文：廈門大學 郭勇健 教授
簡介：廈門大學中文系，副教授，人文學院藝術學碩士生導師。已出版著作有：《永恆的偶像——關於雕塑》等 。
諸葛大名垂宇宙，宗臣遺像肅清高。三分割據紆籌策，萬古雲霄一羽毛。伯仲之間見伊呂，指揮若定失蕭曹。運移漢祚終難復，志決身殲軍務勞。”這首詩是杜甫杜甫《詠懷古蹟》中的一篇，寫的是諸葛亮。這首有名的七律，對諸葛亮的敬慕之情，溢於言表，對諸葛亮的評價之高，前所未有，諸葛亮的形象，從此便一勞永逸地在後人的想象之中固定了下來。詩中這句：“伯仲之間見伊呂，指揮若定失蕭曹”就是把諸葛亮和前人作比較。其中“伊”，指伊尹,商湯的大臣；“呂”，指呂尚，周文王的大臣；“蕭”就是漢代第一任丞相蕭何；“曹”就是漢代第二任丞相曹參。杜甫的意思是說，諸葛亮的政治才能可以與伊尹和呂尚不相上下，而“運籌帷幄之中，決勝千里之外”的軍事才能卻使蕭何和曹參黯然失色。
杜甫寫詩自稱“語不驚人死不休”，他對諸葛亮的獨特評價，也不妨視之為文學家的“故作驚人之語”。然而杜甫以文韜武略兼長並美的高標準，指出蕭何有所不足，恐怕就不是出自個人的主觀臆斷了。蕭何缺乏指揮若定的軍事才能，沒有攻城略地的赫赫戰功，這是不爭的事實。當年追隨漢高祖劉邦打天下的一班風雲人物也都是這麼看的。
然而奇怪的是，蕭何在劉邦心目中卻是頭號功臣。
漢五年，劉邦已滅項羽，平定天下，即皇帝位，於是論功行賞。群臣爭功,各不相讓，吵吵嚷嚷，鬧了一年有餘。最後劉邦出來裁決，判定蕭何的功勞最大，封酇候，食邑八千戶。眾人不服，都說：“我等披堅執銳，攻城略地，出生入死，多者身經百餘戰，少者交鋒數十回，功勞大小不等。那蕭何從來不參與作戰，沒有任何汗馬之勞，只是舞文弄墨，動動嘴皮，發發議論，封賞反而在我等之上，這是什麼緣故？”劉邦問：“諸位將軍知道打獵嗎？”答曰知道,劉邦又問：“知道獵狗嗎？”答曰知道。劉邦就說：“打獵的時候，實際追殺野獸的只是獵狗，然而放縱獵狗，指示野獸蹤跡的卻是人。諸位將軍的才具和業績，只能追逐獵殺野獸，好比是‘功狗’。至於蕭何，卻能夠發現獵物蹤跡,指示捕殺的途徑，相當於‘功人’。你們說，‘功狗’和‘功人’的賞賜可以一樣嗎？再說，諸位都是以單身追隨我，最多也就從家裡帶出兩三人；蕭何呢?動員全族共計數十人追隨我上前線，這個功勞我可不能忘記！”既然皇上都這麼說了，那班勞苦功高的將士哪裡還再敢吭聲。
封賞完畢，劉邦又建議評比一個“元功十八人位次”。群臣都說：“曹參歷年征戰，身受創傷七十餘處，攻城略地，功勞最多，應當排名第一。”劉邦還是想讓蕭何位居第一。關內侯鄂千秋看出皇上的心思，便上前說：“你們的意見都不對。曹參雖然有野戰奪地之功，但這只是一時的功勞。蕭何就不同了,陛下與項羽相持，長達五年，其間幾度喪失軍隊，隻身逃離險境就有多次。蕭何還不等陛下指示，便主動地從關中輸送人馬，補充兵源，常達數萬之眾；漢軍多次面臨糧食匱乏的困境，也賴蕭何不斷地從關中運輸軍糧到前線。