公元前613年，穆王去世，庄王熊旅即位，时年尚不足20岁，国内矛盾重重，爆发了公子燮与公子仪的叛乱。在复杂的形势下，他采取了以静观动、以感辩奸的对策，表现出沉湎于声色犬马、不问政事的状况。三年后，他对楚国的政局和各类人物有了一个基本的了解，他重用了伍举、苏从等忠直之臣，攻灭了前来进犯的庸国，使楚国的势力向西北扩展，任用孙叔敖为令尹，重视社会生产，发展经济，充实国力。
楚国在北林打败晋国军队后，郑国开始听命于楚国。为了争当霸主，楚晋之间进行了长时间的战争，双方互有胜负，楚国在楚庄王十七年的邲之战中大获全胜。使楚国的声威大振，国势日强，而晋国在中小国中威信下降，失去了支配他们的能力。不久，楚庄王灭掉了萧国，又连续三年攻伐宋国，迫使宋国向楚求和。楚庄王饮马黄河，问鼎中原，实现了自己称霸的愿望。楚庄王一飞冲天的过程中离不开这九大功臣的鞍前马后，他们分别是：
伍举：春秋时期楚国人。因封于椒（今安徽省阜南县焦陂镇），又称椒举（出自《册府元龟·卷七百三十三》）。楚国大夫伍参之子，伍奢之父。曾任春秋楚庄王时期负责军事兵员管理的武职右司马。楚庄王“一鸣惊人”的典故就源于与伍举的对话。楚庄王即位近三年以来，他整天打猎、喝酒，不理政事，还在宫门口挂起块大牌子，上边写着：“进谏者，杀毋赦！”这一天，大夫伍举（一说申无畏）进见楚王。楚庄王手中端着酒杯，口中嚼着鹿肉，醉醺醺地在观赏歌舞。他眯着眼睛问道：“大夫来此，是想喝酒呢，还是要看歌舞？”伍举话中有话地说：“有人让我猜一个谜语，我怎么也猜不出，特此来向您请教。”楚庄王一面喝酒，一边问：“什么谜语，这么难猜？你说说。”伍举说：“谜语是‘楚京有大鸟，栖上在朝堂，历时三年整，不鸣亦不翔。令人好难解，到底为哪桩？’您请猜猜，不鸣也不翔。这究竟是只什么鸟？”楚庄王听了，心中明白伍举的意思，笑着说：“我猜着了。它可不是只普通的鸟。这只鸟啊，三年不飞，一飞冲天；三年不鸣，一鸣惊人。你等着瞧吧。”伍举明白了楚庄王的意思，便高兴地退了出来。
苏从，（约公元前600年前后），中国春秋时期楚国能臣。伍举劝谏楚庄王后，过了几个月，楚庄王这只大鸟依然故我，既不“鸣”，也不“飞”，照旧打猎。喝酒欣赏歌舞。大夫苏从忍受不住了，便来见庄王。他才进宫门，便大哭起来。楚庄王说：“先生。为什么事这么伤心啊？”苏从回答道：“我为自己就要死了伤心。还为楚国即将灭亡伤心。”楚庄王很吃惊，便问：“你怎么能死呢？楚国又怎么能灭亡呢？”苏从说：“我想劝告您，您听不进去，肯定要杀死我。您整天观赏歌舞，游玩打猎，不管朝政，楚国的灭亡不是在眼前了吗？”楚庄王听完大怒，斥责苏从：“你是想死吗？我早已说过，谁来劝谏，我便杀死谁。如今你明知故犯，真是傻极了！”苏从十分痛切地说：“我是傻，可您比我还傻。倘若您将我杀了，我死后将得到忠臣的美名；您若是再这样下去，楚国早晚是要灭亡的。您就当了亡国之君。您不是比我还傻吗？我的话说完了，您要杀便杀吧。”楚庄王忽然站起来。动情地说：“大夫的话都是忠言，我必定照你说的办。”随即，他便传令解散了乐队，打发了舞女，决心要大干一番事业。楚庄王首先整顿内政，起用有才能的人，将伍举、苏从提拔到关键的职位上去。
