因為四大名著的盛名，改編的影視作品也極其豐富，宋江的形象已經深入人心，很多人都在惋惜宋江最後被招安。許多人猜想，若是當年宋江沒有歸順朝廷，可能梁山好漢會有不一樣的結局。事實真的如此嗎？
梁山拿得出手的好漢不過一百零八人，在宋朝末年，他們所處之地離金國很近，要知道無論是哪個朝代，對於這樣的邊境之地守備力量都是最強的，或許之前宋江可以憑藉奇兵之術獲得勝利，可是若金國來犯，宋朝肯定會出動大批軍隊先滅了梁山，再去跟金國對抗。之所以一直沒有動他們，是因為他們還不足以威脅到統治者的根基。
再者說，宋江橫在許多國家與宋朝之間，即使宋朝沒有出手滅掉梁山，之後但凡對宋朝有覬覦之心的國家，都會在第一時間殺上梁山，清除宋江起義軍這樣的路障。梁山好漢再有能力，也不可能以少敵多，勝過一國之力。
而且在後來，岳飛即將出現，他手下的岳家軍能夠以一當百，不遜色於宋江手下的江湖能人，何況梁山多是落草為寇者，在正規軍的眼裡無異於烏合之眾，若是一直拖著不歸順，再過不久，他們也會被岳飛滅掉。哪怕沒有被滅，長期不得志的好漢們，極有可能會自己分崩離析，該投降的投降，該反叛的反叛。
有些人覺得好漢們情義深厚，怎麼會發生這樣的事呢？這在亂世之下僅是一種美好的幻想，其中的勾心鬥角只有宋江等人才能體會得到。招安是宋江最後一條出路，如果他沒有接受，等待他的也只能是全軍覆滅的結局。歷史上他們的起義實在是小到不能再小的力量，根本無法抵擋大軍的一波攻擊。
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