陛下雖然數次丟失關中以東大片土地，而蕭何始終保全關中，使之成為陛下可靠的後方基地。這些都是萬世的功勞啊！曹參這樣的人，有之不多，無之不少。便是缺少一百個曹參這樣的人，漢朝又能有什麼損失呢？假如沒有蕭何，即使有一百個曹參也不足以保全漢家天下。總之，一時之功怎麼能凌駕於萬世之功呢！蕭何宜列第一，曹參次之。”劉邦點頭稱是。於是讓蕭何獨佔鰲頭，並賜以帶劍上殿，“入朝不趨”的特權。“趨”也就是低頭碎步急走，這是古代下級覲見上級表示尊敬的禮節。
劉邦還額外加封蕭何食邑兩千戶，加上原來的八千戶，使蕭何得以與曹參張良並列，成了名副其實的“萬戶侯”。為什麼加封兩千戶呢？原來，當年劉邦還是沛縣泗水亭長的時候，有時要赴秦都咸陽幹事。按照秦朝的制度，公務員的差旅費不在政府財政預算之內，依慣例由同僚、下屬、百姓分擔。同僚一般都送三百錢，只有蕭何送五百錢。蕭何早年的投資，現在劉邦可是連本代利的償還了。
司馬遷對劉邦抬舉蕭何頗有點不以為然。《史記·淮陰候列傳》評論道：如果韓信能夠學“黃老之道”，“不伐其功，不矜其能”，表現得謙虛一點，那麼他對於漢家的功勳可以比擬於周朝的開國功臣周公、召公、呂尚等人。而在《史記·蕭相國世家》中，司馬遷僅僅把蕭何比作西周輔佐文王、武王的閎夭和散宜生。言外之意，韓信的成就決非蕭何所可比擬。司馬遷並且帶著一種意味深長的口氣說：只是由於韓信、英布被誅，才導致蕭何的功勳最為燦爛。那憤憤不平的樣子，就差沒有直接指著蕭何的鼻子說“世無英雄，遂使豎子成名”了。
司馬遷看得很清楚，劉邦這是在故意揚蕭何而抑韓信。
劉邦剛剛稱帝，尚未封賞功臣之時，曾經問老部下一個問題：“我為什麼會得到天下？項羽又為什麼會失去天下？”他自己的答案是善於使用人才“論運籌帷幄之中，決勝千里之外，我不如張良；論穩定後方，安撫百姓，輸送兵源軍需，確保前線供給，我不如蕭何；論集結百萬之兵，戰必勝，功必取，我不如韓信。這三位都是當今的人傑，我重用他們，這就是我能夠得到天下的緣故。項羽只有一個范增，卻不能用，所以被我打敗了。”可見在那時，韓信在劉邦心中的分量，即使不得超過蕭何，至少也與蕭何不相伯仲。在劉邦的三傑中，張子房精通黃老之學，深知“不伐其功，不矜其能”，功成身退的道理，自然不願搶當出頭鳥。這樣看來，有資格有實力和蕭何爭奪第一座次的只有韓信，哪裡輪得到什麼曹參！
然而，此一時，彼一時。兔死狗烹，鳥盡弓藏。劉邦非常明白，在他的三傑之中，韓信是最大的危險分子。所以他還不等坐穩皇位，就一門心思急不可耐地下手收拾韓信。劉邦封賞功臣之時，韓信已經以莫須有的謀反罪貶為淮陰侯。當是時劉邦對韓信的“罰”尚且唯恐不足不重不狠，哪裡還談得上“賞”,實際上，曹參之所以能夠與蕭何爭座位，也是託了韓信的福，沾了韓信的光。曹參何許人也？此人還在前秦王朝為吏之時，就是蕭何的下屬，終其一生，才具和成就都遠在蕭何之下，一如螢火之於皓月；在楚漢戰爭中，曹參不過是劉邦派在韓信身邊的副手，或者說是密探，長期隨韓信南征北戰，也不見有什麼出類拔萃的表現。