二戰期間，要是問海戰那個國家最強，那必非德、美、日等世界著名的強國莫屬，而若是要提及日本和美國這兩國的重型巡洋艦，就不得不要先說一下當時的那種國際環境了，在當時華盛頓海軍條約的限制下，各個國家的巡洋艦都被限制，雖然美日都遵守了該條約，但顯然日本在一些方面進行了取巧行為，通過一些漏洞，日軍的重型巡洋艦則是披著輕巡洋艦的外衣。這種強力的海上艦艇在當時那個環境下也可以稱得上強大了，這也難怪他們能敢於下達偷襲珍珠港這樣意圖與美國展開全面戰爭的行為，經過一番查閱，二戰日軍海軍真實實力的來龍去脈曝光，日軍在所羅門戰役中以鳥海號為主的重巡洋艦群曾創下殺敵上千自損幾十的極強戰績，這也間接的證明了，二戰時日軍軍艦總體實力領先於美軍。
其實想要了解當時日軍的情況，得先弄明白巡洋艦是如何分類的，因為條約的限制，巡洋艦的諸多限制被認定為不得超過一萬噸，火炮口徑不得超過203mm即八英寸，而口徑在155mm以下的被稱作輕巡洋艦，在這個區間內的被稱作重巡洋艦。這個合約並非是永久的，日軍就抓住了它在1936年失效的空子，為了提高實力，就開始了不擇手段的行為。
到1931年，日本因為各種重巡洋艦的相繼下海，12艘已經填滿了重型之列，但是輕型艦還有空擋，畢竟重型艦的實力在那擺著，想要更多重型艦日本就動起來了歪腦筋，他們將按重型艦設計的艦艇卻裝上了152mm的火炮，炮塔上在設計是有問題的，它能夠隨意更換成200mm的火炮，在這幾艘船改裝完畢後，日軍又給它們重新起了名字，可謂是戲很足了。
其實除了在輕型艦上的貓膩，他們還貪心不足的將最上級提升到了13400噸，這嚴重違反了相關條約，以至於它的單艦能力很強。並且高雄級也是當時日本有名的造船師藤本喜久雄設計的，這艘巡洋艦在當時已然可以擠進世界前幾了。
其實因為當時不像現在存在絕對的維度級壓制，各個艦艇都是大差不差，更多性能上還是你多了多少噸，它的炮多了幾英寸，所以考驗的還是戰術上的能力，當時所羅門戰役中，日軍創下以35換1270人的恐怖戰績也是如此，而美軍對於這場戰役的分析，則是己方戰艦的射速太低導致的結果。
但是雖然日本的海軍實力都有目共睹的，但是這也改變不了他們戰敗的事實，戰爭更多的是整體實力的較量，不管是在戰術上還是在管理上，即使日本和德國戰力都在各自地區內橫掃千軍，但是畢竟這是一場瓜分世界的法西斯行動，那麼它就一定不會勝利。
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