两个人从素不相识到相知相伴一生，夫妻一辈子最大的心愿莫过于“执子之手与子皆老”，然而，总有很多夫妻不相守到老，中途总是因为各种因素引起夫妻关系破裂。中国历史上关于夫妻为爱情坚守的故事很多，今天小佛就给大家讲一则东汉初年的故事。
刘秀祖上乃是汉景帝，不过到了他这一辈如果按照正常的状况，基本就是一个稍微富裕一点的家庭罢了，毕竟当年汉武帝强推“推恩令”之后，刘秀祖上的官爵位到了他爹这一代已经被稀释成为了一个小小的县官。西汉末年，外戚专权，王莽乱政建立新朝，随后推行了一系列新政，以至于民不聊生。刘秀于乱世之中起兵，三年后平定天下，成为东汉的开国皇帝。
按理说，在经历大风大浪之后坐上皇帝宝座的刘秀应该很高兴才对，但是他没有，因为他非常喜欢的姐姐湖阳公主守了寡，湖阳公主成天唉声叹气，脸上没有一点笑容，刘秀可以说是看在眼里疼在心里，他想要姐姐高兴起来。
刘秀动起了心思，他想为姐姐再择一良婿，让姐姐可以开开心心过完下半生。既然是要陪公主过一生，那么这个人首要就是要被公主相中。某一天，刘秀故意将话题转到群臣身上，问姐姐觉得她觉得水是不错的官员，这公主本来就是在弟弟当了皇帝后才被封为公主，以前生活在民间，对一些大臣还是听说比较多，于是公主给出了自己的答案——宋弘。
时帝姊湖阳公主新寡，帝与共论朝臣，微观其意。主曰：“宋公威容德器，群臣莫及。”
为什么宋弘会被公主给予这样的评价呢？我们从《后汉书》中其实不难找出答案，宋弘的德行真的很好。他在西汉末年就是朝廷官员，后来赤眉军攻入长安城，要求宋弘为自己效劳，宋弘死活不愿意，最后赤眉军不得不以家人性命相要挟，他因此选择投水，还好被人救起来才得以幸免，也干脆装死不去给赤眉军做事。
除此之外，宋弘对家族的人也是非常的照顾，乱世之中，钱粮都是保命的东西，但是宋弘却愿意将自己的租奉（佃农上交的钱粮、自己的工资等）都分给族里众人。
如此优秀的宋弘被公主看上了，但是身为皇帝刘秀却不能够逼迫他娶自己的姐姐，毕竟宋弘是结了婚了，有自己的发妻，刘秀就想着暗地里探一探宋弘的意思。于是下令让宋弘到宫里见嫁，同时让自己姐姐悄悄坐在屏风后面，一旦宋弘表示愿意迎娶公主，就让姐姐出来和宋弘见面。
刘秀身为皇帝自然有天子的威严，他怕自己的提议遭到臣下的拒绝，于是便旁敲侧击的问：“常言道，发达了要换朋友圈，有钱了要换老婆，你怎么看？”宋弘一下子就警觉起来了，他也有耳闻皇帝要给公主再选驸马，马上意识到自己成了被选中的人，皇帝这一句话的意思就是在问自己要不要换妻子啊！“臣闻贫贱之知不可忘，糟糠之妻不下堂。”宋弘掷地有声的回答，很明显，他拒绝了皇帝要帮他换老婆的要求。
公主下嫁宋弘一事就到此为此，宋弘继续和老婆过着自己安稳的小日子。宋弘和老婆虽没有能够留下子嗣延续血脉，但是他的“贫贱之知不可忘，糟糠之妻不下堂”不失为一笔宝贵的遗产。
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