只是韓信如今陡然失勢，他的功勳也便順勢一股腦地落到曹參頭上，竟然使曹參坐享其成，一夜之間頓成暴發戶，有本錢與蕭何一爭短長,其實君臣都洞若觀火，與其說曹參與蕭何相爭，不如說曹參代表韓信與蕭何相爭。大夥推薦曹參之時，所提供的一個主要理由居然是“身被七十創”，這是什麼理由！這不等於說曹參其實“沒有功勞，只有苦勞”麼？在表彰蕭何的功績時，劉邦居然不提蕭何推薦韓信這件事。以劉邦之聰明伶俐，老謀深算，豈能不知“千軍易得，一將難求”的道理？這個功勞至少不比穩定後方、輸送人馬軍需之類來得小吧？既然要褒獎蕭何，卻又白白放過蕭何的主要貢獻之一，這隻能解釋為劉邦存心將韓信打倒，讓韓信永世不得翻身。最後劉邦提攜蕭何而不是曹參，抑韓揚蕭之意更是昭然若揭。
問題是，蕭何當得起劉邦的如許推崇嗎？
或者如司馬遷的看法，蕭何當真就不如韓信嗎？
這要看怎麼評價了。司馬遷的評價，當然很有見地，但是顯然不是一種對“綜合素質”的評價。寫作《史記》的司馬遷，似乎有一種“英雄主義”的情結，這從他破天荒地為遊俠、刺客專門作傳可見一斑。以司馬遷的標準，總的來說，韓信與項羽相類，是一個在戰場上叱吒風雲不可一世的人物，一個毫無疑問的軍事天才，一個英雄。以司馬遷的標準，蕭何肯定不算英雄。其實不論以誰的標準，以什麼樣的標準，蕭何無疑都不能算是英雄。
然而同樣毫無疑問的是，蕭何也是一個了不起的人物，只是他屬於另一種類型罷了。如果實在不好說蕭何是“英雄”，說他是“豪傑”應當是決不為過的。作為豪傑之士，蕭何至少有三個長處：識，智，量。這些特點使蕭何超拔於常人庸眾之上，甚至也超拔於作為英雄的韓信之上，成為漢初風雲人物中的佼佼者。
識，也就是見識，眼光。有見識，有眼光，也就能品評，會鑑賞。中國人推崇這種才能的傳統，可謂源遠流長。“俞伯牙摔琴謝知音”、“世有伯樂，然後有千里馬”、“風塵俠妓巨眼識英雄”等等，便是這種傳統的典型範例。魏晉時期一度盛行的所謂“人物品藻”的潮流，不過是這種文化傳統的流風遺韻罷了。中國古人認為，人生在世，一件至關重要的事情就是必須懂得欣賞。鑑賞，而不是判斷；享受，而不是思考——這是中國人根深蒂固的人生觀與價值觀。欣賞的對象包括自然、文物、藝術，也包括各種人物。而一個豪傑之士,所鑑賞的對象就不是一般的人物，而是鳳毛麟角般的天才或英雄。對於這種天才或英雄，不要著眼他的現在，而要展望他的未來；不是盯住他的現實性，而是瞄準他的可能性。假如一個女子也具有了這種眼光和鑑賞才能，我們就譽之為“女中豪傑”。歷史上這種女中豪傑是很多的，比方說卓文君、紅拂女、武則天，還有劉邦的妻子呂雉。
說起蕭何所賞識的天才或英雄，我們當然首先想起韓信。
韓信墓有一幅對聯“生死一知己，存亡兩婦人。”“兩婦人”指的是“漂母”和呂后，“漂母”賜飯，保存了韓信的生命，呂后設計，斷送了韓信的生命，所以說“存亡兩婦人”。“一知己”就是蕭何。韓信說“成也蕭何，敗也蕭何”，與“生死一知己”的意思是一樣的。由於蕭何的巨眼識才，強力推薦,韓信才得以施展胸中抱負，所以蕭何可謂韓信的知己。“蕭何月下追韓信”與“伯牙摔琴謝知音”可以相提並論，都是千古佳話。
