田橫是國家級非物質文化遺產——具有五百餘年曆史的中國田橫祭海節發源地；令人迴腸蕩氣、大義感人的田橫歷史人文故事，更是流傳兩千多年，早已家喻戶曉；毛阿敏傾情演繹的《田橫小夜曲》將田橫的厚重歷史文化和現代人文氣息演繹得精彩絕倫。
田橫金灘風光
說起田橫這一地名的來歷，還有一段流傳千年的大義田橫故事：
田橫是出身戰國時期齊國的王族。他和兄長田儋、田榮，都是狄縣（今山東省高青縣東南）的豪族。公元前284年，田橫同一族人田單曾在即墨巧擺火牛陣大破燕軍，奪回齊國失地70餘城，被齊襄王任為相國，封安平君。追溯田橫的始祖其實不姓田，姓陳。他們也不是齊國人，而是陳國人。原來的齊國，本屬輔佐周朝建國的宰相姜子牙的封地。所以歷史上的齊國屬姜氏齊。
田單破燕之火牛陣
田儋、田榮、田橫作為田氏族人，在狄城很得民望。齊國被秦朝統一後，他們趁秦末大亂復興故國，田儋、田榮曾相繼自立為王。田氏三兄弟有很高的人望，秉承戰國養士之遺風，史稱“齊人賢者多附焉”。
後來田儋死於秦將章邯之手，田榮也被項羽敗殺。田橫聚集了數萬齊國逃兵繼續與楚戰鬥。項羽進不能勝，退又不甘心，兵力被陷在齊。後來田橫趁項羽與劉邦爭戰之際，奪回了大量齊國的城邑失地，立田榮之子田廣為齊王，自己為相，獨攬國政。
公元前203年，劉邦派著名的儒生酈食其去說齊歸漢。酈食其憑藉其三寸不爛之舌，列舉了天下大勢和各種利害得失。酈食其的遊說很成功，田廣和田橫同意歸順劉邦，並撤去了守備。這時韓信聽說酈食其不費一兵一卒，便為劉邦得到了齊國的七十多座城池，非常嫉妒，立即出動大軍攻打已經準備投降的齊國。齊國君臣大怒，田橫以為劉邦不講信義，欺騙了自己，便烹殺了酈食其。兵敗於韓信後，田橫率眾向東逃到了梁國，投靠了彭越。
公元前202年，漢王劉邦平定海內，登上皇位，為漢高祖，建都洛陽。田橫由於殺了劉邦的重臣酈食其，十分害怕劉邦的報復，就且戰且退到了海州東海縣（今山東省青島市即墨區）一島上據守，跟從者有五百餘人。劉邦知道田橫三兄弟早年起兵定齊，他們在齊人中的威信很高，齊賢能者多有歸附。劉邦擔心這些人長期留在海島中，會生後患，對漢不利，於是便下詔赦去田橫之罪，召他回朝。田橫不肯，他說：“我烹煮了陛下的使臣酈生，現在聽說酈生的兄弟酈商為漢將，我很懼怕他會報復，所以不敢奉詔”。他表示願為庶人，與眾人在海島上度過一生。
劉邦並沒有善罷甘休。他一面命令酈商不得為乃兄復仇，並下詔天下，如果有傷害田橫和他的從人的，夷族。一面又派使者繼續前往海島赦免招降，說：“田橫來，分封可以大至封王，小至封侯。不來，就派大兵誅滅”！
田橫五百士
為了讓自己的部下免遭屠戮，田橫帶兩名從客隨同漢使西行去見劉邦。行至距都城洛陽三十里的一個叫屍鄉（今河南省偃師市首陽山鎮）的驛站時，田橫洗沐完畢，對從客說：“我當初與漢王一起稱王道孤，如今他為天子，我成亡命之虜，還有比這更恥辱的嗎？天子現在要見我，不過想看一看我的面貌罷了。這裡離天子所居的洛陽僅三十里，你們趕快拿著我的頭去見天子，臉色尚可一看”。說完之後，田橫面向東方故土，遙拜齊國山河，口唱：“大義載天，守信覆地，人生遺適志耳！”遂橫刀自刎。劉邦見到田橫的首級後，流下了眼淚，他說：“田橫自布衣起兵，兄弟三人相繼為王，都是大賢啊”！隨後派了兩千兵卒，以諸侯的規格安葬了田橫，又拜田橫從客兩人為都尉。不想安葬完田橫後，兩個從客將田橫墓側鑿開，自刎在墓裡。劉邦聞之大驚，十分感慨，並由此認定田橫的門客都是不可多得的賢士，便再派使者前去招撫留居海島的五百人。五百壯士從漢使那裡得知田橫的死訊，在島上輓歌田橫，也都相繼“蹈海”自殺了。這個海島後來就叫作田橫島。司馬遷感慨地寫道：“田橫之高節，賓客慕義而從橫死，豈非至賢！”
後人為了紀念田橫，將田橫戰鬥過的海島就叫做田橫島，田橫鎮之名稱由此而來。
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