開元盛世
開元年間的唐玄宗，不失為一代明君，開創了唐朝的鼎盛時期“開元盛世”，但到天寶年間，一切都變了。因為驕奢淫逸不但掏空了唐玄宗的身子，也偷走了年輕時的豪氣。由於重用奸臣，痴迷楊貴妃，偏寵安祿山，最終導致“安史之亂”，帝國從高峰迅速滑入谷底。最後倉促間棄都而逃。
安史之亂爆發後，大唐官軍抵擋不住安祿山叛軍的兵鋒，一路節節敗退。最後的屏障潼關沒有守住，還損失了高仙芝、封常清和哥舒翰三位名將。
當叛軍攻克潼關，一路勢如破竹的向長安城奔來時，唐玄宗還裝模作樣地登上了勤政樓，下詔宣佈要御駕親征，藉此穩定人心。（“上御勤政樓，下制，雲欲親征，聞者皆莫之信”。《資治通鑑》卷二一八）
安史之亂地圖
但私下裡卻在討論撤離首都的可能性。這是一個絕密的計劃。除了幾個宰輔重臣、親近宦官、得寵妃嬪，以及少數皇室成員以外，其他人一概不知。
其實楊國忠早就暗中命劍南留後崔圓在衣、食、住、行等各方面作了充足的準備，一旦形勢不妙，他隨時可以擁著玄宗往劍南跑。
當天的逃跑，只有住在宮內的皇家眷屬才有幸跟著皇上逃生，而住在太極宮外的妃嬪、公主、皇子、皇孫等，都被拋棄了，更不用說一般的臣民了。
倉促之中，唐玄宗他們除了往逃往西蜀外，還有更好的選擇嗎？
《霓裳羽衣舞》
剛跑出長安百餘里，在馬嵬坡，就發生了唐玄宗做夢也沒想到的兵變。他在經歷逃離京都的打擊後，又要經歷一次和他的最愛生死訣別的痛苦。他雖然還是帝國的皇帝，但，已經無力控制局面了。因為本來是保衛皇帝的禁軍現在開始罷工了。
大隊人馬出了長安，剛走到馬嵬驛，隨從的將士因為飢餓疲勞，心中怨恨憤怒。龍武大將軍陳玄禮認為天下大亂都是楊國忠一手造成的，想殺掉他 。
這時正好有吐蕃使節二十餘人攔住楊國忠的馬，向他訴說沒有吃的，楊國忠還沒有來得及回答，士卒們看到這裡，一下子就有了口實，喊道：“楊國忠與胡人謀反！”
喊聲未絕，早有人用箭射楊國忠，楊國忠急忙逃命，逃至馬嵬驛西門內，被士兵追上殺死，並肢解了他的屍體，把頭顱掛在矛上插於西門外示眾，然後又殺了他的兒子和夫人。
馬嵬坡兵變
譁變的士兵殺了楊國忠後，憤怒不但沒有平息，反而又生出了一種發洩和殺戮的快感。殺一個人是殺，殺一群人也是殺，於是，局面開始失控了。
唐玄宗聽說驛站外發生了變亂，派高力士去問話，陳玄禮回答說：“楊國忠謀反被誅，楊貴妃不應該再侍奉陛下，願陛下能夠割愛，把楊貴妃處死。”
唐玄宗說：“這件事由我自行處置。”
然後進入驛站，拄著柺杖側首而立。
過了一會兒，譁變士兵群情激奮，眼看就要危及皇上的安全。京兆司錄參軍韋諤上前說道：“現在眾怒難犯，形勢十分危急，安危在片刻之間，希望陛下趕快作出決斷！”說著不斷地跪下叩頭，以至血流滿面。
唐玄宗還在強辯：“楊貴妃居住在戒備森嚴的宮中，不與外人結交，怎麼能知道楊國忠謀反呢？”
香消玉殞
在這關鍵的時刻，最瞭解唐玄宗，也最忠於她玄宗的老奴高力士不得不開口了。他走到玄宗身邊，說：“貴妃自然是沒有罪，可將士們既然已經殺了國忠，又豈能讓貴妃安然無恙地留在陛下左右？請陛下慎重考慮，只有將士們安定下來，陛下才有安全可言。”（“貴妃誠無罪，然將士已殺國忠，而貴妃在陛下左右，豈敢自安？願陛下審思之，將士安，則陛下安矣。”《資治通鑑》卷二一八）
唐玄宗不得已，命令高力士把楊貴妃引到佛堂內，用繩子勒死了她。然後把屍體抬到驛站的庭中，召陳玄禮等人入驛站察看。
其實這個過程中，高力士做了手腳。在佛堂中被縊殺的人不是楊貴妃，而是一個相貌酷似於她的宮女。死後換上楊貴妃的服飾，由於禁軍不可能近距離查看貴妃容貌，所以受到矇騙。真的楊貴妃後來被瞞天過海，東渡到日本，了此殘生。所以白居易有“天旋地轉回龍馭，到此躊躇不能去。馬嵬坡下泥土中，不見玉顏空死處。”傳世。（《長恨歌》）
至此，這場危機總算過去了。
仙境
禁軍的譁變只是解決了楊國忠等奸人，但隨即又出現一個意外情況，那就是突然出現一群當地百姓，攔住皇上，極力阻留他們西行。唐玄宗沒辦法，只好留下太子處理這些後事，自己則拍馬先走了。
