在我國很多地方都有“關帝廟”，就連一些附近的外國國家的一些地方，也有很多的關帝廟，尤其是在鄉下的農村，關帝廟更是隨處可見。
關帝廟裡的“神”就三國時期的“五虎上將”之首的關羽，而他現在卻是中國公認的“關公爺”庇佑平安的“武神”，尤其是人們眼中喜愛的“武財神”，君不見那些商家、商店等的案頭之上都少不了“關公爺”手恃“青龍偃月刀”那威風凜凜的神像。
那麼，《三國演義》裡像關羽這樣的英雄人物很多，為什麼獨有關羽能成人們心目中的神明，而被萬敬仰呢？這與關羽那義薄雲天的豪氣有很大的關係：
其實，在三國時期，人們心目中的關羽，還沒有被如此神化，他首先是以驍猛勇銳而聞名的，其次，仁義之舉，忠厚兩全的行為，受到了人們的讚揚。比如，曹操的謀士劉曄說關羽“勇冠三軍”；諸葛亮稱關羽“絕倫逸群”；大謀士郭嘉稱關羽是“萬人敵”等等，並且，劉曄又說關羽和劉備“義為君臣，恩猶父子”；而且劉備投曹操時，郭嘉就說關羽是為劉備死用之人等，可見，關羽因對劉備“竭忠盡義”而聞名天下，在三國時期，能得到這樣稱譽的英雄人物卻並不多。
後來，關羽敗走麥城中計被殺死之後，讓人們覺得他這麼一位仁義之士，得了如此下場，真是死得很冤屈。於是，人們的心中對他不免有些懷念之情，尤其是對他平生的行為事蹟更是念念不忘。慢慢的，對他的傳頌越來越神話了。開始為他修建寺廟：
一、南北朝，關羽的“勇銳善戰”，首先受到了人們的推崇，這時人們常把當時一些“驍將”比作關羽還有張飛；其二，是“桃園三結義”的情義，受到了人們的推崇和讚揚。這時開始有人為他們蓋廟宇，而最初的一些寺廟裡，不光是關羽，而是他和劉備、張飛三兄弟在一塊的，被併為三尊。
後來，有人覺得“廟無二主，尊無二上，君臣同祀”，關公像侍於一側，享覲不專不太好。於是，就另作廟宇，把劉備的神像請了出去。而留下關羽自己的神像，正居南面之位。
二、據“董《記》”裡記載，關羽曾為多次“顯靈”的神異傳說。說是有一位從天台山來的得道的禪師，一天坐禪於“當陽玉泉山”的喬木之下。夜裡，他遇見了關公神靈，說“願意施捨此地作為僧坊，請禪師出山，以觀其用”，禪師滿心歡喜地答應了。而到了約定的時分，果然霎間就“風號雷嘯，萬壑震動， 巨嶺被劈開，深潭被填平”，修建寺廟所需的“坯材用料，周匝其上，無一乏少”。於是，著名的“玉泉寺”就是這樣得來了，那麼在寺西北三百步的地方，也就有了“關公”遺廟。
這件事，人們都相信了，覺得關羽義勇絕倫，生為英賢，死為神明。並且，還傳說關羽神靈託附此山，從而邦國之興廢，年歲之豐荒，都會受到“關公神靈”的護佑。從此，人們對於神明的“關帝爺”更是堅信不疑。
三、在唐貞元年間的時候，就連當年禪師“當陽玉泉山”在禪坐之地樹，越來越茂盛，而且樹身已經長大至數十圍粗了，這更使人們相信有關羽神靈的扶持。那麼，從這時開始，關公就不斷地“顯聖顯跡”，後來便愈來愈“神”，也愈來愈受人們的尊崇。
四、到了宋元時期，關羽神、聖的地位，則更加明確。這時的“關帝”廟宇甚至已經遍佈全國。據元郝經《重建廟記》，這時郡國州縣，鄉邑閭井都有“關爺”廟，而最多的是“荊楚燕趙”等地。據說，宋朝時代的猛將“安都”，曾一人單騎，直入敵軍大陣，斬掉被世人稱為萬人敵的梟猛的叛將“魯爽”，於是這時的人們，馬上把這事比作“關羽斬顏良”，於是“關羽神靈顯聖”的說法，再一次得到傳頌。並且，關羽顯靈的說法，在自江陵一帶最多。因為這裡曾是關羽為“蜀漢”，拓疆守土的重地，在這裡他曾“水淹七軍”，威震華夏。
五、從宋元時期到宋元之後，“關帝”廟越來越多，並且香火鼎盛，福善禍惡，神威赫然。 也就這個時期人，開始有了民間的“廟會”——關帝廟會。而且，“關帝廟會”，一年有三次，即農曆的：五月十三日、九月十三日、四月初八日。並且，民間相傳，“四月初八日”這天的之所以起“廟會”，因數是是關羽的生日；而“五月十三日”之所以起“廟會”，因為這天是關羽的“磨刀日”，相傳這天是“關羽磨刀斬妖魔的日子”，據說在這天關羽的那把“青龍偃月寶刀”，每年都要用“天河”的水，來磨洗一次，因此民間認還認這天是“下小雨”的日子，因為關羽磨刀會灑些水的。而且關於“磨刀日”還有個傳說：
有一年，荊州地區久旱無雨，田間也旱得禾苗不生，更是無法磨刀，這令關羽大怒，便手舞大刀，向天公連連發威，這時龍王害怕了，只好傳令下雨，讓關羽磨刀。當然，同時也解除了，荊州百姓的乾旱之情。
於是，一直一來，關羽都被作為神明，而被百姓建廟享祀；也被作為神，被歷代的文人吟誦。比如，宋代時期的詩人，張商英的“詠關羽辭曹事”：“月缺不改光，劍折不改剛。月缺白易滿，劍折尚帶霜。”用來比喻關羽忠 義不屈之氣節。元代時期的程元卿的詩：“將軍氣作漢長城，此身肯與賊俱生？一時成敗風雲散，千古精誠日月明。”無不是歌詠關羽的英明大義。
那麼，在民間崇拜關公，尊之為神，其中一個原因可能就是關羽身上最為難得的品德，以及對劉備及張飛的兄弟情義，以及還有對恩人及善良之人的行俠仗之舉。比如，“華容道義釋曹操”一事，更是感到數人，當時，他想起自己在曹營裡曹操的恩義，“……一發心中不忍”，便放了曹操及所有曹軍將士，但回營中差點被諸葛亮給斬了。再比如，他與劉備張飛三人之間“朋友而兄弟，兄弟而君臣”情義，都含著濃厚的知恩圖報的“忠義”，對他來說朋友之義、兄弟之義，是高於一切的。
可以說，一個“義”字，成就了關羽的一世忠義美名，而他的人格也升格為“義”的化身，而“忠義”二字，便成就了他受後人敬仰的萬世英名！
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