一起來看看新鄉文明的發源地——衛水。
衛水其實就是我們常說的衛河，古老的衛水穿新鄉城而過，由西向東將新鄉分為南北兩半。衛河是新鄉人的母親河。
看一下歷史記載：它源發輝縣蘇門山，至合河鎮匯合小丹河東流至新鄉市區又流向衛輝市。它的前身基本上為清水，隋大業四年（公元608年）隋煬帝發河北諸郡縣男女百餘萬人在清水的基礎上開挖成永濟渠，成為南北大運河的一個組成部分。因所在地域為春秋時之衛地，故名衛河。又因隋朝皇帝開挖，故又名御河。在歷史上它是豫北地區漕運的主要河道。
“漕運”舊指由水路往京城運糧或運送軍糧。也就是說衛河曾是水運的主要航道，據載在清末民初往來於新鄉、天津的貨船就達700餘隻，船民3000人，飲馬口，北關更是當時的商業集中地。
各位可以順便穿越一下：大約是民國初年一個春天的午後，你穿著斜對襟的旗裝，漫步飲馬口碼頭，幾艘小船安然的停靠在岸邊，春天午後的陽光稍微有些刺眼，灑在水中波光粼粼的，你眯起眼睛看到一艘貨船從不遠的地方緩緩駛來，轟鳴的馬達聲驚起了一群飛鳥，幾個站在岸邊的船員揮著手衝著那艘站在甲板上的船員打招呼，你站在那裡心也隨著那艘船搖搖晃晃的，因為你在心裡渴望著一次遠行，渴望著坐上那艘船去看看這個小城以外的地方------
20世紀50年代末衛河更是迎來了新鄉航運的黃金時期，1952年，引黃人民勝利渠通水，1958年共產主義渠竣工放水，衛河水量充沛，百噸以上大船暢通無阻。航船發展為1700餘隻，年貨運量最高達到83.6萬噸，客運量達到6.87萬次，達到歷史鼎盛。
但到了上世紀八十年代隨著改革開放，許多中小企業大量未經處理的廢水毫不留情的排入了衛河，衛河變成了臭水溝，昔日美景不復存在。記得小學時還曾經寫過一篇《小雨珠的煩惱》發表在《新鄉日報》上，講的是一滴小雨珠從空中落下，它很開心，想著自己雖小卻也一定要為大地做些貢獻，它要滋潤一下小草或者花朵或者莊稼，哪怕只是滋潤一下路邊的泥土，它也一定會感到開心。可是很不幸的它落在了衛河裡，它和那些臭水融為了一體，小雨珠充滿了煩惱----
今天經過治理的衛河終於又重新煥發了生機，站在勞動橋頭，和平橋頭，望著如今風光秀麗的衛河，想著它的曾經：衛水，從默默無聞到繁華，從繁華到落寞，再到如今的靜謐祥和。
康熙五十四年進士，暢泰兆（字子交，新鄉人）的一首 《衛水詠》帶給我們多少前塵往事
湛湛蘇門水，城隅澴漩過.
晴輝吐珠浪，斜照玉飛波。
鼓棹澄光碎，連天素練多，
川流長不息，隔浦聽魚歌。
清沏激越的蘇門山水，
從城的一角奔湧而過，
晴日裡太陽的光輝吐著珍珠似的浪花，
夕陽映照又好似碧玉飛波。
划動的船槳打碎了水面清沏的光亮。
水天相連如同白色的綢緞綾羅，
河中的流水長流不息，永不停止，
隔著水濱能聽到互答的漁歌。
再來看（明）張縉彥的元夜泛衛水演《法華經》放河燈
十里紅霞外，步虛聽梵經。
客舟穿夕靄，溪水帶春星。
人就佛光白，竹增酒氣清。
隔林滿月出，宿鳥起寒汀。
明代以前新鄉有舊俗：正月十五元宵節（亦即上元之夜 ，又稱元夜）在衛河上泛舟，放河燈，並演《妙法蓮花經》，是一大景觀，十里衛河熱鬧非凡，燈光映紅河面，如紅霞映天，壯觀無比。這種習俗直延至民國，從明末清初人張縉彥《元夜泛衛水演‘法華經’放河燈》一詩中即可尋覓放河燈的情景。
在這十里之外，就看到紅霞映天。
我輕輕地邁著步子去聽佛經。
衛河中的客船穿過傍晚的雲霞，
河中的流水帶著春天的辰星。
人們跟隨著佛的靈光，
竹子能增加酒氣的香馨。
隔著樹林一輪滿月升起，
夜宿的野鳥被驚醒，
飛出水邊寒冷的沙坪。
還能不能更美！
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