官渡之战、赤壁之战、夷陵之战，应该是三国历史上最重要的三场战役，一个是曹操和袁绍的决战，对北方局势影响甚大；一个是孙刘两家成功击溃曹操，为三分天下奠定了一定的基础，虽然不完全；夷陵之战则使蜀汉元气大伤，再无伐吴的举动，算真正奠定三分天下。
现在评点古人，往往有个趋势，就是把失败的一方贬得一钱不值，似乎寻常一个路人都能比失败的一方强。其实不要低估了古人的智慧，即使是失败的一方，决策往往也是在众多参谋的基础上作出的，虽然不是最好，但也是本着相当好的理由的。
先说官渡。官渡之战，偶然的成分比较多。
所谓袁绍失人心是胜利者的史书写法，其实应该说袁绍比曹操更得人心。民心上袁绍占优，士心上大概也是袁绍好，审配、沮授都是宁死不降(我想肯定有人要提许攸)，而曹操那边，先是有陈宫的反叛，还有著名的官渡之战后的曹操烧书：“收绍书中，得许下及军中人书，皆焚之”，曹操以严于用法著称，此际之所以不穷加追究，只能说信太多了，乃至在太祖本纪上都大书一笔。
所谓“见小利而亡命，做大事而惜身”应该是三国演义的说法，真正的袁绍不见得是这样。
说起官渡之战，袁绍在战略上的制定还是不错的。袁军的单兵战斗力不如曹军，"果劲不如南"，兵力也不是占绝对优势，所以分兵并不适宜；而且曹军的骑兵占优(消灭了颜良文丑)。进兵官渡的目的也是攻敌之必救，方向直捣许昌，逼使兵力处于严重劣势的曹操进行战略决战。另一方面，派刘备深入曹操后方进行袭扰，导致作为内线作战兵力少的曹操一方反而出现粮食危机。不过必然中有偶然，偶然中有必然。
袁绍方面有两个最致命的失误。
第一个是坐视曹操东征徐州刘备。第二个是没有全力救乌巢。
这里面更深的原因，是袁绍的"民主"输给了曹操的"专制"。
袁绍每次开会众多谋士大吵一番，各种迹象看颇有点党争的风范。所谓袁绍"性迟而多疑"其实不如说是吵架花的时间太多而已。曹操东征徐州刘备，非常冒险，郭嘉说：“绍性迟而多疑，来必不速"。也就是说他判定袁绍方不采取行动的原因会是：
1、疑心。
2、耽误时间。
那么我们猜想一下曹操方会怎么做。他要布置种种疑阵，使得袁绍方面怀疑这是个陷阱(这也不奇怪，许攸，张合高览降曹的时候曹军方面都严重怀疑他们是反间，说明这种事情不少见，何况河南前线到徐州相当远)，然后让袁绍方面研究乃至互相争吵，等到查明真相的时候，宝贵的时间已经过去，战机没有了。以上是我的猜测，不过我认为是合理的，因为曹操最需要的就是时间。
史书上说袁绍"辞以子疾，未得行"，不过是袁绍为了摆脱田丰的纠缠的借口。其实田丰劝袁绍进兵的根据也是错的："曹操与刘备连兵，未可卒解"。因为曹操“急击之”，刘备事先连及时的情报都没有，毫无准备下老婆孩子连同关羽一起丢下，由此来看，大约可以推测曹操是以轻骑兵奔袭。
乌巢之战，第一位的恶因，也是吵架花的时间太多。淳于琼坚守了相当一段时间，一直到天亮曹操还没拿下，"会明，琼等望见操兵少，出陈门外"。也就是说这时候乌巢守军还有余力出战，也是因为天色大亮判断出曹军人数不多。结果大营那边援军迟迟未到，从结果来看，哪怕早一刻钟，乌巢也不致被攻破，注意乌巢不过在袁绍大营北四十里而已，轻骑兵赶到需要多少时间？对比一下是曹操方面决策的迅速。
许攸的叛变非常偶然，袁绍方面应该还不知情，否则的话会严加戒备。而且曹军能冒充袁军过袁军的防线，"所历道有问者……闻者信以为然，皆自若"，证明口令还没有换。所以很可能就是许攸来奔的当夜曹操就展开了袭击乌巢的军事行动，而袁绍方没有认识到许攸的叛变，以为乌巢仍然很坚固（乌巢应该是早就修葺好的堡垒），不知道许攸已经把乌巢防御的弱点告诉了曹操。所以没有急于去救乌巢，还以为是曹军的小规模袭扰，还想着趁机攻曹操大营占点便宜。这个大约就是偶然性。
不过，无论如何，不怕一万，就怕万一，无论何种情况，救援乌巢太迟都是不应该出现的。
乌巢是袁军存放辎重的地方。因为乌巢，袁绍损失了无数的资源和大将，其中的张郃在接下来的三国故事中更是一直扮演着重要的角色。
因为乌巢，袁绍长期期累积下来的根基几乎消耗殆尽，也注定了袁家的失败。
閱讀更多 史俗先生 的文章
