作为晚清四大中兴名臣之一的李鸿章，也是身后谤誉最多的一个。因为自1870年的天津教案开始，清王朝的外交思想大体上是沿着他的思路去走的，即
“外须和戎，内须变法。”正因为如此，才会有1876年的《烟台条约》、1885年的《中法新约》等，这些无不体现了他的“和”字外交方针。
然而，让他诟病最深的，或者说受到后世拼击最厉害的，是传言他在马关和日方谈判期间，面对日方要求割让台湾时，对宝岛作出的评价。
台湾鸟不语，花不香，男无情，女无义，割让出去并不可惜！”
这句话被广泛引用，包括论文、政治人物言论、教学教材，以及电影文案等，并引申为这是清廷在甲午战争失败的历史环境下，以放弃台湾为诱饵，吸引日本全力攻台，以达到减轻清王朝面临的军事压力。
因为马关谈判期间，日本一开始并没有停战，反而在山海关、威海卫两地陈兵，对清王朝形成双面夹击的局势！
李鸿章
然而这却是一个谣言，一个天大的历史冤案。
因为在现有已知的所有文献中，即清朝官方奏折档案、私人文稿信函、中日双方甲午战后谈判文献，都没有发现有任何文字记载了这句所谓的“李鸿章名言”！
相反，在清廷和日方的相关文献中，无一不透露出李鸿章对台湾的重视。尤其是在马关谈判期间，李鸿章对日方要求割让台湾是据理力争的，甚至不惜赌气要求一战！
“缔结媾和条约以使日中两国臣民消除将来的纷争，然而此次要求割让的土地，若真的强行割让的话，不仅不能消除彼此的纷争，且今后不然还会不断产生纷争，导致两国人民子子孙孙互相仇视、永无止息。”
整个马关谈判历时七轮，前三轮双方都没有涉及具体的条款，只是针对是否停战以及停战期间双方的约束进行了探讨。
第四轮开始，日方才提出了具体的要求，其中一条就是割让台湾，但李鸿章在此过程中是极力辩解的，并在针对日方条款提出的修正案中，更是直接把割让台湾的条款给剔除了出去。
第五轮谈判中，面对日方的咄咄逼人和军事威胁，李鸿章依然坚持自己的主张，即“台湾不应再割地之列”。
由此可见，李鸿章对待台湾的感情是强烈的，主观上没有任何一丝用台湾换取减轻日本对清王朝军事压力的想法！
马关谈判现场
事实上，李鸿章对台湾的重视在1874年的日本侵台事件中就开始了。
公元1874年4月，刚刚走上明治维新的日本，以琉球国民被台湾生番杀害为借口，组成所谓的“台湾生番探险队”悍然侵略台湾，由此造成了牡丹社酋长阿禄古父子等抗日英雄的战死，史称“牡丹社事件”。
战争爆发以后，清政府立即派遣福建船政大臣沈葆桢奔赴台湾部署防务。
鉴于台湾兵力不足，时任直隶总督的李鸿章当机立断，调淮军铭字营唐定奎部6500人入台协助沈葆桢保卫台湾，后将此精锐留守台湾。
如果李鸿章认为台湾可以轻易舍弃，他又何必调遣自己的亲信军队布防台湾，还不如不布防或直接就近调遣军队了，毕竟淮军是他赖以生存的政治资本！
而在清政府和日方签署《北京专条》后，李鸿章对日本开始保持着超强的警惕，同时也对台湾的战略地位有了非常清醒的认识！
“该国近年改变旧制，藩民不服，访闻初颇小斗，久亦相安。其变衣冠，易正朔，每为识者所讥，然如改习西洋兵法，仿造铁路、火车、添置电报、煤铁矿，自铸洋钱，于国民生计不无利益。并多派学生赴西国学习器艺，多借洋债，与英人暗结党援，其势日张，其志不小。故敢称雄东土，藐视中国，有窥犯台湾之举。”
正因为此次事件，引发了清王朝“塞防”、“海防”之争，在这场国防辩论中，李鸿章提出了中国近代海防战略的思想。
明治维新的日本
李鸿章对于台湾的重视还在于，他支持沈葆桢提出的福建巡抚设在台湾的思路，或者说支持台湾建省！
自康熙二十二年（公元1683年）清政府从明郑手中收回台湾并设府后，台湾一直处于福建巡抚的管辖之下。
然而这样的政治架构，实际上是不利于对台湾管理的，因为福建巡抚在管理的过程中，需要通过船只来回摆渡，兼顾内地、台湾。
如果遇到季风等原因，福建巡抚往往会滞留台湾达数月而不能返。所以在实际情况中，巡抚的精力大都还是放在内地，台湾更多的还是依靠台湾府知府的管理，这也导致了台湾在治理方面的问题非常严重。
这一切，都让在同治十三年赴台湾负责处理日本入侵的沈葆桢大为苦恼。
“濒海防，内山抚番，筹费之难，人所共见。而吏治、营制、民风积重难返，虽有巨费，目前亦呼应不灵，转瞬又皆成弊窦。此非文字语言之所能达也……而镇道两不相统，下各有所恃，上各有所诿，若照从前积习推行于内山，殊恐利未集而害已随之。欲兴利而杜弊，窃计非闽抚移驻台湾不可。”
由此可见，“筹费”与“吏治”是台湾难以治理的关键所在，而这恰恰也是沈葆桢在处理台湾善后事宜时着重需要解决的问题。
在沈葆桢看来，只有解决了这两个关键问题，那么“开山抚番”也就轻而易举了，而他提出的办法就是福建巡抚移驻台湾。
清代福建地图（含台湾）
其实沈葆桢的思路是可行的，因为驻扎福州的封疆大吏还有一个人，那就是闽浙总督，所以巡抚衙门设在台湾并不影响内地的日常运转。
他这一想法其实可以看成是台湾建省的雏形，虽然沈葆桢并没有提及任何单独建省的字眼！
他的这一提议得到了李鸿章的大力支持，为此李鸿章将他的这一设想上奏了总理衙门。
在得到李鸿章的支持后，沈葆桢自己又上了一道《请移驻巡抚折》的奏疏，由此开启了清王朝长达10年对台湾是否单独设省的争论！
而在1885年中法战争结束后，病重的左宗棠在生命最后一刻，也提出了从福建析出台湾单独建省，从而加强东南海防。
由此可以看出，台湾单独建省对清王朝来说，意义非常重大！
事实上台湾单独建省后，在首任巡抚刘铭传的管理下，是当时清王朝行省之中近代化程度最高的省份之一。
所以在马关谈判中，李鸿章才会反对割让台湾，才会说出了“
台湾土地肥沃、物产饶多，民亦服王化，设官署，置吏员，纯然如本土。”
台湾建省后刘铭传洋务时期
诚然，即使李鸿章对台湾再怎么重视，但《马关条约》终究还是割去了我国的宝岛，以至于造成了太多的历史遗憾！
李鸿章作为亲历者，在这一纸和约上签下了自己的名字，这是他的污点。
但作为后人的我们，在审视这段屈辱历史的时候，在谨记民族伤痛的时刻，更应该客观地去看待当时的事件、人物。
我们不能因为一句“弱国无外交”而对古稀之年的李鸿章不分黑白的胡乱同情，也不能因为对他外交路线的不满、外交路线的失败而胡乱往他身上去泼脏水。
任何极端的做法都是不对的。
客观，即公正，仅此而已！
《清光绪朝中日交涉史料》
《李文忠公全集》
《日本外交文书》
《蹇蹇录》
贾小叶：《晚清台湾建省的台前与幕后 》
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甲午战争
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