1、秦朝
公元前221年－公元前207年，是由戰國後期的秦國發展起來的中國歷史上第一個大一統王朝，傳三世，共兩帝一王，統一僅十餘年。
在秦始皇統一中國之前，秦只是一個諸侯國的稱呼，統一以後由諸侯國名變為全中國的王朝稱呼。因秦朝王室嬴姓，故史書上別稱嬴秦，以區分其他國號為秦的政權。
2、西漢
前202年—8年12月，是中國歷史上繼秦朝之後的大一統王朝，共歷十二帝，享國二百一十年，又稱前漢，與東漢統稱為漢朝。
西漢也是中國的黃金時代，文學、史學、藝術和科技等領域的成就輝煌燦爛，隨著絲綢之路，對外交往的日益頻繁，成為當時世界首屈一指的強國。
3、東漢
25年—220年，是中國歷史上繼秦朝、西漢、新朝之後的大一統王朝，傳八世共十四帝，歷經一百九十五年，又稱後漢，與西漢合稱漢朝。
東漢在文化、科技、軍事、佛教等方面成就突出，文化上鄭玄將經學推向高峰並開創鄭學，科技上蔡倫改進造紙術，張衡發明地動儀和渾天儀，軍事上迫使北匈奴西遷，佛教在此期間經白馬寺傳入中國。
4、三國
220年－280年，是上承東漢下啟西晉的一段歷史時期，分為曹魏、蜀漢、東吳三個政權。赤壁之戰時，曹操被孫劉聯軍擊敗，奠定了三國鼎立的雛型。
220年，曹丕篡漢稱帝，國號“魏”，史稱曹魏，三國曆史正式開始。次年劉備在成都延續漢朝，史稱蜀漢。222年劉備在夷陵之戰失敗，孫權獲得荊州大部。223年劉備去世，諸葛亮輔佐劉備之子劉禪與孫權重新聯盟。229年孫權稱帝，國號“吳”，史稱東吳，至此三國正式成立。
此後的數十年內，蜀漢諸葛亮、姜維多次率軍北伐曹魏，但始終未能改變三足鼎立的格局。曹魏後期的實權漸漸被司馬懿掌控。263年，曹魏的司馬昭發動魏滅蜀之戰，蜀漢滅亡。兩年後司馬昭病死，其子司馬炎廢魏元帝自立，建國號為“晉”，史稱西晉。公元280年，西晉滅東吳，統一中國，至此三國時期結束，進入晉朝時期。
5、西晉
266年—316年，是中國歷史上三國後短暫的大一統王朝之一，另與東晉合稱晉朝。傳5帝，國祚五十一年。若以滅東吳始，則僅立朝37年。為了區別於五代時的後晉，史稱西晉，又稱為司馬晉。
西晉時期以仿鑄造青銅器的高溫燒製的青瓷聞名。西晉的文化程度也很高，名醫王叔和著有《脈經》，地理學家裴秀編有《禹貢地域圖》，史學名著《三國志》即由陳壽所著。
6、東晉
317年－420年，是由西晉宗室司馬睿南遷後建立起來的政權，建都洛陽的西晉覆亡，史稱東晉，此外，史書中又仿東漢稱中漢，稱東晉為中晉，寓以晉室中興之意；又東晉統治地區大部分在江東，古稱江左，因此以江左代指東晉。
東晉是門閥士族政治，與北方的五胡十六國並存，這一歷史時期又稱東晉十六國。東晉時代，也曾經內部四分五裂。東晉與之前的孫吳以及其後的宋、齊、梁、陳，合稱為六朝。
7、十六國時期
公元301年——公元460年，在眾多遊牧民族中，以匈奴、羯、鮮卑、羌及氐為主，統稱五胡。他們在這個範圍內相繼建立許多國家。
而北魏史學家崔鴻以其中十六個國家撰寫了《十六國春秋》（五涼、四燕、三秦、二趙、一成、一夏），後世史學家稱這時期為“五胡十六國”。實際上這一時期國家數目遠多於16。
該時期的民族大融合持續到南北朝時期，最後於隋朝時期完全融合。此外，幾乎在同一時期，歐洲的西羅馬帝國也在經歷被日耳曼人、匈奴等遊牧民族入侵，史稱“蠻族入侵”。
8、南北朝
420年—589年是南朝和北朝的統稱。南北朝時期是中國歷史上的一段大分裂時期，也是中國歷史上的一段民族大融合時期，上承東晉十六國下接隋朝，由公元420年劉裕代東晉建立劉宋始，至公元589年隋滅陳而終。
南朝（420年—589年）有劉宋、南齊、南梁、南陳四朝。北朝（386年—581年）則包含北魏、東魏、西魏、北齊和北周五朝。南北兩方雖各有朝代更迭，但長期維持對峙形勢，故稱為南北朝。