危機過去後，將要出發時，突然湧出一群當地的父老鄉親，攔在路中請求玄宗留下，並說：“森嚴宏壯的宮殿是陛下的家室，那些列祖列宗的陵園是陛下先人的葬地，現在都捨棄不顧，想要到哪裡去呢？”
唐玄宗騎在馬上停留了很長時間，然後命令太子留在後面安慰這些父老鄉民。
太子李亨
百姓開始向太子傾訴：“皇上既然不願意留下來，我們願意率領子弟跟隨殿下向東討伐叛軍，收復長安。如果殿下與皇上都逃向蜀中，那麼誰為中原的百姓們作主呢？”
說著說著，人越聚越多，不一會兒，來到太子跟前的多達數千人。太子不肯，並說：“父皇冒艱歷險，遠出避難，我怎麼忍心早晚都不在他身邊呢！再說我也沒有當面向他辭別，我要回去告訴父皇，然後聽候他的吩咐。”說著涕泣流淚，要回馬西行。
這時建寧王李椒，宦官李輔國，拉著太子的馬說道：“逆胡安祿山舉兵反叛，進犯長安，以至四海沸騰，國家分裂，如果不服從民意，怎麼能夠復興大唐天下呢！ 何必因為區區溫情，而作兒女之戀呢！”
父老鄉親們都攔住太子的馬，使他無法前行。
李輔國
眼看眾意難違，太子只好派人去報告玄宗。唐玄宗騎在馬上等待太子，久等不見，就派人去打聽，被派去的人回來報告了太子的情況，唐玄宗考慮半天，終於吐出一句深含韻味的話：“這真是天意！”
從此，皇上和太子走上了兩條道路。皇帝西行到巴蜀避難；太子則在一干眾人的陪同下，向北行抵達朔方軍大本營靈武。
經過一番佈置與籌劃，李亨在靈武城的南門城樓，舉行了簡單的登基儀式，是為唐肅宗。登基後，唐玄宗被推尊為太上皇。並派使者前往四川，向太上皇報告這一消息。
也就是從這時開始，唐肅宗帶領他的大唐官軍，吹響了反擊安祿山史思明叛軍的號角。
唐玄宗
歷史的真相：其實，整個馬嵬坡事件，就是由太子一手導演，一幫知情和不知情的演員共同出演的一場“宮廷政變”。雖然歷史過去這麼多年，而且缺乏相關的歷史記載，但我們還能從蛛絲馬跡中，找出一些論據，再進行合理的邏輯推理，還原這個事變的真相。
太子李亨的一生，可謂是經歷了很多苦難。當年太子李隆基與太平公主關係緊張，其姬妾楊氏懷孕，李隆基怕太平公主會借題發揮， 便讓屬下秘密弄來一些墮胎藥，李亨差點就來不到這個世界上。
後來冊立太子，李林甫極力推薦李瑁，但唐玄宗這次沒有聽任何人建議，選定了李亨。李林甫怕李亨將來不放過自己，就千方百計陷害李亨，希望李亨出問題。
楊國忠
李林甫一命歸西，當年多次充當李林甫打手的楊國忠當權了，他對太子的陷害更是有過之而無不及，李亨共經歷兩次大案，兩次婚變，都是拜楊國忠所賜。所以倆人後來勢同水火，不共戴天。
此次皇上出逃，投奔的目的地是哪裡？是西蜀。要知道，西蜀是楊國忠的大本營，他就是在那裡發跡的，擔任宰相後還遙領劍南節度使職務。
現在李亨已經是46歲了。有句歌唱的好“我等到花兒都謝了”，李亨這太子熬得，頭髮都花白了。一日不掌帝國權柄，他就一日沒有安全性可言。
此次隨唐玄宗西去蜀地，為了斷追兵的後路，必然燒掉棧道，這樣，叛軍就不能入蜀了；同樣，他們蝸居在巴蜀，無法和內地各路節度使聯絡，入主內地基本無望了。
巴蜀是楊國忠的老巢，自己去了，斷然沒有好果子吃，說不定還會有性命之憂。
此時隨從他們出來的禁軍共三千人，李亨負責殿後，指揮著兩千人，而他的兒子廣平王李俶和建寧王李倓在出逃的隊伍中“典親兵扈從”，這給李亨發動政變提供了千載難逢的好機會。
朔方軍
據《舊唐書·李輔國傳》稱，“輔國獻計太子，請分玄宗麾下兵，北趨朔方，以圖興復。”由此可見， 這一切原來都是有預謀、有計劃的，絕非出於偶然。
於是，行動就開始了，趁將士們牢騷滿腹的節骨眼上，開始散佈不滿情緒，把大家的情緒都調動起來。
接著一路長拳打下來，先是誅殺楊國忠等禍國奸臣，是為朝廷鋤奸；再組織老百姓在路上“攔截”，藉機和唐玄宗分手；然後再順從民意，留在內地；最後奔赴自己遙領的朔方軍，順利登基稱帝。
這場大劇編排的既緊張又緊湊，精彩紛呈。只是許多演員，比如陳玄禮、高力士等人，有的知情，有的不知情而已。
《舊唐書》後晉·劉昫等
《新唐書》宋·歐陽修
《資治通鑑》宋·司馬光
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