熟讀歷史的人都知道，岳飛作為南宋時期著名的抗金名將一直以來都備受國人敬仰愛戴，而他終其一生留下的“還我河山”和“精忠報國”的愛國精神也是激勵了無數後人。
在當時岳飛位列南宋“中興四將”之首，他善於謀略、治軍嚴明，先後參與並指揮大小戰鬥數百次，幾乎是一位戰無不勝的常勝將軍！不僅如此，岳飛的文學才華也是將帥中少有的，其中《滿江紅·怒髮衝冠》更是千古傳誦的愛國名篇。後來《宋史·岳飛傳》盛讚道：“西漢而下，若韓、彭、絳、灌之為將，代不乏人，求其文武全器、仁智並施如宋岳飛者，一代豈多見哉。”然而，戎馬一生的抗金名將岳飛，並沒有馬革裹屍戰死在疆場，而是慘遭奸臣陷害，以“莫須有”的罪名死於冤獄。一直到宋孝宗北伐時，岳飛才得以平反昭雪，改葬於西湖畔棲霞嶺，追諡武穆。岳飛死後三代更是不為宋將，其子孫擔任的多是文職，可到清朝時卻連出三虎將，為滿清打下百萬領土後依舊被判死罪！
紹興十一年（1141年），經過十多年的宋金戰爭，金國在人困馬乏的情況下無力攻滅南宋，遂準備重新與宋商議和談。而與此同時，宋高宗趙構在面對各路宋軍對金戰爭中節節取勝，他也擔心將領功大勢重、尾大不掉，便乘機打壓手握重兵的將領，尤其是堅決主張抗金的岳飛、韓世忠二人。後來宋高宗為了向金國表示堅決議和的決心，逐漸解除岳飛、韓世忠等大將的兵權乞和。金朝名將完顏兀朮也在給秦檜的書信中提到：“爾朝夕以和請，而岳飛方為河北圖，且殺吾婿，不可以不報。必殺岳飛，而後和可成也。”
奸臣秦檜作為金人內應，對完顏兀朮的來信自然俯首聽命，而此時的宋高宗也在急於求和的驅使下，最終以“莫須有”的罪名加以殺害。同年，宋金簽訂了屈辱的紹興和議，南宋向金稱臣納貢，換取半壁江山。岳飛在大理寺獄中被殺害，供狀上只留下八個絕筆大字：“天日昭昭，天日昭昭！”當岳飛死訊傳出後，南宋百姓都為之哭泣。愛國詩人陸游也在《老學庵筆記》記載：“秦會之（秦檜）殺岳飛於臨安獄中，都人皆涕泣。”
岳飛被殺後，長子岳雲也因受牽連一同被害，次子嶽雷，還未等到父兄平反，便已在流放地含恨而終。其他三個兒子，嶽霖、嶽震和嶽霆都在岳飛被害後四處逃難，直到宋孝宗為岳飛平反後才得以相聚。但在此後岳飛的三代子孫擔任的都是文職，不為宋將。一直過了幾百年，明清之際，岳家又出了三代名將，分別是岳飛第19世孫嶽鎮邦，第20世孫嶽升龍和第21世孫嶽鍾琪。
嶽鎮邦是岳飛三子嶽霖系後裔，早年嶽鎮邦受家風薰陶為人秉性耿直，在防禦外族侵擾時，他招募了鄉間青壯年組成地方武裝，維護一方安寧。後來因退敵有功，嶽鎮邦的軍事才能得到朝廷賞識，遂破格授永泰營把總、千總。康熙年間“三藩”作亂，嶽鎮邦又功擢升為山西大同鎮總兵官加左都督。而其子嶽升龍也是清朝一員虎將，初入伍便授永泰營千總，隨後在跟隨康熙親征葛爾丹時，因功出任四川提督。但要說這祖孫三代中，就要數第21世孫嶽鍾琪威望最高，官做得最大。
