強橫者不得好死
人活著的時候身體又柔又軟，死後的屍體則僵而且硬；
草木生長的時候又柔又軟，死後的枝幹則又枯又幹。
看看嬰兒那嬌嫩的手腳，少女那柔軟輕盈的身段，是那樣富於生命的活力，再看看春天陌上的柔桑，原野裡青青的嫩芽，河岸飄拂的柳絲，無一不洋溢著青春的氣息。
看看老人那一身嶙峋的瘦骨，還有那笨拙僵硬的四肢，一眼便知他們已進入了生命的暮年，不禁讓人聯想起那陰森死寂的墳墓，再看看冬日乾枯黃脆的敗葉，道路兩旁的老樹枯枝，無一不預示著蕭條、衰敗乃至死亡。
可見，無論是人還是物，生則柔軟而死便乾枯，也就是說，堅硬的東西與死亡相關，柔軟的東西與生命相連。
顯然，堅硬的樹木容易折斷，堅硬的瓷器容易打碎，堅硬的牙齒容易脫落，強暴的軍隊容易打敗。
相傳殷商時期有一位貴族名叫商容，可能算得上那個時代最博學的學者，當時王公顯貴的子弟多出其門。當他生命垂危之際，他一位最得意的門生前來病床問候他說：“老師您還有什麼要教誨弟子的嗎？”
商容說：“我的思想你已經完全掌握了，現在我只想問你：人們路過自己的故鄉時總要下車步行，你知道這是為什麼嗎？”
學生回答說：“我想這大概是表明，人們忘記不了故鄉的養育之恩吧。”
商容又問道：“從高大蔥翠的樹下經過時，人們總要低頭恭謹而行，你知道這是什麼原因嗎？”
學生回答說：“也許是仰慕它那頑強生命力的緣故吧。”
商容張開嘴讓學生看，然後說：“你看我的舌頭還在嗎？”
學生大惑不解地說：“當然還在。”
商容又問道：“那麼我的牙齒還在嗎？”
學生說：“已經全部掉光了。”
老師目不轉睛地注視著自己的學生說：“你明白這是什麼原因嗎？”
學生沉思了一會兒說：“我想這可能是剛強的容易過早衰亡，而柔弱的卻長存不壞的緣故吧。俗話不是說過‘柔舌在口，齒剛易落’嗎？”
老師聽後滿意地閉上了眼睛。
“輕敲就能打破瓷碗，狂風卻吹不斷柳絲。”人太強橫就不得好死，兵太強暴就要滅亡。
東晉太元八年秦王苻堅不聽謀士們的多次勸阻，依侍著自己有“百萬之眾，資仗如山”的實力，對反對南侵的謀臣們誇口說：東晉縱有長江之險也不足為憑，我秦軍“投鞭於江足斷其流”，以秦軍“屢捷之威”擊東晉“垂亡之寇”，我軍一定勢如破竹摧枯拉朽，不出兩月我就將踏平江南混一六合。於是在一片反對聲中率大兵分道南侵。想不到同年十月就在淝水被晉軍打得慘敗，秦兵相互踐踏自投江水者不可勝數，水中堆積的屍體使“淝水因之不流”，倉皇逃竄的敗軍“聞風聲鶴唳”，都害怕晉軍會尾追而來，個個像驚弓之鳥似的惶惶不安。苻堅本人也被射傷，單騎逃歸淮北才倖免一死。幾年後他被羌族首領姚萇擒獲，吊死在新平的寺廟中。
苻堅以雄兵逞強造成兵敗身死，他用士兵的鮮血和身家性命印證了“強橫者不得好死”這一古訓。
《文子》說：常勝之道為柔弱，常敗之因為剛強。這一顯而易見的道理常被人們忽略了。剛強者總以為別人不如自己，柔弱者則認為別人勝過自己。以為人不如己者就會以強凌弱，到處都埋下仇恨的火種，欺凌別人的人最後總是被別人欺凌，強橫者最後總是一敗塗地。認為己不如人者待人真誠而又謙和，待人真誠謙和就到處都受人尊敬，他們處處把自己擺在最後結果反而處處搶先，處處甘居人下最後反而成了大家的領路人。所以，以強勝人者必遭禍殃，以柔勝人者前程不可限量。
（參見原第42、76章）
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