鴻門宴之後，項羽自稱西楚霸王，封劉邦為漢王，封地在巴、蜀與漢中地區。劉邦返回巴蜀時，韓信趁機棄楚歸漢，隨劉邦前行。劉邦“未之奇也”，沒覺得韓信有什麼了不起，所以不曾重用韓信，只是“拜以為治粟都尉”。主管糧草供給的韓信仍然“英雄無用武之地”。但“治粟都尉”的職務，使韓信有機會與蕭何接觸。幾次交談，“何奇之”，看出韓信乃是軍事上的全局之才,當日劉邦返回巴蜀，為了迷惑項羽，採納張良獻策，燒燬棧道。此舉固然迷惑了項羽，卻也給劉邦的部下造成錯覺。人人以為劉邦胸無大志，欲苟安一隅，終老巴蜀，遂起他去之心，一路上不斷有人開小差。當時僅將軍一級的逃亡者就有數十人，然而蕭何都沒當一回事。聽說韓信也掛印而去，蕭何頓時大驚失色，也顧不上和劉邦打個招呼，立即策馬連夜便追。這就是有名的“蕭何月下追韓信”。有人報告劉邦，說丞相也逃亡了。劉邦驚怒交集，如失左右手。過一兩日，蕭何回來見劉邦。劉邦又喜又怒，破口大罵“蕭何！連你也背叛我!”蕭何說：“我怎麼敢背叛大王？我是去追趕逃亡者了。”劉邦問：“都追什麼人了？”蕭何答：“韓信。”劉邦勃然大怒：“將軍跑了幾十個，都沒聽說你去給我追回來，你說你去追區區一個韓信，誰信哪？這不是在耍我嗎！”蕭何說：“那些二三流的將軍，隨便一抓便是一大把，不值得我蕭何去追。只有韓信，‘國士無雙’。陛下若要終老漢中，當然無需重用韓信；但陛下若要逐鹿中原，沒有韓信萬萬不可！”一番說辭，打動了劉邦。一番爭取，又使劉邦終於拜韓信為“大將軍”。
韓信能夠施展才華，功成名就，一靠蕭何的見識與眼光，二靠蕭何的動動嘴皮，發發議論。古人有云，“世有伯樂，然後有千里馬。千里馬常有，而伯樂不常有。”蕭何之賞識韓信，眼光是如此的敏銳，判斷是如此的準確，挽留是如此的誠懇，推薦是如此的不遺餘力，盡矣，至矣，不可復加矣！作為一個世間“不常有”的“伯樂”，難道竟會遜色於韓信這匹“千里馬”？
不過，蕭何所識的最大的英雄，不是韓信，而是劉邦。賞識韓信不難——除了蕭何，項羽手下還有一個叫做鍾離眜的將軍瞭解韓信的才能，發現劉邦卻不容易。西諺有云：僕人眼中無英雄。英雄的僕人與英雄太接近太熟悉了，覺得他與自己也沒有多大的不同啊，哪來什麼英雄氣象！拿破崙曾說，他的妻子就從來無法想象這個一向對自己言聽計從、讓他往東他就不敢往西的丈夫在戰場上居然能有什麼了不起的表現。神與人太接近了，自身也要被同化為人。由此看來，老鄉眼中也無英雄。蕭何與劉邦是老鄉，要識別劉邦可就難了。更何況劉邦早年實在也沒有多少“天子氣象”。《史記·高祖本紀》記載，秦始皇曾經認為“東南有天子氣”，於是御駕往東巡遊，企圖以自己的威嚴，將這股“天子氣”鎮壓下去，扼殺於搖籃之中，此行未果。這說明，那些精明幹練的秦朝政府官員，根本就沒有看清時勢，更沒有發現沛縣小地方的劉邦竟是未來取代秦皇的“真命天子”。
