伊斯兰教, 世界三大宗教之一。“伊斯兰”原意为“顺从”“和平”, 指顺从唯一的主宰安拉的旨意以及顺从旨意者将获得和平。其信徒通称为穆斯林, 意即“安拉意志的顺从者”, 并由此而能蒙受安拉赐予的和平与安宁。
伊斯兰教兴起于阿拉伯半岛氏族制社会剧烈变动的历史时期。为满足阿拉伯人建立统一民族国家的愿望和改变社会经济状况的要求, 公元7世纪初, 穆罕默德在麦加创立了伊斯兰教。622年, 穆罕默德率信徒迁移雅兹里布 (后改名麦地那) , 建立政教合一的宗教公社“乌玛”, 从组织上奠定了伊斯兰事业的基础。经过多年斗争, 至631年, 麦加和阿拉伯半岛其他地区的部落民陆续归信伊斯兰教, 承认穆罕默德的政治权威和宗教上的先知地位。632年, 穆罕默德逝世时, 伊斯兰教已成为半岛上阿拉伯民族的统治宗教。在正统哈里发时期 (6 3 2-661) , 随着阿拉伯穆斯林军队的对外征战, 伊斯兰教的传播地域越出了阿拉伯半岛的范围, 8世纪初, 影响已扩及亚、非、欧三洲, 由民族宗教逐渐演变为世界性宗教。
伊斯兰教为一神论宗教, 其思想渊源可溯及古闪族的一神观念, 在形成的过程中亦受到西亚地区其他宗教和学说的影响, 并吸收或保留了古阿拉伯人的原始信仰、崇拜仪式和生活习俗中的某些因素。
伊斯兰教由信仰 (伊玛尼) 、宗教义务 (伊巴达特) 、善行 (伊哈桑) 三部分构成。
其基本信仰包括:信仰安拉为唯一、至上的主宰;信仰以哲布勒伊来为首的天使;信仰《古兰经》和以前诸经典 (《讨拉特》《引支勒》《宰逋尔》) 为天启;信仰穆罕默德为“众先知的封印”和他以前的诸先知或使者;信仰后世生活、世界末日 (复活日) 的审判和天园、火狱的奖惩; (部分教义学家主张) 信仰一切皆由安拉前定。
其宗教义务主要有:念诵“清真言”以作证安拉独一并表白自身信仰, 此外还要按教法规定做好礼拜、斋戒、纳课和朝觐等宗教功课 (在中国通称“五功”) ;按规定做必要的净身仪式 (即净礼, 包括大净和小净, 在缺水的地方可行土净) , 作为履行宗教功课的准备并表示信仰的虔诚;为“安拉之道”而战 (后被大多数穆斯林放弃) ;遵守十项天命 (包括禁止崇拜偶像、反对信仰多神、不奸淫、不偷盗、应孝敬父母、善待孤儿和穷人等) ;行善、施舍、济贫和做其他的善事。
伊斯兰教的基本经典为《古兰经》和圣训, 强调两世吉庆观, 宣传善恶报应说, 主张万事前定论, 提倡中庸之道, 以敬畏、虔诚、顺服、行善、坚忍、自制、谦和、宽恕等品德为待人接物和处世行事的规范。其教法在洁净、婚姻、家庭、丧葬、饮食、战争、贸易、借贷、利息、遗产等方面亦有严格规定或禁戒。
伊斯兰教的主要节日有宰牲节 (古尔邦节) 、开斋节、圣纪等, 在传播的不同地区、民族和教派中还有各自独特的节日和生活习俗。穆斯林以清真寺为宗教生活和文化生活中心, 一些地区的道堂、陵墓、麻札、拱北等建筑, 也被穆斯林奉为圣地、圣墓, 朝拜这些地区或建筑成为他们宗教生活的一项重要内容。
伊斯兰教创立后不久, 因政见分歧出现了宗教分歧, 先后分化出什叶派和逊尼派。至9、10世纪, 各教派的宗教体制最终定型并延续至今。在宗教体制形成的同时, 教法学日臻完善。11世纪中叶, 艾什尔里派的教义被定位官方信仰, 随后由安萨里把它与苏菲神秘主义合一, 形成逊尼派教义的最终形式, 并为世界绝大多数穆斯林所信奉。
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