《夢溪筆談》，北宋科學家、政治家沈括（1031—1095）撰，是一部涉及古代中國自然科學、工藝技術及社會歷史現象的綜合性筆記體著作。該書在國際亦受重視，英國科學史家李約瑟評價為中國科學史上的里程碑。
《夢溪筆談》共分30卷，其中《筆談》26卷，《補筆談》3卷，《續筆談》1卷。全書有十七目，凡609條。內容涉及天文、數學、物理、化學、生物等各個門類學科，其價值非凡。書中的自然科學部分，總結了中國古代、特別是北宋時期科學成就。社會歷史方面，對北宋統治集團的腐朽有所暴露，對西北和北方的軍事利害、典制禮儀的演變，舊賦役制度的弊害，都有較為詳實的記載。
《夢溪筆談》成書於11世紀末，一般認為是1086年至1093年間。作者自言其創作是“不繫人之利害者”，出發點則是“山間木蔭，率意談噱”。書名《夢溪筆談》，則是沈括晚年歸退後，在潤州（今鎮江）卜居處“夢溪園”的園名。
沈括的《夢溪筆談》宋本祖刻本早已毋見。據流傳本考訂，可知《夢溪筆談》最初刻本為三十卷，內容比今本要多，但都散佚。北宋有揚州刻本，南宋孝宗乾道二年又曾重刻行世，惜宋刻本今皆不存。
《夢溪筆談》現所能見到的最古版本是中國國家圖書館收藏的1305年（元大德九年）陳仁子東山書院刻本。此本據南宋乾道本重刊，尚可窺宋本舊貌，其開本很大，極為鋪陳，而版框很小，裝幀為當時流行的蝴蝶裝，在元代刻本中獨具特色。元大德刊本的卷首有“東宮書府”、“文淵閣”兩方朱文方印，卷內還鈐有“汪士鍾印”、“平陽汪氏藏書印”、“臣文琛印”、“甲子丙寅韓德均錢潤文夫婦兩度攜書避難記”等印。
該元大德刊本流傳有序：元代曾藏於元宮中，明太祖朱元璋滅元后得到，並贈送給太子朱標，後又歸宮中“文淵閣”。清代，從宮中流出，為汪士鐘的藝芸精舍、松江韓氏先後收藏。後為近現代著名藏書家陳澄中（1894-1978）收入囊中。陳澄中於解放前後移居香港，1965年，有意將包括這部《夢溪筆談》在內的一批珍貴善本出讓，時中國國務院總理周恩來為避免珍貴文物外流，親自過問，責成文化部指派專人前去洽辦，最終在國家經濟並不寬裕的情況下，斥巨資購回，成為書林佳話。1976年，文物出版社曾影印出版，為了讓大眾使用方便，2003年，“中華再造善本工程”出版簡體版的《夢溪筆談》。
關於《夢溪筆談》校訂註釋本等，明、清兩代至民國年間，不斷有高質量版本出現，如：明弘治徐瑤刊本，明1631年（崇禎四年）嘉定馬元調本，清1805年（嘉慶十年）海虞張學鵬學津討原本，清光緒番禺陶氏愛廬刊本，近代王國維、葉景葵也有手校本。通行的《夢溪筆談》正、補、續三編本首出《稗海》。今有：《夢溪筆談》文物出版社1976年影印元東山書院刻本；《夢溪筆談》國家圖書館“中華再造善本工程”2003年影印元東山書院刻本；胡道靜《新校正夢溪筆談》，上海出版公司1956年版；《夢溪筆談》中華書局1957年版；《夢溪筆談·補筆談·續筆談》大象出版社“宋人筆記”第一編，2005年版；1956年，上海出版公司出版了胡道靜的《夢溪筆談校證》，考據精詳。1957年，中華書局又出版了胡道靜的《新校正夢溪筆談》，很便於閱讀。
此外，《夢溪筆談》在國外也很有影響，早在19世紀，它就因為其活字印刷術的記載而聞名於世。20世紀，法、德、英、美、意等國都有人對《夢溪筆談》進行系統而又深入的研究，並有全部或部分章節的各國譯本向社會公眾加以介紹。日本早在19世紀中期，就用活字版排印了沈括的這部名著，是世界上最早用活字版排印《夢溪筆談》的國家。從1978年起，日本又分三冊陸續出版了《夢溪筆談》的日文譯本。
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