可是，蕭何偏偏發現了、認準了劉邦。
想當初，劉邦出身卑賤，連名字都沒有，僅僅是沛縣的一個“好酒及色”的小流氓，靠了種種不正當的關係，當了15年“弼馬溫”般的泗水亭長，在這期間，利用官職之便，沒少白吃白喝。蕭何居然對劉邦另眼相看，青睞有加，這不是很耐人尋味麼？要知道當日的蕭何，儘管只是一個“刀筆小吏”，卻也不像司馬遷所言，庸庸碌碌，“未有奇節”，而是一個相當出色的地方政府官員，以至於有人曾經推薦蕭何升遷咸陽。像蕭何這樣一個引人注目、前途不可限量的人物，居然如此看得起劉邦，這隻能解釋為他早已預感到劉季這小子定非“池中之物”了。劉邦私自放縱囚徒，亡命芒碭山澤，借陳勝起義之機，殺回沛縣，蕭何毫不猶豫地響應劉邦，正如他毫不猶豫地拒絕咸陽一般。沛令被殺，蕭何本是眾望所歸理所當然的繼承人，可是他一力擁戴劉邦，使一個市井小人和亡命之徒由此成為馳騁反秦戰場上的著名的“沛公”。沛公後來一匡天下，建立不朽基業，恐怕早在當初的蕭何意料之中了吧！
智，也就是才智，智慧。所謂“慧眼識英才”，眼光其實是離不開智慧的,眼力或見識只是內在的才智或智慧的外部表徵。有才智，方能目光如炬，洞察時勢，鑑別英雄；有智慧，方能認識自我，保持清醒，進退有據。會打戰，當然是一種本事，一種才能，但這本事或才能僅僅屬於“技”的層次；有智慧，則步入“道”的層次。既有才能又有頭腦，方能“技進乎道”。蕭何始終很有頭腦，與韓信大不相同。韓信有時像天才，有時像白痴，需視具體情況而定；成功前還能保持清醒，得意時便糊里糊塗；既沒有“大丈夫當如是也”或“彼可取而代之”的雄圖偉略，又不懂“謙受益，滿招損”的立身處世之道。所以韓信充其量只是有“才”，決不能說有“智”。蕭何則可謂才智雙絕的人物，只是他的才能表現在不同的領域罷了。
舉例來說。劉邦奉楚懷王之命，西征秦都咸陽，先於項羽佔據咸陽，進居秦宮。當時的劉邦和一干來自窮鄉僻壤、久歷鞍馬勞頓的將士，有如劉姥姥進大觀園，不由得目眩神奪，意亂情迷，流氓和強盜的本性再也壓抑不住，雪崩也似的爆發出來，並且一發而不可收拾。眾將士“爭走金帛財物之府分之”。“好酒及色”的劉邦，此時只顧埋首雕樑畫棟的秦宮之中，偎紅依翠，淺斟低唱。蕭何這時在幹什麼呢？蕭何智慧過人，頭腦清醒，目標明確，動作迅速，一進咸陽，立即帶人衝進丞相、御史、太尉等“三公”的官署，把所有的圖籍簿冊律令文檔席捲一空，一車一車地運往駐紮在霸上的軍營中保存起來。這批簿籍，在劉邦隨後以“約法三章”收買民心的過程中功莫大焉。據說這些簿籍中還有一批軍事地理檔案，後來在楚漢戰爭中派上大用場。明人李贄評價道，蕭何此舉，乃是天生丞相材料的標誌。
