慕容垂叛逃前秦帝国之后没多久，前秦帝国就出兵征讨前燕帝国，并一举灭掉了对手。
失去慕容垂固然使得前燕帝国实力大损，可前秦帝国也在不久前爆发过“五公之乱”，情形同样好不到哪去。虽然从整体实力上看，前秦帝国肯定比前燕帝国强，但强弱不应该如此悬殊。
在灭亡前燕帝国的过程中，慕容垂固然出力不小。但如果我们仔细研究，会发现事情并没有这么简单。
关于前燕帝国的灭亡，我总结出了八个字：外失援助，内亡人心。
桓温第三次北伐失利之后，将所有罪责都推给了豫州刺史袁真。袁真不想坐以待毙，于是举旗造反，后又投降了前燕帝国，前燕帝国接纳了袁真。这件事发生在慕容垂叛逃之前，在前燕帝国和东晋帝国造成了不小的反响。
桓温之败也，归罪于豫州刺史袁真。真怒，以寿阳降暐。——《晋书》·卷一百十一·载记第十一
从表面上看，接纳袁真投降，意味着前燕帝国可以直接把手伸进淮河流域。但实际上，前燕帝国这是标准的眼大肚小，淮河流域随时可能会成为挡在前燕帝国面前的叹息之墙。
为什么？因为前燕帝国直接把手伸进淮河流域，就意味着他们与东晋帝国的矛盾无法调和。一旦前秦帝国发动对前燕帝国的战争，前燕帝国就很难从东晋帝国获得任何形式的援助。
秦、燕、晋三国之间是标准的三方博弈态势，前秦帝国势强而前燕帝国和东晋帝国势弱。两个弱者只有紧密地团结起来，才有可能抗衡前秦帝国。
但现在，两家为了淮河流域的地盘形成直接冲突，大战不多小战不断，合作什么的那是想也别想。
这就是前燕帝国对外政策的失误，失去了潜在的外援——东晋帝国。
在王猛的铁腕治理下，前秦帝国本就是一个皇权高度集中的国家。
在慕容恪的怀柔治理下，前燕帝国则是一个豪门士族林立的国家。
两相对比，前秦帝国在决断层面比前燕帝国强得多。而随着慕容垂的到来，又给了苻坚一个改变执政纲领的契机。前秦帝国的基本国策来了个一百八十度的大转弯，从打压豪门士族转变为保护豪门士族。
通过这种转变，前秦帝国开始通过慕容垂对话前燕帝国的豪门士族：只要投降，一概优待。
这招很厉害，使得本就是一盘散沙的前燕帝国，开始遍布投降主义。
这就是前燕帝国对内政策的失误，怀柔方针致使集权不足，无法对豪门士族形成有效威胁。
潞川之战后，前燕帝国的都城还在，也有着广阔的纵深，但真正听命于皇帝的人，以及真正愿意为前燕帝国卖命的人，却已经没有几个了。于是前秦帝国几乎兵不血刃地席卷了整个河北、东北和山东地区。
前燕灭亡得太快太容易了，面对这样一个突然崩溃的帝国，前秦帝国的豪门士族却感受到了一丝威胁。
他们纷纷谏言：前燕帝国那帮豪门士族都是白眼狼，绝不能优待他们，否则早晚会成为我们的心腹大患。
前秦帝国的豪门士族之所以会有这种反应，完全是因为他们无法确定一件事：到底是我们灭掉了前燕帝国，还是我们与前燕帝国建立了联盟？
如果是我们灭掉了前燕帝国，为什么那些前燕帝国的豪门士族一点亡国奴的样子都没有？
如果是我们与前燕帝国建立了联盟，那我们又如何保证这些前燕帝国豪门士族的忠心呢？
王猛对此同样感到忧虑，虽然他被苻坚教训过一次，学乖了。但对于这种重大事件，王猛还是经常找机会劝谏苻坚：豪门士族不可信。
平定前燕帝国之后，有人曾问王猛这样一个问题：“在燕国灭亡前，有人忠于燕国，有人背叛燕国，以您用人的策略，您会重用哪种人呢？”王猛说：“当然是重用背叛燕国的人。”那个下属说：“您这是重用丁公，打击季布啊！”王猛对此哈哈大笑。
