13世纪初，蒙古帝国大军进攻中亚的花剌子模时，一支不起眼的突厥部落为了躲避战乱开始西迁。最终这个弱小的部落来到了小亚细亚，在和拜占庭帝国相邻的萨卡利亚河畔驻扎。
这支不起眼的突厥部落就是土耳其民族，他们从花剌子模迁徙到小亚细亚半岛，依附当时的罗姆苏丹国。当蒙古大军摧毁罗姆苏丹国时，土耳其人在奥斯曼一世的率领下正式宣布独立， 奠定了奥斯曼帝国的雏形。
奥斯曼帝国从建立之初，就开始了在小亚细亚的扩张之路。随着奥斯曼土耳其历代苏丹的对外扩张，这个庞大的帝国地跨亚非欧三大洲，扼住大陆交通的咽喉，是当时世界上最强大，最繁荣的帝国之一。
由此奥斯曼一世也许是历史上名声最响的帝王了，他的名字成为奥斯曼帝国的国号延续了600多年。在奥斯曼帝国的发展史中，最为辉煌的时刻莫过于和整个欧洲的对抗。
1326年，继承奥斯曼一世遗志的奥尔汗苏丹，率领奥斯曼帝国的军队攻占了拜占庭帝国在小亚细亚最后的据点-布尔萨。奥斯曼帝国拿下了布尔萨，等于是打开了通往拜占庭国都君士坦丁堡的门户。
1453年，年仅21岁的穆罕默德二世亲率8万大军，进攻拜占庭帝国首都君士坦丁堡。奥斯曼大军与拜占庭守军鏖战53天，终于攻克了象征罗马帝国最后堡垒的君士坦丁堡。
穆罕默德二世将君士坦丁堡改名为伊斯坦布尔，并将奥斯曼帝国的国都迁到伊斯坦布尔。攻占君士坦丁堡，意味着奥斯曼帝国的一只脚，已经踏进了欧洲的腹地。
君士坦丁堡的陷落震惊了当时的西欧各国，也惊动了当时的罗马教廷。欧洲各国组建了新的十字军联盟，计划阻止奥斯曼帝国在欧洲的扩张，结果却接连被奥斯曼帝国的军队打败。
在苏莱曼大帝时期，奥斯曼帝国达到了鼎盛。当时奥斯曼帝国的领土包括：巴尔干半岛、中东及北非之大部分领土，西达直布罗陀海峡，东抵里海及波斯湾，北到奥地利和斯洛文尼亚，南至苏丹与也门。
鼎盛时期的奥斯曼帝国，垄断了欧亚大陆的贸易。当时欧洲国家要想与东方进行贸易，必须接受奥斯曼帝国的盘剥。为此西班牙、荷兰、葡萄牙等西欧国家，不得不通过开辟海上通道，发展海上贸易。
西欧国家为了寻找通往东方的海上商道，开启了闻名于世的大和航海时代。西班牙和葡萄牙等国，正是凭借新的海上通道，开始了殖民非洲、美洲和东南亚的殖民史，并获取了巨额财富。
大航海时代的到来，极大拓展了欧洲的视野，催生了欧洲的文艺复兴运动、思想启蒙运动和宗教改革运动。三次思想启蒙运动，直接将西欧从中世纪带入了近代文明社会。
当欧洲i进入近代文明之后，伴随着就是自然科学的建立和工业革命的爆发。随着英国、法国、德国和俄国等新型欧洲殖民地国家的崛起，欧洲逐渐成为了主导世界发展的力量。
在欧洲国家崛起之时，同时期的奥斯曼帝国，依然抱着老大帝国之梦不醒。最终在欧洲国家的打击下，第一次世界大战结束后奥斯曼帝国解体。可以说奥斯曼帝国的后期衰落，完全是为欧洲国家的崛起垫背。
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