晋秦殽函之战，发生于周襄王二十五年四月，也就是晋襄公元年，秦穆公三十三年，公元前627年。主持这场战役的，晋方为先轸，秦方为孟明视。结果是晋胜秦败。
秦国想东出中原，受阻于晋国河外之地，即黄河以西的洛水流域，与黄河以南的桃林与殽函地区，后者更是秦国东出必争的关隘，所以秦国始终为争夺这一地区而战斗，实是受地势所累。
桃林在今潼关以东至函谷地区，南有终南山脉的华山，海拔高达二千二百余米，屏峙南方，黄河由北方韩城奔流而来，至此折而向东，由黄河与终南山脉所夹的狭小路径，即为桃林，以后晋灵公在此筑塞，称为桃林之塞。
所谓殽函地区，即西起桃林，东至渑池，全长约一百六十公里，大山中裂，绝壁千仞，深险如函，所以称为函谷。后秦国在此筑关，称为函谷关。函谷的东面有殽山，也称殽陵，分为东西二殽，其谷称殽谷。
周襄王二十四年，四月郑文公卒，子穆公兰立。十二月，晋文公卒，子襄公驩立。秦穆公感觉时机到了，于是派百里奚之子孟明视，蹇叔之子西乞术及白乙丙三人为将，出师东征，突袭郑国。
转过年二月，当秦军行进至滑国国境时，遇到了郑国商人弦高，弦高假借郑国君之命犒劳秦军，借以揭破突袭郑国的阴谋，另一面派人回国报告，使国君有所准备。
孟明视眼见突袭郑国的计策恐怕不能成功，若在继续前进则兵力孤单，且孤军深入，又没有后援，于是命令停止前进，驻军在滑国附近，再做打算。秦军在这进退两难之时，补给匮乏，又害怕无功而返难以复命，于是决定夜袭滑国，灭而据之。
孟明视不费吹灰之力就灭了滑国，听闻郑国的内应已经被郑穆公发现，已然知晓突袭郑国是不可能的了，于是在滑城休兵，将滑国子女玉帛及其他财物宝器满载各兵车之上，撤兵归秦。
晋襄公获得秦军经过晋国桃林殽函地区东进的报告后，立即决定兴兵出击秦军，以先轸为将，联络殽函地区的姜戎协助战斗。三月末，晋军抵达殽山地区，分兵东西二殽，及殽陵关裂谷道路两侧高地，等到秦军全部进入裂谷小路之时，再进行全力攻击。因姜戎熟悉当地地形，命他们在殽山地区的山僻小径进行袭击。
可想而知，秦军是进了晋军的埋伏圈了，秦军进抵殽函地区，因道路崎岖狭窄，行军长径大增，加之在滑国掠夺的物资，使行军更加迟缓。等全军进入殽谷函谷之时，两边的晋军姜戎立即出击，秦军前后不能相救，全部被歼灭在谷中，秦将孟明视西乞术白乙丙被俘，殽函之战宣告结束。
次战之后，秦晋反目，五年间，两国发生了五次战斗，晋国被秦国牵制，导致楚国向东吞并淮水流域江、六诸小国，而晋国不能加以救援，楚国在中原的势力再次雄起，不久以后，晋楚必然再战。
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