱朝政的公卿大夫，只在这几十天时间里，被处死或罢黜的权贵、豪强、王公贵族，就有二十多人。一时之间，震惊朝野，奸诈狡猾之辈屏声敛气，境内达到路不拾遗的地步。
苻坚当时感慨道：“直到现在，我才知道天下有法律了！”
王猛
之后王猛甚至担任丞相，管理中外军事。前秦王朝在他的监督治理之下，成为当时中国北方诸国当中实力最强的国家。
在群雄角逐当中，前秦愈战愈强，仅仅只用了10年的时间就统一了北方。在这10年当中，王猛表现出了卓越的军事才干和大将风范。王猛去世的时候，苻坚依照大汉朝安葬大司马大将军霍光那样最高的规格，厚葬了王猛，并将他追封为“武侯”。
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