談起賈府中最有權勢的丫鬟，毫無疑問鴛鴦排名第一。那麼誰是第二？自然是平兒。
王熙鳳在賈府當家管事，身為她的心腹，平兒時常代行鳳姐職權，處理大觀園內外瑣事雜務。何婆子在怡紅院打女兒春燕，眾人百般勸說無效，麝月於是讓小丫頭去把平兒請來，平兒人未到，只派人傳一句“趕出去”的話，何婆子立刻嚇得趕緊告饒不已；迎春奶媽的兒媳與迎春的丫鬟爭吵，探春路過彈壓的同時也命人去請平兒。平兒一到，那媳婦立刻慌了手腳，不敢再廢話囉嗦。她的一句話，不僅能夠任免職務，也可以決定賈府中身份不高僕人的去留——由這些看來，平兒的實際權力似乎比鴛鴦還大些。
擁有這般權力的平兒，其實並不是賈府的原生丫鬟，她是作為陪嫁丫頭隨著王熙鳳進入賈府的，也就是說，她在偌大的賈府不僅舉目無親，更在這裡時日短淺，無論資歷還是人脈，完全不如從小就在這裡的鴛鴦、襲人等人。
平兒說，當初作為王熙鳳的陪嫁丫頭，算她自己一共來了四個，可很快便是走的走，死的死，就只剩下了一個平兒。不僅如此，賈璉未娶妻之前，屋裡原本有兩個通房丫頭（類似於寶玉的襲人），可王熙鳳嫁來不到半年，都尋出不是打發出去了。也就是說，當賈璉與鳳姐剛成婚時，身邊一共有6個地位相同的丫鬟，可經過一番博弈較量之後，其他人全部出局，平兒成了碩果僅存的一個。我們不知道在這個過程中都發生了什麼，可聯想一下我們看過的宮鬥劇宅鬥文，看看鳳姐後來對付尤二姐秋桐的手段，頓時有嗖嗖冷風從背後而來，讓人不寒而慄啊。
平兒能夠留下，並且還深受鳳姐信任，成為她的心腹，被委以重任，真是太不容易了！
小說中通過李紈和興兒之口告訴我們，平兒是因為忠心耿耿又特別能幹，才留了下來。然而，在關係錯綜複雜的賈府，在翻臉無情的王熙鳳手下，僅有忠心和能幹就可以嗎？不，平兒更有一份難得的清醒和過人的智慧。
首先，平兒沒有自持是鳳姐的人，而是以最快的速度融入了賈府。她深諳世事，廣泛交友。以自己的誠懇和善良，當然也有在鳳姐身邊的資源，平兒很快就和賈府的主子丫鬟們打成了一片，她贏得了他們的友誼與尊重。
史湘雲給賈府中的丫鬟們送戒指，給襲人、鴛鴦、金釧兒和平兒各一個——其餘三人都是賈府的資深丫鬟，平兒能夠與她們並列為史湘雲看重，已是不易；到了鴛鴦抗婚時，平兒已經成了鴛鴦和襲人的知心閨蜜。
李紈曾經讚譽平兒：“鳳丫頭就是楚霸王，也得兩個膀子好舉起千斤鼎。他不是這個丫頭，就得這麼周到了。”平兒被賈璉鳳姐打罵，讓寶玉很是感傷了一回：“思平兒並無父母兄弟姊妹，獨自一人，供應賈璉夫婦二人，賈璉之俗，鳳姐之威，他竟能周全妥帖，今兒還遭荼毒，想來此人薄命，比黛玉猶甚。”
賈府的主人們如此，下人對平兒也幾乎都是交口稱讚。就連賈璉的小廝們也都稱頌平兒，說她為人很好，雖然和鳳姐一氣，但時常揹著鳳姐做些好事。
一個進入賈府時間不長，還沒有正式姨娘名分的通房大丫頭做到這一步，真是相當不容易了。
其次，行走在不同的主子主子之間，平兒有著高超的平衡能力和處事藝術。 平兒的身份其實挺尷尬，她並沒有主人的身份，公開的稱呼不過是“平姑娘”而已，跟鴛鴦襲人是一個檔次的。然而作為王熙鳳的助理，卻要與上下左右各色人等打交道，稍有不妥，可能就被當做替罪羊承擔責任。平兒將這一切做得很好，該放鬆的時候跟姑娘小姐們打成一片，一起吃酒玩樂。該恭敬時謹守做下人的規矩，絕不越雷池半步。比如在探春理家一節，平兒奉命前來傳話，進來卻發現探春表情有異，她立刻上前，幫著探春挽袖卸鐲，恭恭敬敬服侍。隨後，探春故意冷對平兒，平兒卻是一邊百般奉承一邊申斥下人，面對探春對鳳姐的找茬，平兒應對得體，既維護了探春的權威又沒有讓鳳姐沒臉，這份隨機應變的平衡能力實在讓人讚歎，連寶釵都說“你說了這些話，一套一個樣子……三姑娘一套話出來，你就有一套話進去，總是三姑娘想到的，你奶奶也想到了，只是必有個不可辦的緣故”。如此各方都不得罪，簡直太難得了！
每天遊走在這些不同性格氣質的主子下人之間，用盡百般心思與他們打交道，平兒也一定很累吧？她也有特別無力崩潰的時候，比如那次賈璉與鮑二家的偷情事發，她同時被鳳姐賈璉兩個人叱罵糾打，不僅讓她尊嚴掃地，更遇到了嚴重的危機。鳳姐賈璉鬧出的動靜太大，連賈母都對她有了懷疑之心：“平兒那蹄子，素日我倒看他好，怎麼暗地裡這麼壞。”幸好平兒在賈府的人緣好，尤氏李紈等都幫著她說話，後來鳳姐賈璉又給她道歉賠不是，總算挽回了面子。
能在賈府生存，在賈璉鳳姐手下工作，平兒著實不容易。更不容易的，歷經生活滄桑的平兒還保留了一份難得的善良。她總是勸鳳姐“得饒人處且饒人”，人前人後亦是儘可能體諒、幫助每一個比她還弱小的人，這也是她贏得廣泛稱讚的最重要
只是，常在河邊走，哪能不溼鞋？身處各種矛盾的漩渦之中，平兒也做過虧心事，因為袖手旁觀，間接成了害人的幫兇。只是這兩件事，書中並未明寫，只是在字裡行間隱晦地表現出來。那麼這是兩件什麼事呢？又是誰被牽連而死？善良的平兒為何袖手旁觀？我們下篇文章再講。
北方麗人：一個喜歡歷史、愛讀書卻不夠優雅精緻的女子；一個愛孩子愛教育卻不怎麼成功的教師。紅塵中因文字與你相遇，就是我最大的歡喜。
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