神龜雖壽,猶有竟時。騰蛇乘霧,終為土灰。
老驥伏櫪,志在千里;烈士暮年,壯心不已。盈縮之
期,不但在天;養怡之福,可得永年。幸甚至哉,歌
以詠志。
這是《步出夏門行》中的一章,選自《樂府詩集》。它以物起
興,表達了人應該永遠保持壯心,事業的進退、成敗並非全由天
定,也要看個人的主觀努力的主旨。
全詩共十四句,除最後兩句是樂府的套語外,正文每四句
層。前四句連用神龜和騰蛇兩個比喻,說明人和世界上的萬物
一樣,終究也免不了死去,極言人的壽命的有限,指出人死是自
然不可逃避的規律。"猶有"、"終為"四個字作為連接之語,顯得
沉著、蒼勁有力,不容絲毫的置疑。像神龜這樣長壽的動物,像
騰蛇這樣的龍種尚不能逃脫自然規律的限制,何況人呢?這表
明瞭作為軍事家、政治家的曹操對生死問題客觀豁達的看法。
詩人這樣說,並不是對生命短促的悲嘆,而是要求人們用短暫的
生命為國為民建功立業,不要虛擲一生,是積極的奮發精神的表
現。對於自己的有生之年,詩人的看法依然不變。"老驥伏櫪,
志在千里;烈士暮年,壯心不已。"這是全詩的核心所在。詩人作
此詩時已近暮年,故以"老驥"自況,又稱"暮年",老則老矣,但詩
人仍有生命不息、奮鬥不止的志向,這一層把詩人對於人生執
著、不懈的進取精神表現得十足。它深刻地表達了詩人為統
全國而繼續奮鬥的雄心壯志。"志在千里"、"壯心不已"之"志",
就是要統一全國。
詩人的人生哲學在前兩層已經表達得很充分了。然而在第
三層中,詩人卻出乎意料地折進一層,哲學思想又躍上了一個高
度。第一層詩人承認自然界萬物都會死去的自然規律,第二層
則指出要在有生之年順應歷史規律才能夠實現自己的人生理
想,第三層又翻進了一層,說如果身心修養得法,也可以延長生
命,充分肯定了在自然規律中人的主觀能動作用。"盈縮之期,
不但在天",是針對一般人的觀點來說的,壽命的長短不全然受
天的支配,這是詩人對"天命"的否定,這裡的"天"自然是指自然
規律,人要尊重自然規律,但也不能消極地聽之任之;雖則客觀
規律最終要起決定性的作用,但人的主觀能動性也有巨大的作
用。"養怡之福,可得永年",肯定了人的主觀能動作用,"養怡"
之道即採取積極樂觀的人生態度,用笑臉去迎接自然規律的挑
戰。這一層緊緊照應開頭，在承認生命有限這一客觀事實的
前提下，強調發揮人的主觀能動性，是詩人積極進取的人生觀
的具體反映。詩人的"千里"之志，正是建立在這一人生觀的
基礎之上的。
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