1945年8月6日上午8時15分，美軍一架B—29轟炸機悄然飛臨日本廣島市區上空，投下一顆代號為“小男孩”的原子彈。三天後的8月9日，美軍又出動一架B－29轟炸機將代號為“胖子”的原子彈投到日本長崎市。
這是人類歷史上第一次、也是迄今為止唯一一次將原子彈用於實戰。兩顆原子彈給廣島和長崎製造了巨大的災難。廣島的建築全部倒塌，全市24．5萬人口中有7．815萬人當日死亡，死傷總人數達20餘萬，長崎市約60%的建築物被毀，傷亡8．6萬人，約佔全市總人口的37%。
原子彈的巨大威力，讓整個世界都震驚了。
其實，在“二戰”期間，除了美國，還有不少國家進行了原子彈的研發。大家都知道，早在1939年，納粹德國就已經鼓搗原子彈這件“大殺器”了，比美國的“曼哈頓計劃”都還早了3年。幸好，納粹德國直到戰敗投降是那一天，都沒有成功製造出原子彈。
鮮為人知的是，日本在“二戰”期間也啟動了原子彈的研發計劃。
1938年，德國科學家發現了核裂變。發達國家的物理學家們很快就認識到，可以將這一發現用於軍事用途。日本科學家也不例外。當時，一個叫仁科芳雄的日本科學家向當局提出，將這一新發現進行軍事應用。
1941年，在日本陸軍的委託下，仁科芳雄開始了製造原子彈的研究。就像美國的原子彈研究項目叫“曼哈頓”一樣，日本的這個原子彈研究項目也有一個名字，叫“仁計劃”，以仁科芳雄名字的第一個字命名。
就在“仁計劃”啟動的同時，日本海軍單獨進行了一項原子彈研製項目。這個項目以另一名物理學家荒勝文策牽頭，叫“F計劃”，以“原子裂變”的英文單詞“fission”的首字母“F”命名。
兩年後，仁科芳雄已經完成了原子彈的理論研究，進入實質性階段。這個速度，比美國集結全世界最優秀科學家、擁有20億美元經費的“曼哈頓計劃”慢了不少。因為當時美國已經建成了世界上第一個實驗型原子反應堆，成功地進行可控的鏈式反應。
而最為關鍵的是，要進行實質性的原子彈製造階段，日本缺乏一種關鍵性的材料——鈾。日本沒有鈾礦，就無法提煉出武器級的鈾235。而沒有鈾235，原子彈就是水中月、鏡中花。
於是，日本向德國求助，希望通過德國獲得鈾礦石。德國倒是很仗義，用潛艇運送了一噸鈾礦石前往日本。可是，潛艇來到馬六甲海峽時，被早已守候多時的美軍艦艇擊沉。
好在經過努力，1943年，日本軍方在福島附近找到一座鈾礦。只不過，這個鈾礦的品位不高，經過一年的提煉才獲得少量用於實驗的鈾原料，製造出一枚米粒大小的六氟化鈾晶體。
這時，“二戰”已接近尾聲。1945年4月，在美軍的轟炸中，仁科芳雄在東京的實驗室被毀，“仁計劃”宣告終止。
在“F計劃”那邊又是如何呢？主持“F計劃”的荒勝文策的問題更大，他不但缺乏鈾，還遇到技術瓶頸——他的鈾離心分離機加速器不合格，遠遠達不到每分鐘旋轉10萬次的轉動速度。達不到這個速度，他就沒辦法提煉出鈾235。
於是，“F計劃”也失敗了。
1945年8月6日，當日本廣島遭到原子彈“小男孩”的襲擊後，全城變成一片廢墟。日本軍方召集仁科芳雄等科學家，要他們在6個月時間製造出原子彈，以便垂死掙扎。
仁科芳雄無可奈何地說：“不要說6個月，就是6年也不夠。我們既無鈾，又沒電，什麼也幹不成。”
日本製造原子彈的最後掙扎徹底失敗。
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