在中国两千多年的封建时代中诞生了无数的帝王将相，他们有的雄才大略，是治世明君，有的荒淫残暴，是鱼肉百姓的昏君，但是也有很多的奇葩皇帝，南唐后主李煜的诗词流传于世，北宋皇帝宋徽宗琴棋诗画样样俱全，就是不能当好皇帝，明朝还出了一个木匠皇帝，甚至还有一个28年不上朝的万历皇帝，不过这些并不是什么特别奇怪的，要说最奇怪的皇帝，那就是中国历史上唯一一个“菩萨皇帝”。
他因为信奉佛教所以时不时出家过过瘾，之后又大肆建造寺庙，为汉传佛教做了不少贡献，被称为“菩萨皇帝”。但是他却引狼入室，养虎为患，自己辛辛苦苦一手建立起来的基业转眼间成为废墟，以至于他的死都成为千古笑话，就像杜牧在诗中所说：“南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中。”
此人就是南朝梁的开国皇帝梁武帝萧衍，是西汉著名丞相萧何的25世孙。因为出身名门，所以在那个五品中正制的时代，他一出仕就是南齐开国将军王俭的幕僚。后来因为他帮助齐明帝萧鸾登基有功，被提拔为中书侍郎，随后又前往襄阳坐镇北方边境。在贤首山之战中击溃北魏30万大军，一时间风光无二。公元498年，齐明帝驾崩，新皇帝昏庸无道，朝中人人自危。萧衍带军从襄阳一路打到了建业，不久之后推翻南齐政权，建立南梁。
在建立国家之后，他非常勤勉，勤于政务，废寝忘食，重用贤能，想成为一代明君。但是他晚年却因为信奉佛教而耽误国事，导致国家衰弱，战乱不断。晚年的萧衍曾先后四次出家，想要一心向佛。大臣们多次花重金赎回他们的皇帝。之后他还从《大般涅槃经》中找到理论，下令僧人必须吃素，从此汉传佛教都开始吃素。因为佛教观念为不杀生，不思淫，所以萧衍开始禁欲。按照史书《梁史》记载，萧衍信奉佛教之后就不再行房事，前后大致有40年的时间。他把宫中所有几乎所有嫔妃都赶出皇宫，只留下了丁令光。
无心政事的梁武帝萧衍让国家很快就走上了衰落。萧衍因为自己的菩萨心肠，不管大臣反对接受了北齐投降将领侯景。朝中大臣都知道侯景是小人，不能接受，但是梁武帝心肠一软就接受了，自此之后，建业一直都流传着一句话：“乱世将至”。果然，公元548年，侯景以清君侧为由，在寿阳起兵造反，史称“侯景之乱”。叛军一路攻城拔寨，很快打到了建业，围困了皇帝居住的台城。各地援军一开始还打了几场仗，发现打不过之后就按兵不动。侯景把台城团团围住，导致梁武帝萧衍最后竟被活活饿死，本可为一代明君，谁料沦为千古笑话。
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