现在位于中国境内的最大的湖泊是青海湖，但是，在世界的湖泊排名中，青海湖的排名并不高，处于30开外，那么作为处于亚洲东部，拥有着世界第一大的季风支配区，在降水充沛的情况下，为何中国境内没有形成世界排名前列的湖泊呢？
其实在我国的历史记载中，曾经我国境内至少有着三个非常大的湖泊，也就是云梦泽、猪野泽和罗布泊。云梦泽和罗布泊这两个经常出现在古代的典籍中的上古巨湖，大家可能都比较熟悉。
巅峰时期的云梦泽，水域面积有26000平方公里之多，比现在的洞庭湖的10倍还要大，如今我们所说的洞庭湖就是古时候的云梦泽遗留下来的残迹，之所以会变得这么小，主要是因为古时候中原文明南迁的过程中，不断开发云梦泽的湖岸，所以湖水的面积就缩小成了现在这样。而罗布泊处于塔里木盆地东部的低点，在历史上它的最大面积差不多有1万平方公里，但是上世纪后期，由于上游的水量的不断减少，罗布泊没过多长时间就消失了。
至于猪野泽，这个湖泊大概在黄河上游，具体位置为宁夏段北岸的腾格里沙漠这一地区，成因是石羊河流入这里形成，巅峰时期水域面积大约有16000平方公里，不过消失的比较早，于是就很少有人知道了。
汉武帝时期，霍去病将河西走廊给收复了，匈奴的势力被驱赶到了漠北，当时，为了稳定和发展河西走廊地区，防止匈奴再一次打进来，汉武帝在这里留下了数万人的军队。为了解决这些部队的后勤问题，这些部队就开始定居在这里并种植作物，引导石羊河的水灌溉开垦出来的农田。
在这种情况下，石羊河的水不断改道，去浇灌在旱地上种植的农作物，使得已经慢慢退化的猪野泽变成了与青海湖同样大小的湖泊，称为西河泽。但同时这里的人口也开始增加，逐渐成为西北地区重要的粮仓。
到了唐代，由于疆域空前庞大，人口不断增加，这意味着需要更多的耕地和灌溉用水。结果，猪野泽进一步缩小，分裂成几十个小湖泊。明清时期，中国人口比唐朝增加了一倍多，也因此，猪野泽附近的田地面积变得更大，因此，已经分裂的湖因为农田的开垦还在不断地缩小，最后只剩一个小小的青土湖。
20世纪50年代，石阳河上游的红崖山水库修建完工，因此石阳河下游流量急剧减少，但附近的用水量并没有减少，因此，青土湖和附近的地下水继续被过度使用，一年后，青土湖差不多全干了，被沙漠吞噬，只剩下不到3公里的小水塘。
从广阔浩瀚的万顷碧波，到如今黄沙漫漫中一个不起眼的绿洲，显示出了人类发展过程中对自然的破坏力度，并且从数千年来的历史进程来看，社会发展过程中出现的生态恶化问题是很难有效解决的，但这也是一个非常重要的问题，值得引起人们的重视。
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