在中国历史上秦良玉是唯一一位作为王朝名将被单独立传记载到正史将相列传里的巾帼英雄。
秦良玉（1574年―1648年7月11日），忠州人，夫马千乘是汉伏波将军马援后人。文武双全，胆识过人，姿态风度娴静文雅。行军治兵号令严明，所领军队号称“白杆兵”，远近闻名。
万历二十七年（1599年），杨应龙在播州（今贵州省遵义市）反叛，秦良玉的丈夫石柱宣抚使马千乘率领三千人随李化龙前往征讨，秦良玉率领五百精兵押运粮草，与副将周国柱扼守邓坎（今贵州凤冈县南）。
万历二十八年（1600年），杨应龙军趁李化龙大军松懈发动袭击，秦良玉与丈夫反击，杨应龙败退。而后乘胜追击，接连攻破金筑关等七个营寨。而后又协助酉阳各路官军攻取桑木关，大破杨应龙军，秦良玉为南川路战功第一，但杨应龙兵败身死之后，秦良玉却不自报军功。
万历四十一年（1613年，马千乘因不愿行贿得罪宦官，冤死狱中。秦良玉于是代领马千乘的职位。
天启元年（1621年），后金包围重镇沈阳，秦邦屏、秦民屏随总兵童仲揆渡浑河与清军血战，金军数倍于明军，明军不支，败。秦邦屏战死沙场，秦民屏突围而出。
秦良玉闻讯亲率百名“白杆兵”杀入重围，拼死救出弟弟，夺回哥哥的尸体。嗣后朝廷任命秦良玉为守山海关的主将。山海关是进京要道，后金屡攻之，皆为良玉所拒。山海关战事暂时平息，良玉率部返回石砫。
崇祯三年（1630年），皇太极率十万清军绕道长城喜峰口入侵，攻陷遵化，连克永平四城，进抵北京城外，明朝廷大震。秦良玉得勤王诏书之后，拿出全部家产作为军饷，即刻提兵星夜兼程赴难，直抵宣武门外屯兵。
勤王图
先后而至的各路勤王官军共二十余万，却都畏惧金军兵盛，未有出阵者。秦良玉无所畏惧，亲率仅数千人“白杆兵”先击之。清军在以前的浑河血战中，领教了白杆兵的厉害，因此内心先自胆怯，后孙承宗等率本部人马齐击之，后金兵败。弃滦州、永平、迁安、遵化四城，撤围而去。
北京解围之后，崇祯皇帝十分感慨，专门在皇宫召见秦良玉，诰封一品夫人，加封太子少保，挂镇东将军印，赏赐彩币羊酒，并赋诗四首以彰其功。
崇祯七年（1634年），张献忠攻陷川东重镇夔州（今重庆奉节），秦良玉率军赶到，张献忠不战而走。秦良玉率军追击，与正好回川的儿子马祥麟前后夹击，大败张献忠，使之退走湖广，张献忠被迫接受朝廷招安。
崇祯十三年（1640年），张献忠联合罗汝才再次造反。崇祯十七年（1644年），张献忠领大军长驱直入，再次进犯夔州。明朝气数已尽，已无兵可派，秦良玉率军前往救援，寡不敌众，被击溃。张献忠攻下成都后，秦良玉对部下说：“我兄弟二人都战死沙场，我一个妇人，受国恩二十年。到现在这种地步，也敢与贼势不两立！”于是秦良玉分兵守卫石砫境。张献忠称帝后到处招降四川土司，却唯独不敢来石砫。
秦良玉蓝缎绣金蟒袍
秦良玉头盔
1646年，南明隆武政权皇帝朱聿键派遣使节专程赶赴石砫，加封秦良玉为太保（三公之一，正一品）兼太子太保衔，封忠贞侯。两年后，秦良玉在石砫寿终正寝，享年75岁。
正所谓 露宿风餐誓不辞，饮将鲜血代胭脂。 凯歌马上清平曲，不是昭君出塞时。
满门忠烈：
兄长：秦邦屏，官授都司佥书，泰昌元年（1621）浑河战役中战死。
兄长：秦邦翰，泰昌元年（1621）浑河战役中战死。
弟弟：秦民屏，官授副总兵，天启四年（1624）平定“奢安之乱”中战死。
儿子：马祥麟，官授宣慰使。崇祯十五年（1642）战死于襄阳。
儿媳：张凤仪，崇祯六年（1633）战死于河南侯家庄。
侄子：秦拱明，秦邦屏子，官至总兵，在平定沙普之乱中战死。
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