晉秦殽函之戰，發生於周襄王二十五年四月，也就是晉襄公元年，秦穆公三十三年，公元前627年。主持這場戰役的，晉方為先軫，秦方為孟明視。結果是晉勝秦敗。
秦國想東出中原，受阻於晉國河外之地，即黃河以西的洛水流域，與黃河以南的桃林與殽函地區，後者更是秦國東出必爭的關隘，所以秦國始終為爭奪這一地區而戰鬥，實是受地勢所累。
桃林在今潼關以東至函谷地區，南有終南山脈的華山，海拔高達二千二百餘米，屏峙南方，黃河由北方韓城奔流而來，至此折而向東，由黃河與終南山脈所夾的狹小路徑，即為桃林，以後晉靈公在此築塞，稱為桃林之塞。
所謂殽函地區，即西起桃林，東至澠池，全長約一百六十公里，大山中裂，絕壁千仞，深險如函，所以稱為函谷。後秦國在此築關，稱為函谷關。函谷的東面有殽山，也稱殽陵，分為東西二殽，其谷稱殽谷。
周襄王二十四年，四月鄭文公卒，子穆公蘭立。十二月，晉文公卒，子襄公驩立。秦穆公感覺時機到了，於是派百里奚之子孟明視，蹇叔之子西乞術及白乙丙三人為將，出師東征，突襲鄭國。
轉過年二月，當秦軍行進至滑國國境時，遇到了鄭國商人弦高，弦高假借鄭國君之命犒勞秦軍，藉以揭破突襲鄭國的陰謀，另一面派人回國報告，使國君有所準備。
孟明視眼見突襲鄭國的計策恐怕不能成功，若在繼續前進則兵力孤單，且孤軍深入，又沒有後援，於是命令停止前進，駐軍在滑國附近，再做打算。秦軍在這進退兩難之時，補給匱乏，又害怕無功而返難以覆命，於是決定夜襲滑國，滅而據之。
孟明視不費吹灰之力就滅了滑國，聽聞鄭國的內應已經被鄭穆公發現，已然知曉突襲鄭國是不可能的了，於是在滑城休兵，將滑國子女玉帛及其他財物寶器滿載各兵車之上，撤兵歸秦。
晉襄公獲得秦軍經過晉國桃林殽函地區東進的報告後，立即決定興兵出擊秦軍，以先軫為將，聯絡殽函地區的姜戎協助戰鬥。三月末，晉軍抵達殽山地區，分兵東西二殽，及殽陵關裂谷道路兩側高地，等到秦軍全部進入裂谷小路之時，再進行全力攻擊。因姜戎熟悉當地地形，命他們在殽山地區的山僻小徑進行襲擊。
可想而知，秦軍是進了晉軍的埋伏圈了，秦軍進抵殽函地區，因道路崎嶇狹窄，行軍長徑大增，加之在滑國掠奪的物資，使行軍更加遲緩。等全軍進入殽谷函谷之時，兩邊的晉軍姜戎立即出擊，秦軍前後不能相救，全部被殲滅在谷中，秦將孟明視西乞術白乙丙被俘，殽函之戰宣告結束。
次戰之後，秦晉反目，五年間，兩國發生了五次戰鬥，晉國被秦國牽制，導致楚國向東吞併淮水流域江、六諸小國，而晉國不能加以救援，楚國在中原的勢力再次雄起，不久以後，晉楚必然再戰。
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