伍参：公元前597年，楚庄王北上与晋国争霸。他先出兵讨伐郑国，晋国派荀林父救援，两军在邲相遇。楚令尹孙叔敖见晋军势大，主张撤军，楚庄王也同意。这时伍参对庄王说：“晋军内部不团结，号令不统一，元帅荀林父没有威望，楚军只要一进攻，晋军必败。”孙叔敖生气的说：“楚军连年作战，已经疲惫不堪。如果打了败仗，即使杀了你做肉羹，也赎不了你的罪。”伍参笑着回答：“如果打胜了，那就证明你无谋；万一打了败仗，我的肉将由晋人来吃，哪里还轮得上你啊！”接着他仔细分析了楚军的有利条件和晋军的弱点，终于说服楚庄王同意出战，结果楚军获胜。于是楚庄王就封伍参为大夫，伍参便以名为姓，成为伍氏，其后代沿袭伍姓，形成伍氏。
孙叔敖：孙叔敖辅佐楚庄王施教导民，宽刑缓政，发展经济，政绩赫然，主张以民为本，止戈休武，休养生息，使农商并举，文化繁荣，翘楚中华。因出色的治水、治国、军事才能，孙叔敖后官拜令尹（宰相），辅佐庄王独霸南方，楚庄王成为春秋五霸之一。因积劳成疾，孙叔敖病逝他乡，年仅38岁。孙叔姓出自芈姓,是春秋时期,楚国的大官孙叔敖之后,孙叔敖开发水利,楚国人非常拥护,死了以后子孙以此为荣,一部分姓孙叔,一部分姓孙。孙叔敖是孙叔姓的起源。
养由基：嬴姓，养氏，字叔，名由基（亦作繇基），公元前7世纪出生于养国（今安徽省临泉县杨桥镇）。 养由基自小就很会射箭，双手能接四方箭，两臂能开千斤弓，被称为神箭手。楚庄王时，令尹（相当于宰相）斗越椒叛乱。庄王张榜招贤：“胜越椒者，即为令尹。”校兵养由基出，愿与斗互射三箭。斗三箭未中，由基一箭致斗毙命。人称“养一箭”。庄王诺以令尹，由基以孙叔敖荐之，自掌车右。
唐狡：春秋时期楚国将领。在一次宴会上因酒后失态而非礼楚庄王妃子许姬，被许姬扯下盔缨。而楚庄王却设“绝缨会”而不追究此事，唐狡深受感动。后在伐郑之战中作战英勇，一直打到郑国都城之前。
子重：芈姓，熊氏，名婴齐，字子重，是楚穆王之子，楚庄王之弟，楚共王的叔父。子重初任左尹（仅次于令尹）之职。楚庄王十六年（鲁宣公十一年，公元前598年），子重率军袭击宋国。 楚庄王十七年（鲁宣公十二年，公元前597年），子重率领楚国右军，参加大败晋军的邲之战。前590年，楚共王即位，任令尹。按照楚庄王遗嘱，清查户口，免除欠税，救济老弱，赦免罪人，作好安定内部的工作，而后全军出动，远伐卫、鲁。又与蔡侯、许男、鲁公及秦、宋、陈、卫、郑、齐之大夫盟于蜀（鲁地，今山东泰安西），暂时拉拢了一些中原诸侯国。楚共王六、七年连续两次率楚军伐郑（都城在今河南新郑）。
子反，即公子侧：楚庄王十六年（鲁宣公十一年，公元前598年），公子侧跟随楚庄王攻打陈国，俘获夏姬。楚庄王十七年（鲁宣公十二年，公元前597年），公子侧率领右军参加邲之战，大败晋国。 楚庄王二十年（鲁宣公十五年，公元前594年），楚庄王围攻宋国。宋国不堪围城之苦，右师华元为保全脸面，趁夜潜入公子侧军营。威胁公子侧：“我们已经易子而食，析骸而炊。但即使这样，因兵临城下而被逼签订的盟约，就算让国家灭亡，也不能答应。你们如果撤退三十里，宋国就一切听命。”公子侧害怕了，便与华元互盟并告诉了楚庄王，楚庄王答应了，盟誓说：“我不骗你，你不欺我。”
巫臣，本名屈巫，因从楚国出逃时闻知全家被灭族，愤恨不已，决心与楚国决裂，遂将姓名改为“巫臣”。后又为申氏，所以又称申公巫臣。春秋时期著名人物，原是楚庄王大夫，出自楚国公族之一的屈氏，是楚国又一个先知式大臣，辅佐楚庄王称霸诸侯，并且再楚庄王死时为顾命大臣之一。但因慕夏姬之美，而用计携夏姬出奔晋，辅佐晋景公。他建议晋国联合吴国，夹击楚国。后闻知宗族为子反、子重所杀，于是为晋国献“联吴疲楚”之计，又亲自到吴国，教吴国人驾驶战车。这成为楚国衰落、吴国崛起的序幕，使吴国走向争霸的舞台。
閱讀更多 歷史小驛 的文章