参军冯诞曰：“今三子皆为国臣，敢问取臣之道何先？”猛曰：“郝君知几为先。”诞曰：“然则明公赏丁公而诛季布也。”猛大笑。——《资治通鉴》·晋纪二十四
丁公和季布都曾是项羽的部将，丁公曾在危急关头帮助过刘邦，而季布则经常在战场上战胜刘邦。刘邦统一天下之后，却杀死了丁公，重用季布。
刘邦的这种做法，就是一种思维模式的转变：天下未定之时，刘邦恨不得全天下的人都投降自己；天下平定之后，刘邦恨不得全天下的人都不会心生二意，只知道忠于自己。这才是刘邦杀丁公，重用季布的主要原因。
王猛说的是反话，他主张重用丁公，就是在影射苻坚重用前燕帝国的头号叛徒慕容垂。
王猛不认可符坚的战略，但实事求是地说：前秦帝国之所以能快速灭掉前燕帝国，就是苻坚战略的成功。
很多人认为：慕容垂并没有在灭亡前燕帝国的战争中出多少力，前燕帝国之所以会灭亡，完全要归咎于慕容评的贪婪和愚蠢。
在我看来，这是史书丑化慕容评的功劳，慕容评本人并没有这么不堪。前秦帝国大举进攻前燕帝国，慕容评是宿将出身，不可能不知兵。
根据双方态势，再从慕容评的角度来判断，战局应该是这样的：前秦军队深入我国腹地，野战和速战对前秦军队更有利。既然如此，我军就应该坚定地坚壁清野，稳扎稳打不冒进。只要能把战斗拖成持久战和攻坚战，胜利的天平自然会向我军倾斜。根据上述分析可以得出一个结论：慕容评制订的战略必然是偏保守的。事实证明：慕容评也是这样做的。
大家可以联想到战国时期的秦赵交锋，廉颇就是用这种方法弄得秦军一筹莫展。
面对廉颇这种无赖的乌龟战术，秦军自然是恨得牙痒，于是开始实施反间计。大家可以再联想一下史书对于慕容评的记载：战争中大发国难财，贪婪得毫无理智。这和反间计中所说的廉颇有什么区别呢？
但作为帝国首席执政官，在敌军深入国境之后，竟然亲自跑到前线发国难财，这本就是一件不可思议的事。官职和地位达到一定级别之后，钱财就是最不重要的东西。只要他咳嗽一声，会有数不清的人排队给他送钱，何必把自己的吃相弄得这么难看呢？
读史的目的是明事理，绝不是满足廉价的优越感。如果我们习惯于用居高临下的态度嘲笑当事人，实在不是一种可取的态度。
慕容评的全部生平，主要来源也就是官方盖棺定论的几千字而已。史料的缺失，使得我们很难了解这位前燕帝国执政官的生平。
但如果我们抛开政治宣传的内容，应该可以得出一个结论：慕容评最初制订的战略很正确，但很快就被一系列谣言所打破。
在谣言四起的背景下，慕容评必须抓紧时间与前秦军队决战，否则只有两种结局：一种结局是被人统帅的职务取代，另一种结局是被人杀死。
千万不要认为我是在夸大其词，当国家处于生死存亡的关头，必然是群情激愤的。一旦出现耸人听闻的谣言，这种谣言又在众多投降派的渲染下愈演愈烈，慕容评的下场堪忧。前燕帝国毕竟不像前秦帝国那样集权，慕容评虽然是执政官，其力量也是有限的。
万般无奈之下，慕容评只能出城与王猛决战。虽然慕容评心里非常明白，这种决战本身就是闭着眼睛跳楼，但此刻的慕容评别无选择，只能祈祷上帝保佑。但很可惜，那一年是公元370年，上帝他老人家还在欧洲转悠，所以奇迹理所当然地没有出现……
前燕帝国虽然灭亡了，但前秦帝国的局面也好不到哪去。前秦帝国虽然征服了前燕帝国，却几乎完整地保留了前燕帝国的豪门士族。
留下这么一帮大爷，却没有行之有效的控制手段，这也是前秦帝国在淝水之战后迅速崩溃的重要原因之一。
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