狄仁傑（630——700）字懷英，唐代幷州太原（今山西省太原南郊區）人；唐（武周）時傑出的政治家，武則天當政時期宰相。舉明經。
歷官幷州都督府法曹、大理丞、侍御史，寧州、豫州刺史，武則天即位，任地官侍郎、同鳳閣鸞臺平章事，後為來俊臣誣害下獄，貶彭澤令，轉魏州刺史，神功初復相，後入為內史，後又封為梁國公。然而，歷史上素以剛正不阿著稱的狄仁傑，也有不厚道的一面。
作為後來名震朝野的一代名相，狄仁傑的家世卻一點也不顯赫。他的父親只是做過夔州長史，而他本人早年似乎也沒什麼出眾之處，僅僅是以“明經”出道。狄仁傑是一個有真才實幹的人，唐高宗儀鳳年間，狄仁傑升任大理承，在任期間，他曾創造了一個不可思議的記錄：一年中判決了大量的積壓案件，雖然狄仁傑判過的案件涉及17000人，但是卻沒有一人喊冤。一時間，狄仁傑成為了世人推崇的神探。
在唐高宗的時候，狄仁傑就是著名的“反對派”，只要看不順眼，他敢於反對一切事，對抗一切人。
最能說明狄仁傑性格的是他對待名相婁師德的態度。
這個婁師德就是歷史上有名的“唾面自乾”的武周時期宰相。《新唐書·婁師德傳》記載：其弟守代州，辭之官，教之耐事。弟曰：“人有唾面，潔之乃已。” 師德日：“未也，潔之是違其怨，正（正確的是）使自幹也。”
婁師德的忍讓在歷史上是非常出名的。他為人深沉有度量，立身處事，視“忍”為高，即便有人觸犯了他，他也謙虛退讓，不慍形於色。然而如此一個“宰相肚裡能撐船”的老好人，狄仁傑卻偏偏看他不順眼。
當時兩個人同做相國，能力卻各有差別。狄仁傑自認為出類拔萃，看不慣婁師德和自己平起平坐，總是擠兌他。
有一天，武則天出示了十幾封已封存的推薦信給狄仁傑看，並告訴他，他之所以受到重用，全是因為婁師德的大力推薦之功。這一下輪到了狄仁傑無地自容了，原來自己能有今天，靠的全是整天被自己打壓的婁師德。自己不領情也就罷了，誰知自己還時時打擊婁師德。這件事對狄仁傑是個不大不小的諷刺，讓他反思自己走過來的歲月。
在狄仁傑為相的幾年中，武則天對他的信任，其他人望塵莫及。而狄仁傑卻巧妙地利用了武則天對他的信任，力薦張柬之，並借張柬之之手，完成了李唐復辟的大業。但不論《唐書》如何高度讚揚狄仁傑的大智大勇，還是無法掩蓋狄仁傑對武則天的不厚道。
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