如果要说中国历史上哪个朝代最为神秘，那么它一定是夏朝，它神秘到了人们至今都无法判断它是否存在的地步。至今为止，考古学家还未发掘出任何一件夏朝的文物，也没有发现被证实为是夏朝文字的文字，这仿佛是一个不存在的朝代，但是，无论是在《史记》中还是民间神话中，夏朝都是存在的。
在考古学界或者历史学界，遗骸，古物这些都被称为第一手资料，而史籍和神话则应该属于第二手资料，是被作者筛选过的，史书可以说假话，但是文物不会，没有确切文物的出土，这便是夏朝无法被证明为确实存在最根本的原因。只有通过考古的手段寻求来的东西，才是最为有力的证据。
在目前为止，关于夏朝”开朝之王“禹最早的文物来自一件西周中期的青铜器，名叫遂公盨[xǔ]，这个青铜器内底的铭文中有关于大禹醉倒的记录。根据史书记载，大禹是夏朝的奠基者，是他把禅让变成了家天下，如果他不存在，那便不会有夏朝，所以这是一个非常关键的东西，证明了早在2900年前，人们就已经在歌颂大禹了。不过可惜的是，所有的铭文中，并没有“夏”的出现，而且其中描述的禹更像是一个神话人物，所以它并不能证明禹的确实存在。
我们比较熟知的二里头遗址也是探索夏朝最为关键的钥匙和密码，按照推算，它的年代应该在夏商之间，但是一个多年来悬而未决的最大的争议是：这里到底是夏朝的首都还是商朝的首都西亳（偃师）。根据记载，亳是帝喾的都城，夏朝也曾在此立国建都，但是成汤推翻夏朝之后，到了商代中期，就把首都迁到了西亳。
到目前，为数不少的一部分学者已经基本认定，二里头的主体为夏朝人，它是夏朝中晚期的都城。但是学者们依旧面临着很多的问题，比如掌握的资料太少，对那段历史的把握太过于粗线条，尚未有文字的发现等等，很多问题并没有办法得到确切的答案，所以相关的工作还需要进一步的深入下去。
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