历史上真正的熹贵妃钮祜禄氏，便是现在《甄嬛传》中“甄嬛”的原身，但她实际上并不受乾隆宠幸，能于史籍之上留下来属于她的痕迹，全是由于有个孝敬儿子，便是乾隆。乾隆继位后加封她作为孝圣皇太后，对于其言听计从，遇万寿节必定会率领文武百官跪拜祝贺。皇太后八十大寿时，已经六十岁的乾隆皇帝也仍会彩衣娱亲，承欢膝下。钮祜禄氏活了八十六岁，在历史上这么长寿的皇太后之中也少见，堪称享尽世间福寿。
钮祜禄氏出生康熙三十年，十三岁时经过选秀被指婚给当时还是贝子的雍正帝。自清廷《玉牒》与《明史》之上看，钮祜禄氏源自开国元勋教宗额亦都后，不过据学者考据，钮祜禄氏的祖先实际上是教宗额亦都的叔伯弟弟额亦腾，此人无功无职，女儿、儿子均属“白丁”之列。凌柱便是钮祜禄氏的父亲，史籍之上他的“之内次官”也许是熹妃受封后便得来的。所以，钮祜禄氏不但不是“毓质望族”，而且出生寒微。史书之中对乾隆生母有着诸多的观点，什么“村姑”、“丑女”等等，想来也绝不是毫无根据。
出生不尊贵便罢了，钮祜禄氏容貌也不美艳，故始终绝不为雍正帝所看重，入府多年始终是侍妾。有关容貌，可参见她日后六十大寿时，乾隆命画工作为她画的衣服像。画中太后脸颊微胖，方面大耳，鼻肥，嘴阔，唇厚。这于面相学之上来说是福相，但是有好运并不象征有美貌，这种相貌于年青时，与“美”字大约是不怎么沾边。
到康熙四十九年冬，钮祜禄氏有时获得了一次真正“入侍”胤禛的机遇。当时，雍正帝已经擢升作为雍亲君，罹患时疫，病情严重，其他侍妾均不敢前去照料，只钮祜禄氏昼夜侍候，煎汤熬药，莫不尽心尽力。伺候了两个星期，雍正的病好了，第二年生下乾隆。但是，她的威望似乎没获得提高，直至雍正在当了帝，才封她作为熹妃。
乾隆帝不尤其受父亲宠幸。雍正最为喜欢年妃所生的福慧。雍正六年六月二十日，《古今书籍结合》告竣，雍正把其封赏予嫡子、皇女与朝臣，《结合》有棉纸书与竹纸书两种版，乾隆帝只得竹纸书，福慧是皇子里面惟一获得棉纸书的。几个星期之后的重阳节，福慧病夭，以此公爵礼殡葬，这时年过十八岁的乾隆帝连贝子公均也绝不是。无怪乎外界屡屡传言，雍正要将福慧立作为皇太子。
这样的情况基本上是当年皇太极欲立自己的爱妃海兰珠的孩子作为继承人的翻版了。不过雍正到底不是皇太极，在他即位当年，便用秘密立王储来稳定人心，亲手密书皇太子的名称，封藏于匣内，放置于乾清宫顺治帝御书的“正大光明”牌匾之后。所以即便雍正再宠幸他，也不能去冒着一定的风险去强行立他为太子，因为毕竟当时的小福慧只有三岁，太过的年幼。
事实上，福慧的确没这个福分，过早的夭亡，而乾隆帝却始终康健，活到八十九岁，是清代皇帝之中年龄最为长寿的。这也与钮祜禄氏出身寒门有关，她自己说自己年幼家贫，连个使唤的人都没有，少不得要做些家务，这才使她的体格强壮。在逝世的前一年，她还在雍正爷陪同之下登泰山，游幸避暑山庄。与之对照独特的是，皇后与年妃这种大家闺秀，反而弱不禁风。故雍正帝的八位妃嫔，除裕妃耿氏年龄比较高之外，其余均中年亡故，所生儿女也大多早殇，所以钮祜禄氏之子才能有机会登上帝位。
雍正八年，皇帝病重，雍正帝皇太子之位已清楚，便是那钮祜禄氏之子弘历，也就是后来的乾隆皇帝。不久，就把钮祜禄氏晋作贵妃。此时，距离雍正驾崩还有五年，因而钮祜禄氏幸福的生活才刚刚开始。
閱讀更多 青年談歷史 的文章
