1992年夏天，韩国釜山有一个名叫明在律的商人来到中国。这个韩国人在中国考察之余，总会询问接待他的人同样一个问题：是否知道元末明初农民起义领袖明玉珍的墓地或者遗迹。
功夫不负有心人，多方打听后，明在律得知重庆在1982年发现了明玉珍之墓，随即他以最快的速度赶到重庆。一番考察后，明在律坚信自己找到了先祖的陵墓。此后，每年清明节期间，总有韩国人来重庆祭拜，称他们的根在这里。
据报道，韩国现在有4万多人是明玉珍的后代。那么，明玉珍是谁？为何4万韩国人称他是先祖？明玉珍是重庆历史上唯一一位皇帝，随州人，他是元末大夏政权的创建者。公元1366年春天，明玉珍病死。
明玉珍病死时，儿子明昇年仅10岁，主少国疑。纵然明玉珍临死前告诫文武大臣，“中原未平，元虏未逐，予志不能遂，也此殆天意！今西蜀险塞，予没后，汝等同心协力，但可自守，慎勿妄窥中原，亦不可与各邻国构隙！”奈何大夏国内部矛盾重重，明玉珍一死，各种矛盾爆发出来。比如右丞相万胜与知院张文炳有过节，结果直接派人将其杀害等。
明玉珍尸骨未寒，大夏内部就祸起萧墙，“及夏主宾天，主幼，母后临朝，小人间谋，张、万自相屠戮，非有罪而诛，不及五载而国遂亡，是自取之也。”在这期间，朱元璋将陈友谅、张士诚等一个个强劲对手消灭，并于1368年称帝。
大夏的灾难降临了，可毕竟山高皇帝远，重庆又交通不便。朱元璋决定以写信劝降的方式来解决大夏，结果遭到了明昇严词拒绝。和平方式解决不了问题，朱元璋决定以武力解决。
洪武四年（1371年）正月，朱元璋派出南北两路大军进攻四川，大夏政权被消灭，明昇只能投降。为彻底消除大夏政权，朱元璋决定将明昇及其母后彭氏等27人送到高丽，并要求他们“不做官、不为民。”
可能连朱元璋自己也没有想到，明昇在高丽受到了极高的待遇，还娶了高丽总郎尹熙王之女为妻，最终繁衍成一个拥有4万多人的大家族。这里插一句，明玉珍死后关于墓地一直是一个谜，文献中记载是“葬于江水之北”，但这是一个宽泛的地理概念。
直到1982年3月，重庆江北区一家织布厂在扩建厂房时，意外发现了明玉珍墓地。从此之后，明玉珍之墓就成为世界各地明玉珍后人的祭拜场所。
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