嶽鍾琪歷經康雍乾三朝，一生征戰無數，為大清王朝平定西北西南邊陲至少一百多萬平方公里以上的領土，被乾隆皇帝稱讚道“三朝武臣巨擘”。嶽鍾琪為人深沉剛毅而多智謀，對士卒很嚴厲，但又能與士卒同甘共苦，所以將士都願意為他賣命。由於嶽鍾琪在戰場卓越的表現，雍正帝也是多次褒獎其忠誠可嘉，屢次將征剿的重任託付於他。為此《清史稿》記載：“終清世，漢大臣拜大將軍，滿洲士卒隸麾下受節制，鍾琪一人而已。”
在家庭環境的薰陶下，嶽鍾琪自幼就對兵法非常感興趣。在康熙年間，由於準噶爾汗國屢屢騷擾邊民，為了平息叛亂嶽鍾琪毅然棄文從武，從此踏上軍旅戎馬生涯。隨後在面臨準噶爾首領策妄阿拉布坦侵犯邊境時，嶽鍾琪跟隨皇十四子胤禵出征，在這場戰爭可以說給嶽鍾琪施展才華的舞臺。作為前鋒，嶽鍾琪攻無不克、戰無不勝，很快準噶爾軍隊敗走，收復西藏大片領土。因立下赫赫戰功，嶽鍾琪在班師回朝後“授左都督，擢四川提督，賜孔雀翎”，之後一直坐鎮西北地區。
雍正登基以後，西北邊陲重鎮西寧再次受叛軍羅卜藏丹津侵襲，為此雍正帝特意下旨授川陝總督年羹堯為撫遠大將軍，拜岳鍾琪為徵西副將兼參贊大臣，揮師平叛。沿途嶽鍾琪剿撫並用，恩威並施，岳家軍不僅大破敵軍，而且還活捉了叛軍首領的家眷，基本上肅清了西北長達數十的邊患。此戰結束之後，雍正帝封嶽鍾琪為三等公，“賜黃帶”。兩年後，大將軍年羹堯獲罪而死，嶽鍾琪又因功接任川陝總督，手握川陝甘三省的兵權。
當時在清朝中前期朝廷還是十分忌憚重用漢臣武將的，而嶽鍾琪一個人包攬了西北的軍政大權，自然容易招來忌恨。加之嶽鍾琪祖上又有岳飛的先例，因此許多人都謠傳他心有二志，想擁兵以據朝廷。此後不久，又發生了震驚天下的“曾靜案”（以岳飛抗金的事蹟，勸嶽鍾琪反清復明），嶽鍾琪為此戰戰兢兢，如履薄冰。後來嶽鍾琪雖藉此案向皇帝表明忠心，但雍正皇帝素來都是個疑心非常重的人，自此清廷對嶽鍾琪從內心深處多了一份不信任。
雍正七年（1729年），準噶爾部再次發生叛亂，雍正帝拜岳鍾琪為寧遠大將軍進剿平叛，至此嶽鍾琪達到了人生巔峰，成為清朝歷史上唯一一位被封為大將軍的漢臣！但是這一仗，讓嶽鍾琪從人生巔峰一下墜入谷底，北路軍在和通泊之戰幾乎全軍覆沒，嶽鍾琪率領的西路軍也打得十分艱難。最終雍正帝以嶽鍾琪“誤國負恩”加以免官拘禁。雍正十二年，朝臣見也狀紛紛極力彈劾嶽鍾琪“盡奪鍾琪官爵，交兵部拘禁”。
後來經過兵部商議，虎將嶽鍾琪被判死罪“斬決”，當雍正帝得知結果後，念及他為清朝打下百萬領土，法外施恩改“斬決”為“斬監侯”，這才保住了嶽鍾琪的性命。就是這樣一位戰功赫赫的名人之後，也差點死於雍正的屠刀之下。一直到乾隆十三年，嶽鍾琪才被乾隆重新起用，授予總兵，參與平定大金川土司叛亂。乾隆十九年，虎將嶽鍾琪病死軍中，享年六十八歲，乾隆皇帝賜諡“襄勤”。
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