9、隋朝
581年－618年，是上承南北朝下啟唐朝的大一統王朝，因唐朝與隋朝的文化、制度、社會特點一脈相承，故史學家常將兩朝合稱為隋唐。
公元581年二月，北周靜帝禪讓於楊堅，北周覆亡。楊堅定國號為“隋”，定都大興城（今陝西西安）。公元589年南下滅陳朝，統一中國，結束了自西晉末年以來長達近300年的分裂局面。
10、唐朝
618年—907年，是繼隋朝之後的大一統王朝，共歷二十一帝，享國二百八十九年，是公認的中國最強盛的時代之一。
唐朝在詩、書、畫、樂等方面湧現出大量名家，如詩仙李白、詩聖杜甫、詩魔白居易，書法家顏真卿，畫聖吳道子，音樂家李龜年等。
唐朝是當時世界上最強盛的國家之一，聲譽遠播，與亞歐國家均有往來。唐以後海外華人多自稱為唐人。
11、五代十國
907年—960年，是中國歷史上的一段大分裂時期。這一稱謂出自《新五代史》，是對五代（907年～960年）與十國（891年～979年）的合稱。
五代是指907年唐朝滅亡後依次定都於中原地區的五個朝代，即後梁、後唐、後晉、後漢和後周。公元907年，唐朝滅亡後，朱溫在中原地區建立後梁，定都東京開封府（今河南開封），五代十國開始。960年，後周趙匡胤發動陳橋兵變，黃袍加身，篡後周建立北宋，五代結束。
12、北宋
960—1127年，是中國歷史上繼五代十國之後的朝代，與南宋合稱宋朝，又稱兩宋，因皇室姓趙，也稱作趙宋，傳九位皇帝，享國167年。
北宋疆域東北以今海河、河北霸州、山西雁門關為界；西北以陝西橫山、甘肅東部、青海湟水為界；西南以岷山、大渡河為界。宋神宗時通過熙河開邊收復河湟，宋徽宗時期於青海北部置隴右都護府，並重金贖回幽雲七州。
13、南宋
1127－1279年，是北宋靖康之恥後宋室在江南建立的政權，與北宋合稱宋朝，共傳五世九帝，享國一百五十三年。
南宋雖偏安於秦嶺淮河以南，卻是中國歷史上經濟、文化繁榮，對外開放程度較高的王朝。南宋滅亡的直接原因是漠北遊牧民族對宋朝先進生產關係的毀滅性打擊，使一直處於上升階段的中華文明，從此趨向衰落。
14、元朝
1271年—1368年，是蒙古族建立的王朝，是中國歷史上首次由少數民族建立的大一統王朝。定都大都（今北京），傳五世十一帝，歷時九十八年。
元中期政變頻繁，政治始終未上正軌。後期政治腐敗，權臣干政，民族矛盾與階級矛盾日益加劇，導致元末農民起義。 1368年，朱元璋稱帝建立明朝，隨後北伐驅逐元廷攻佔北京。此後元廷退居漠北，史稱北元。1402年，元臣鬼力赤篡奪政權建立韃靼，北元滅亡。
15、明朝
1368－1644年，是中國歷史上最後一個由漢族建立的大一統中原王朝，共傳十二世，歷經十六帝，享國276年。
晚明因東林黨爭和天災外患導致國力衰退，爆發農民起義。1644年李自成攻入北京，崇禎帝自縊殉國，明朝覆滅。
明朝是繼漢唐之後的黃金時期。明代，無漢之外戚、唐之藩鎮、宋之歲幣，天子守國門，君王死社稷。 清朝康熙皇帝對明太祖評價為“治隆唐宋”。
16、清朝
1636年—1912年，是中國歷史最後一個封建王朝，共傳十一帝，享國二百六十八年。
鴉片戰爭後多遭列強入侵，主權和領土嚴重喪失。也開始了近代化的探索，進行了洋務運動和戊戌變法等近代化改革。甲午戰爭和八國聯軍侵華戰爭使得民族危機進一步加深。
清朝後期，中國徹底淪為半殖民地半封建社會。1911年，辛亥革命爆發，清朝統治瓦解，1912年2月12日，北洋軍閥袁世凱逼迫末帝溥儀遜位，頒佈了退位詔書，清朝從此結束。
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