鴻門宴之後，項羽和范增為了限制劉邦，美其名曰“漢王”，封其地曰:“關中”，實則把劉邦“發配”到地處偏僻，交通閉塞，經濟貧窮，文化落後的巴蜀地區。又把關中一分為三，分封給秦朝的三員降將，鎖住劉邦進軍中原的要塞，使劉邦欲動不能，侷促如轅下之駒——這正是後人把今天陝西大部分地區和甘肅東部稱為“三秦”的由來。項羽的分封方案剛剛出爐，便招來“諸侯不平”，劉邦更是怒不可遏。鴻門宴已經使劉邦丟盡臉面，現在項羽公然欺到頭上來了，是可忍，孰不可忍！劉邦馬上召集手下開會，準備豁出去與項羽拼命。樊噲、周勃、灌嬰等親信以為此舉無異於以卵擊石，自尋死路，都勸劉邦不要輕舉妄動，劉邦盛怒之下，哪裡聽得進去。就連一向有本事讓劉邦言聽計從的張良，此刻也束手無策。
於是蕭何來了。蕭何獨持異議，語出驚人。原來蕭何整理研究了他搶劫來的那些秦朝圖書簿籍，發現巴蜀並沒有項羽、范增和劉邦所想象的那麼糟糕。以為巴蜀地區是一片貧窮、閉塞、落後的蠻荒之地，不過想當然而已，其實乃是天大的誤會。經過秦國百餘年的不斷移民和李冰父子建造都江堰之後，巴蜀已經成為秦國最富庶的後方，有如積累甚豐的大倉庫。再者，先是秦並六國，後是群雄反秦，經年征戰，烽火連綿，中原地區頻頻慘遭蹂躪，早已沒有多少油水可撈了。獨有巴蜀地區多年來未曾遭受動亂，其發展潛力著實不可估量。所以，經營巴蜀，“還定三秦，天下可圖。”蕭何並且引經據典：“《周書》曰：‘天予不取，反受其禍’。”上天如此垂顧於您，賜予如此豐厚的禮物，您還不要，可要當心惹出災禍來！這一番雄辯的利害分析，戰略策劃，有如後來諸葛亮在茅廬中為劉備指明三分天下的局勢，於劉邦好比撥霧見青天，豁然開朗，於是劉邦茅塞頓開，回嗔作喜。試問，包括張良、陳平在內的一班將士謀臣，哪一個具有蕭何這等高瞻遠矚、深謀遠慮、因勢利導、以退為進的大智慧？僅僅把蕭何看作劉邦的後勤部長，未免也太小覷了蕭何。
量，也就是器量，氣度。富有才智者，不一定就有器量。恰恰相反，正因為有才能，往往使人恃才自傲，目空一切，甚至不知天高地厚。項羽是這種人,韓信也是這種人。韓信被貶為淮陰侯，已經很是落魄了，可是韓信不但不及時引咎自責，深自收斂，和光同塵，反而繼續誇誇其談，怨天尤人，公然發洩對劉邦的不滿。劉邦評比開國十八元勳，別人唯恐落榜，韓信卻說羞與周勃、灌嬰之輩同列。有一次，韓信去看樊噲，樊噲受寵若驚，口稱“大王”，送迎皆行跪拜大禮。韓信非但不感激樊噲，不以樊噲為厚道，卻長嘆道：“看來我此生只能與樊噲這等人為伍了！”好像樊噲同情韓信、尊重韓信反倒辱沒了韓信似的！這就是居功自傲，目無餘子，不能容人，沒有氣度。這等“英雄”的結局，此刻已然可以想見，料必被視為欲去之而後快的眼中釘，肉中刺，註定死於非命，無人同情，沒準還大快人心。
蕭何卻是有器量的。常言道，“宰相肚裡能撐船”，這句話蕭何完全承擔得起。
漢三年，劉邦與項羽兩軍對峙於京縣、索亭之間。劉邦一邊在前線打仗，一邊擔心後方局勢，多次派使者慰勞蕭何。有人對蕭何說：“如今陛下在征戰沙場，餐風吸露，自顧不暇，卻多次派人慰問閣下，這不是明擺著有懷疑閣下之心嗎？我替閣下拿個主意，不如派您族中能作戰的全部奔赴前線，這樣大王就會更加信任閣下了。”蕭何依計而行，劉邦果然大為高興。
