老北京城衚衕的走向與四合院的方位有直接關係。北京的衚衕是以東西走向為主，這在北京內城尤為明顯。在這樣的衚衕內，四合院住宅分列在衚衕南北兩側，形成坐北朝南的街北院落。
老北京四合院的標準形式，也就是北京人常說的“宅子”，一般為三進四合院。這種四合院位於衚衕的北面，坐北朝南，臨街五大間。只有家底殷實的人才真正住得起標準四合院。
從大門進來，迎面是緊貼著東屋南山牆的磨磚的影壁牆。在影壁的前面往左拐，是一個圓形月亮門，或四個並排的小門。進來是三間南房。與東邊的月亮門相對稱，西方也有一個月亮門，往裡是一個一丈見方的小院。
通向裡院的垂花門，正對南屋門，垂花門左右兩邊，直到兩邊的月亮門，是一溜牆，外院的南屋和裡院的北、東、西房隔開，分成了兩個院子。
進垂花門，裡院是長正方形，垂花門的門樓位於裡院南面正中心的位置，另外有三間北面正房，各三間東西廂房。
垂花門與東、西廂房、正房之間，為曲尺形廊子，稱鑽山遊廊。
正房東、西兩側各有一間耳房，耳房前各有一座一丈見方的小院。
另外在東、西廂房與或遊廊之間也有耳房，叫做“盝頂”，面積很少，一般是僕人住的下房或用作廁所。東邊的一間盝頂是廚房。
這樣一座標準的四合院，大約有9平方丈，包括外、裡院，四角的四個小院共6個院子。房間按照兩柱一檁的自然間計算，共有17間。除去大門、二門不能住人的自然間，實際上有15間，總面積200多平方米。
參考書籍丨《北京四合院建造》 馬炳堅老師編著
《老北京胡同與四合院》 曲曉月老師編著
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