2001年2月，成都金沙村的考古發掘，出土大批金器、玉器、青銅器和象牙，這就是古蜀文明代表之一的金沙遺址。在持續的考古發掘中，一件刻畫著“太陽”和“鳥”的金箔被髮掘出土。它就是後來驚豔世界的太陽神鳥金箔，並以其美好寓意和藝術美感成為中國文化遺產標誌。
它讓見多識廣的考古人員驚呆了
2001年2月25日，對金沙遺址的發掘正在緊張進行。在一個不起眼的小泥塊中，考古專家發現了它——經過整理的太陽神鳥金箔，很快讓一眾考古人員驚豔。
太陽神鳥金箔為圓形，圖案分內外兩層，都採用了透空的表現形式。裡面是一個旋轉的太陽，四周等距分佈著12道芒紋；外面則是四隻振翅翩飛的鳥。“這很容易使人聯想到‘金烏負日’的神話傳說。因此，我們將其定名為太陽神鳥金箔。”金沙遺址博物館副館長王方說。經測量，這枚金箔重20克，外徑12.5釐米，內徑5.29釐米，厚僅0.02釐米，只有一張紙那麼薄，相當於人的兩三根頭髮絲，其含金量高達94.2%，是金沙遺址所有金器中含量最高的。
精美絕倫的“太陽神鳥”金箔構圖嚴謹、線條流暢、極富韻律，充滿強烈的動感，富有極強的象徵意義和極大的想象空間。王方說，古人讓神鳥和太陽光芒呈現反向運動，讓原本靜止的圖案頓顯生動，這本身就是一種獨創的、藝術的表現手法，是古蜀黃金工藝輝煌成就的代表。
它彰顯古蜀人對光明的追求
那麼，古蜀先民將太陽和鳥刻畫在一起究竟有何意義？它又是用於何處？學界開始了源源不斷的研究。金沙遺址博物館常務副館長朱章義介紹，“目前專家們對神鳥圖案的解釋大致分為兩種。一種認為旋轉的是火球是太陽神，圍繞它的四隻鳥是中國古代神話中太陽神的使者。第二種說法是旋轉的是太陽，四隻鳥就是託著太陽在天上運行的神鳥，表現的是中國古代神話傳說‘金烏負日’。”
傳說在中國古代，天上有十個太陽，他們住在東方湯谷的扶桑樹上，太陽被金烏所揹負，一隻返回後另一隻又接著出去，每天輪流著從東方的扶桑飛向西方的若木。大多數學者都贊同第二種解釋，認為“太陽神鳥”金箔就是對“金烏負日”古代傳說的最好印證。朱章義說，“太陽神鳥”金箔表現了古蜀人對太陽和鳥的崇拜，是研究古蜀國宗教祭祀活動和中國古代神話傳說的重要物證，表達了遠古先民對太陽和光明孜孜不倦的追求。
它成為文化遺產標誌
2005年，太陽神鳥金箔成為中國文化遺產標誌。國家文物局當年公告的評選理由是：“太陽神鳥圖案表達著追求光明、團結奮進、和諧包容的精神寓意，而且構圖嚴謹、線條流暢、極富美感，是古代人民天人合一的哲學思想、豐富的想象力、非凡的藝術創造力和精湛的工藝水平的完美結合。它的造型精練簡潔，具有較好的徽識特徵”。
其實，在太陽神鳥金箔之外，古蜀文化中已發現了大量反映太陽和陽鳥崇拜的文物。比如三星堆遺址出土的銅太陽形器、青銅神樹等等。在金沙遺址，這種信仰體現得尤為清晰，除“太陽神鳥”金箔外，金沙遺址出土的青銅立人頭上戴著太陽帽，儼如光明的使者或太陽神的化身。它們與“太陽神鳥”金箔一樣，充分表達出古蜀人對太陽和陽鳥的崇奉與愛戴是多麼強烈與執著。
只是到目前為止，神秘的太陽神鳥金箔究竟是幹什麼的？還尚無答案。朱章義說，如此薄的金箔不能作為單獨器物來使用，應是貼附於其它質地器物（很可能是紅色的漆器）上作為裝飾。但遺憾的是，出土文物中尚未發現有此類器物，答案還得留待未來揭曉。
太陽神鳥金箔憑藉自己的重大考古價值，較好的徽識特徵，從1600件參選文物中脫穎而出，更重要的是，它表現了古蜀人對太陽，對光明的追求，表達了先人們對大自然的敬畏，它作為中國文化遺產的標誌當之無愧。那麼，你覺得哪件文物的落選有些遺憾呢，或者你心中的中國文化遺產標誌應該是什麼呢？請留下你的評論，我們大家一起討論。
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