漢十一年，漢將陳豨謀反，劉邦御駕親征。其間呂后在朝中用蕭何之計，誅殺韓信。劉邦聽說韓信已經服誅，派人拜蕭何為相國，加封食邑五千戶，並且派士兵五百人、都尉一名，作為相國的衛隊。滿朝文武都來祝賀蕭何，只有一個名叫召平的，前來報憂。召平，原來是秦王朝的東陵侯，秦亡之後，淪為平民，種瓜為生，他種的瓜十分甜美，世人譽為“東陵瓜”。召平就以“東陵瓜”自號。這個“東陵瓜”的腦袋，倒是一點也不“木瓜”，他對蕭何說“恐怕禍患從此開始了！皇上在外征戰，而閣下留守朝中，明明不必以身涉險，卻無端加封閣下、為閣下增設衛隊，這是由於淮陰侯韓信剛剛在朝中謀反，皇上因而有了懷疑閣下之心。增設衛隊保護閣下，其實並非恩寵。希望閣下謝絕封賞，把全部家產都貢獻出來資助軍隊建設。這樣皇上必定高興。”蕭何依計而行，劉邦果然大為高興。
漢十二年，淮南王黥布謀反，劉邦再次御駕親征，在外多次派遣使者回京打聽蕭何都在幹什麼。回報說：“蕭相國在京安撫百姓，拿出財產資助軍需，和平定陳豨反叛時一樣。”於是又有人來對蕭何說：“恐怕閣下離滅族之禍不遠了！閣下功高蓋世，無以復加。閣下當初入關，已經深得民心，十餘年來，百姓都已歸附於您，您還要孜孜不倦地爭取百姓的擁戴，這可不是什麼好事啊,皇上所以多次派人詢問閣下所作所為，就是唯恐閣下控制關中動搖漢室。現在您不如做一點強購民田民宅、放高利貸之類的事情來‘自汙’，敗壞自己的好名聲，這樣皇上才能心安。”蕭何依計而行，劉邦果然大為高興。
總之，劉邦曾經三次懷疑蕭何心懷異志，三次將蕭何置於極度危險的境地,然而蕭何深知伴君如伴虎，居安要思危的道理。開國皇帝莫名其妙地懷疑功臣,乃是題中應有之義，沒什麼可大驚小怪的！處理這種事情，只可忍氣吞聲，不必憤憤不平，更不可急於“辯誣”，訴說自己受了天大的委屈。所以蕭何三次都做到了處變不驚，不動聲色，虛懷若谷，從善如流，直至將劉邦的疑心消弭於無形，從容化險為夷，居然倖免於難。對比一下當初劉邦懷疑韓信時，韓信那拙劣無能、緊張兮兮、小裡小氣的表現，蕭何的處理方式，何止高出一籌！沒有大智慧，沒有大器量，這樣的結果簡直是難以想象的。
蕭何的大氣或大度，不但表現為對待劉邦的態度，而且表現為對待曹參的行為。曹參本是蕭何當年的同僚，兩人始終同心輔佐劉邦。在劉邦評“元功十八人”之時，兩位元老有了一些矛盾。但是這只是“人民內部矛盾”，而不是“階級矛盾”或“敵我矛盾”，所以無傷大雅。蕭何與曹參的關係，從來沒有發展到誓不兩立，不共戴天的地步。正相反，蕭何對曹參一直十分器重。蕭何晚年病重，漢惠帝親自前往探視蕭何的病情，當時問起：“閣下百年之後，誰可以接替您的位置？”蕭何說：“知臣莫過於君。”惠帝問：“曹參怎麼樣?”蕭何立即叩頭說：“陛下得到了最好的人選。現在蕭何可以死而無憾了！”
蕭何，見識不凡，智慧過人，器量如海。蕭何的話畢竟有理，“知臣莫如主”。想必漢高祖劉邦在九泉之下，也會認為將蕭何列於開國元勳之首沒有什麼可遺憾的。
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