2019年4月20日22時41分，在長征三號乙運載火箭的託舉下，我國第四十四顆北斗導航衛星（IGSO衛星，即傾斜地球同步軌道衛星）發射成功，經歷近120個小時的旅程後，將抵達位於天疆的崗位。
如果把整個北斗系統比喻成一個球隊， 這第四十四顆北斗導航衛星就像是一名後衛，將始終在亞太區域上方防守，以更廣的區域、更高的精度幫助其它隊員排除干擾，顯著增強團隊的整體技術指標，從而成為全球組網的堅實後盾。
這名後衛可是一個全能的大塊頭，身上的神器目前是隊友中最多的。千里眼、順風耳、金剛角……眾多新載荷、新信號完美地鍛造了它的身心。
為了實現2020年全球組網的戰略目標，在過去一年多內，我國已經派出19名“隊員”密集上崗，奮戰在天疆一線。星間鏈路、全球搜救載荷、新一代原子鐘……它們每個人都身懷絕技，成長為一個個巨星。這些隊員中，除一名駐守在國門上方的守門員“吉星”（GEO地球靜止軌道衛星）外，其餘18名都是全球組網的中場“M星”（MEO中圓軌道衛星），它們在近距離軌道繞著地球滿場跑著，進能攻，退可守。
整個團隊排出的奇特陣型，叫做高中軌道星間鏈路混合型新體制，這在國際上是首創，一舉突破了我國無法全球布站的限制。而第四十四顆北斗導航衛星的加入，使這一陣型正式從構想變為了現實。
不同的崗位相隔十萬八千里，北斗系統的20個兄弟如何時時聯絡呢？它們有自己的“工作群”！通過星間鏈路，它們可以和任何一個兄弟相連成群，實現高精度定軌與時間同步，從而在全球範圍內提供與GPS相當的定位精度。即使和地面中斷聯繫，也能繼續為祖國效力。
再告訴大家一個好消息，今年我國還將有8-10位“新隊員”加入北斗團隊，進一步完善全球系統星座佈局，全面提升系統服務性能和用戶體驗。到2020年，我國將全面完成北斗三號全球系統建設，提供特色服務。2035年，我國還將建成以北斗系統為核心，更加泛在、更加融合、更加智能的綜合定位導航授時（PNT）體系。北斗系統將以更強的功能、更優的性能，服務全球，造福人類。
經濟日報經點科學工作室出品
記者：姜天驕
攝影：郭文彬
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